S T. SIMONS ISLAND, Ga. – Amanda Hadley proporciona posiblemente el mejor ejemplo de por qué el programa de guardería del PGA Tour es tan querido. Hadley, la esposa del profesional Chesson Hadley y madre de tres hijos, no ha tenido que enseñarle a ir al baño a ninguno de sus dos primeros hijos.
“Descubrí que nuestro hijo mayor, Hughes, tenía que aprender a ir al baño para comenzar el preescolar”, dijo Amanda, miembro de la junta de la Asociación de Esposas del PGA Tour. “Me presenté a la mañana siguiente y me dijeron: ‘Te ayudaremos. Empecemos mañana. Trae un montón de ropa y ropa interior de niño grande y vamos a superar esto ‘. Al final de la semana lo habían entrenado para ir al baño «.
Los profesionales del PGA Tour reciben una variedad de beneficios, desde autos de cortesía hasta comidas gourmet en el comedor de los jugadores, pero todos corren un segundo lugar distante hasta un sistema de guardería que se brinda a los miembros 43 semanas al año, lo que permite a los jugadores y sus familias la oportunidad de viajar juntos durante todo el año.
“Este estilo de vida pasa factura al matrimonio y la familia debido a todos los viajes y al estar separados”, dijo Stewart Cink. “Lo hace más factible. No elimina todo el estrés, pero reduce la carga «.
El programa se formó en 1998, cuando Cink todavía tenía cabello y sus dos hijos casados, Conor (28) y Reagan (24), que ahora se dobla como su caddie, eran habituales. En ese momento, Susan Dittmer, directora de PGA Tour Family Centers, supervisaba la guardería de los empleados de un banco en Jacksonville cuando el PGA Tour buscaba crear una experiencia más coherente para las familias y quedó tan impresionada con sus instalaciones que la cautivó. lejos.
«La llamo la capitana del barco», dijo Amanda Hadley.
La habitación infantil del RSM Classic. (Cortesía de Susan Dittmer / PGA Tour)
En su primera semana en el trabajo, Dittmer estaba jugando a la casita con algunos de los niños pequeños y declaró que era hora de preparar la cena. Esperaba que buscaran platos y recogieran la comida de plástico para la comida, pero no.
“Estaban buscando un teléfono para poder llamar al servicio de habitaciones”, dijo. «Esa fue mi primera introducción a esto, iba a ser un poco diferente».
Chesson Hadley con su esposa Amanda y su hijo Hughes después de ganar el Abierto de Puerto Rico 2014 del PGA Tour.
En esos primeros días, antes de que los teléfonos celulares se generalizaran, a los padres se les dio un buscapersonas y se les dijo que llamaran a la oficina si recibían un mensaje al 911. Los niños son elegibles para asistir a la “Escuela de golf”, como se le llama comúnmente, desde las seis semanas de edad hasta los 12 años. El período de mayor actividad es el verano cuando los niños no van a la escuela y una gran cantidad de familias viajan juntas. Cada torneo proporciona habitaciones vacías y más de 6,500 libras de cunas portátiles, juguetes y similares se envían de un torneo a otro y las cajas se descargan para brindar un ambiente constante y constante durante la semana: los mismos juguetes, los mismos instructores, los mismos amigos. (Muchos de ellos desarrollan amistades para toda la vida debido al estilo de vida único de sus familias).
“Ni siquiera pienso en mis hijos cuando estoy en el campo de golf porque sé que son felices”, dijo Webb Simpson, padre de cinco hijos con su esposa Dowd.
Seguir el sol en busca de pajaritos ofrece una gran cantidad de actividades culturales que van desde embarrarse en los campos de taro de Hawai, celebrar su propio festival de Mardi Gras en Nueva Orleans, visitar zoológicos en San Diego y Ft. Worth, Texas y, por supuesto, los niños mayores adoran ir al parque temático de Universal Studios durante el Arnold Palmer Invitational.
La guardería del Tour estuvo cerrada durante casi un año debido al COVID-19, pero reabrió en marzo en el Arnold Palmer Invitational siguiendo los protocolos de los CDC, incluido el personal con máscaras. La conocida banda sonora de «Baby Shark» se reprodujo en una de las cuatro habitaciones, según las edades, que albergaron a 60 niños durante el RSM Classic la semana pasada.
Susan Dittmer, una guerrera de la carretera durante 24 años como directora de los Centros Familiares del PGA Tour, se retiró después del RSM Classic y espera poder dormir en su propia cama, hacer senderismo en Irlanda y celebrar todas las ocasiones especiales que se perdió mientras estaba con su familia de la carretera. . (Adam Schupak / Golfweek)
Dittmer se rió entre dientes de que la mayoría de los jugadores con los que comenzó hace 24 años se han graduado en PGA Tour Champions y sus hijos tienen la edad suficiente para tener sus propios hijos. Ella ha visto a todos, desde Tiger Woods hasta Phil Mickelson y Rory McIlroy, bajo una luz muy diferente. «Es un poco divertido desde mi punto de vista», dijo. «No importa lo que hayan disparado en el campo, cuando pasan después, todos iluminan y se sientan en el suelo, juegan con los niños y son solo papá».
Ella no ha olvidado la vez que estuvieron en el zoológico de Fort Worth y Mickelson acompañó a sus hijos y llamó a Dittmer y le dijo: «Solo quiero que sepas cuánto te apreciamos y que nuestros hijos puedan ir a la escuela de golf «.
Simpson, que ocupa el segundo lugar después de Aaron Baddeley (seis hijos) como la familia más grande del Tour, normalmente invita a los maestros de sus hijos a su casa durante el Campeonato de Wells Fargo como una pequeña muestra de su agradecimiento.
La habitación para niños pequeños del RSM Classic. (Cortesía de Susan Dittmer / PGA Tour)
El martes por la noche, en el juego anual de wiffle ball de jugadores y esposas que se lleva a cabo durante el RSM Classic, Dittmer, quien se jubila, tiró el primer lanzamiento ceremonial y se le presentó un álbum de recortes rojo lleno de cartas de padres e hijos del pasado. 24 años. Amanda Hadley ayudó a armarlo y notó que todas las cartas incluían alguna versión de la misma historia de estar nervioso al dejarlo el primer día – Michelle Riley, esposa de Chris, notó que ella lloró – y cómo el personal se convirtió en una extensión de su familia.
“Todos fuimos lanzados a esta vida antinatural como nuevas mamás con familias jóvenes en el camino”, dijo Hadley. «La gente del cuidado infantil nos ayudó a descubrir cómo ser mamá».