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Habiendo alcanzado una victoria de último minuto en 2020 y dominado la carrera el año pasado, pocos habían calificado a Tadej Pogačar como algo más que el máximo favorito absoluto para el Tour de Francia de este año.
Sin embargo, pasaron Col du Granon, Jumbo-Visma y Jonas Vingegaard, lo que envió al joven de 23 años a lo que antes del Tour era apenas imaginable: un distante segundo lugar mientras la carrera se dirige a París el domingo.
Después de su trascendental derrota en la etapa 11, Pogačar aprovechó todas y cada una de las oportunidades que pudo para recuperar el terreno perdido. Pero a pesar de su negativa rotunda a rendirse, su historial en el Tour GC ahora será 1-1-2.
Hablando después de la contrarreloj de la etapa 20, Pogačar reconoció que él y su equipo del UAE Team Emirates habían cometido muchos errores durante la carrera y también se refirió a la mala suerte que habían sufrido en el camino.
«Seguro que podemos sacar muchas cosas de este Tour: muchos errores que cometimos y muchas cosas buenas», dijo en lo que sería la primera y única conferencia de prensa en persona de la carrera.
«Creo que tenemos una buena oportunidad para el próximo año porque sé que podemos mejorar y espero con ansias nuevos desafíos. Podemos intentar mejorar en muchas cosas. Creo que podemos hacerlo».
El único error que se destaca es obvio, con los repetidos ataques de Jumbo-Visma al Galibier y una posible falta de alimentación que contribuyó a la impactante caída de Pogačar en el Col du Granon.
Pogačar admitió que había estado «demasiado motivado» para seguir los movimientos realizados por Vingegaard y Primož Roglič en el Galibier, y que pagó por sus esfuerzos más tarde ese día.
«El error que cometí fue la etapa del Col du Granon», dijo. «Estaba demasiado motivado para seguir a todos, y creo que al final pagué muy caro. Ese es un error que cometí, pero seguro que hay un poco más».
«Tuvimos mucha mala suerte con el COVID-19 antes y en medio del Tour», agregó. «Terminamos la carrera con cuatro corredores, solo la mitad del equipo. Muchos factores de los que podemos hablar todo el día, pero es algo que tenemos que analizar después del Tour».
Sí notó, sin embargo, que no alteraría su estilo agresivo de conducción (posteriormente atacó en las etapas 12, 14, 16, 17, 18 y 19) como resultado de lo que sucedió en la etapa 11.
«Fue solo una etapa. Todas las otras etapas antes y después de esa, para mí, fueron realmente buenas y disfruté mucho compitiéndolas. No creo que cambie mi estilo de conducción».
Pogačar, que ahora está listo para terminar el Tour el domingo 3:34 menos que Vingegaard, después de perder otros ocho segundos en la contrarreloj de Rocamadour, dijo que la fuerza del danés y su equipo holandés solo será un factor de motivación para futuros Tours. .
«Mucha gente quiere un ganador diferente cada año», dijo. «Creo que no es tan malo cambiar de lugar a lo largo de los años. Acabo de encontrar un oponente más fuerte y me motiva a ser mejor el próximo año».
“Este Tour casi no hubo debilidades en su equipo. Perdieron dos corredores, pero al final no parecía que tuvieran menos, quizás porque nosotros teníamos cuatro. En este Tour andaron realmente perfectos y porque lo hicieron perfectamente , tienen que ganar.
«Esperamos tener más suerte el próximo año, mejorar en las cosas pequeñas y poder igualar el Tour de este año. Me gustan los desafíos en la vida y veo un gran desafío este año en Jonas que no pude superar. Yo Estoy realmente motivado en las próximas carreras y en el próximo Tour de Francia para superar este obstáculo y superar este desafío».
