Thomas Pieters regresó al top 50 del mundo por primera vez desde abril de 2018 después de superar a un campo repleto de estrellas para reclamar el título del Campeonato HSBC de Abu Dhabi.
En el torneo inaugural de la Serie Rolex de la nueva temporada del DP World Tour renombrado en Europa, el ex jugador de la Copa Ryder fue la personificación de la calma, mientras que los demás se alejaron en las desafiantes condiciones de brisa en Yas Links.
Un par en el hoyo de apertura fue suficiente para que Pieters pasara a compartir el liderato cuando el líder de la noche a la mañana, Scott Jamieson, cometió un bogey, y el belga agregó pares en sus siguientes seis hoyos antes de hacer un birdie de corto alcance en el octavo para pasar a un ventaja de tres tiros.
Pieters desperdició una oportunidad de birdie en el 10 y lanzó un triple desde dentro de los 10 pies en el par cinco del hoyo 11 para ver su ventaja reducida a uno, mientras que Rafa Cabrera Bello siguió un nueve frontal 34 haciendo birdie en el par cuatro del hoyo 14 para moverse brevemente. en una parte del liderazgo.
Pieters se abrió camino desde allí y firmó un par de 72 y un total de diez bajo par, dejando al jugador de 30 años por encima de Shubhankar Sharma y Cabrera Bello y ganándole una sexta victoria en el Tour.
Viktor Hovland, Rory McIlroy e Ian Poulter estuvieron entre los muchos jugadores que entraron y salieron de la contienda en varios puntos durante un día final tenso y desafiante. Las esperanzas de Hovland se descarrilaron con un doble bogey en el 15, y el noruego terminó compartiendo el cuarto lugar con Victor Dubuisson, quien cerró con un 68, mientras que el campeón del HSBC de Abu Dhabi del año pasado, Tyrrell Hatton, disparó un cierre de 67 para terminar. empató sexto junto a Poulter, James Morrison y el danés Jeff Winther.
Hatton casi terminó con sus posibilidades de retener el título con un desastroso cinco sobre par nueve en el hoyo de cierre el sábado cuando firmó para una tercera ronda de 77. Más tarde dijo que felizmente ‘explotaría’ el par cinco. agujero que cuenta con agua todo el camino hasta el lado izquierdo.
Adam Scott estuvo brevemente en la contienda, pero hizo bogey en dos de sus últimos cuatro hoyos para caer al décimo empate junto a Jamieson, quien se unió a Shane Lowry, quien hizo un triple bogey en su primer hoyo, para anotar cinco sobre 77.
Un Pieters encantado, quien aseguró el mejor día de pago de su carrera de $1.3 millones con la victoria y ahora ocupa el puesto 31 en el ranking mundial, dijo: “Es fantástico. Tuve el control del vuelo de mi bola todo el día y aunque mi putt tal vez no estuvo del todo bien, me sentí muy confiado. Es divertido cuando tienes el control de tu pelota de golf. Puedes ser creativo y así es como me sentí hoy. Iba a ir al green el día 18, pero mi caddie me dijo que tenía dos puntos de ventaja, así que decidí detenerme y eso resultó ser suficiente”.
Añadió: “Ganar una Serie Rolex es lo mejor que se puede conseguir en Europa. Quiero jugar todos los grandes torneos y espero que esto me acerque. Como golfista, el top 50 es tu objetivo, y cuando lo dejé hace tres años, lo tomé mal, pero estoy feliz de estar de vuelta. Siento que he doblado la esquina y he vuelto a jugar muy bien al golf. Mi putt ha mejorado enormemente y siento que eso es lo que realmente me mantuvo activo durante el fin de semana”.
El equipo ganador de Thomas Pieters
Conductor: Lista de títulos TSi2
Maderas de calle: TaylorMade SIM2 Max (3, 7)
Hierros: Titleist 620CB (hierro 4), Titleist 620MB (5-9)
Porciones: Titleist Vokey Design SM8 (46, 52, 56), Prototipo Titleist Vokey 2021 (58, 60)
Holgazanear: Scotty Cameron Tour Tipo SSS SB-2
Bola: Titleist Pro V1