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El equipo Jumbo-Visma podría ser patrocinado por el enorme proyecto de desarrollo Neom de Arabia Saudita, con el gerente del equipo Richard Plugge describiendo un informe de WielerFlits como ‘interesante’ mientras niega tener algún contacto directo con gente de Neom.
La cadena de supermercados holandesa Jumbo finalizará su patrocinio después de la temporada 2024, pero Plugge espera encontrar importantes patrocinadores internacionales para reemplazarlos e incluso aumentar el presupuesto del equipo para que puedan seguir compitiendo contra el UAE Team Emirates en el Tour de Francia y en la cima. de la clasificación UCI.
Visma y Cervelo están ansiosos por permanecer como patrocinadores clave, pero Plugge necesita encontrar un patrocinador principal importante para completar el presupuesto de 35 a 40 millones de euros necesario para financiar los equipos masculino, femenino y de desarrollo.
Plugge reveló que está trabajando con varios contactos y agencias para tratar de encontrar un nuevo patrocinador, alegando que es por eso que no estaba directamente al tanto del interés de Neom. Parece que las conversaciones con Neom han estado en marcha durante un tiempo, con otros posibles patrocinadores también interesados.
“Su interés en patrocinar a nuestro equipo es nuevo para mí. Es posible que uno de nuestros contactos o agencias que hemos contratado para encontrarnos un nuevo patrocinador esté en contacto con este partido”, dijo Plugge. WielerFlits cuando el sitio web en holandés dio la noticia del posible patrocinio.
“Recibimos una actualización de ellos de vez en cuando. Actualmente estamos en conversaciones serias con varias partes internacionales, pero aún no hay nada concreto”.
El proyecto Neom es un gran desarrollo destinado a lanzar a Arabia Saudita a nivel mundial y reducir la dependencia de los ingresos del petróleo. Incluye el proyecto Line, descrito como una ‘ciudad inteligente’ de 110 km de largo y estará ubicado en el noroeste de Arabia Saudita, cerca de Egipto y Jordania.
Los planes incluyen una serie de otros proyectos de construcción masivos, incluido un complejo industrial flotante, un centro de comercio mundial, centros turísticos y un enorme edificio de ciudad lineal, todos aparentemente alimentados por fuentes de energía renovable. Ha sido descrito como el plan arquitectónico más grande del mundo y está financiado en gran parte por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF) con un presupuesto estimado de $ 500 mil millones.
Qatar y los Emiratos Árabes Unidos han seguido una estrategia de desarrollo similar en los últimos 20 años y Arabia Saudita está dispuesta a ponerse al día bajo el gobierno del príncipe heredero Mohammed bin Salman.
Arabia Saudita, al igual que sus vecinos, ha sido acusada de lavar los deportes al utilizar el interés mundial en los deportes para lavar su pobre historial en materia de derechos humanos. Los clubes de fútbol sauditas actualmente están gastando millones para fichar a jugadores de renombre para sus equipos líderes, y los inversores saudíes compraron el equipo de fútbol de la Premier League de Newcastle United en Gran Bretaña el año pasado.
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita también financió la escapada de LIV Golf y financiará el nuevo acuerdo alcanzado con la PGA. La compañía petrolera estatal saudita Aramco firmó un acuerdo de patrocinio global a largo plazo con la Fórmula 1 y ayudó a crear el Gran Premio de Jeddah.
El organizador del Tour de Francia, ASO, ya ayuda a ejecutar el Tour de Arabia Saudita y el área turística de Arabia Saudita, AlUla, tiene una participación y un patrocinio crecientes en el equipo australiano Jayco-AlUla.
Amnistía Internacional se ha pronunciado a menudo sobre el historial de derechos humanos de Arabia Saudí, afirmando que se castiga injustamente a los manifestantes y que se sigue abusando y explotando a los trabajadores migrantes bajo un sistema de patrocinio. La ley de estatus del país codifica la tutela masculina y la discriminación contra la mujer. La pena de muerte sigue aplicándose con regularidad en Arabia Saudí.
El asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi en 2018 ensombreció el gobierno del príncipe heredero Mohammed bin Salman. Un informe de las Naciones Unidas consideró que la muerte de Khashoggi «constituyó un asesinato extrajudicial del que es responsable el estado del Reino de Arabia Saudita».
Otros atribuyen al príncipe heredero Mohammed bin Salman el rejuvenecimiento de Arabia Saudita y la creación de nuevos desarrollos como Neom.
WielerFlits habló con el experto en impuestos holandés y experto en Medio Oriente, Stijn Janssen, sobre el posible patrocinio deportivo por parte de Arabia Saudita y Neom.
“Neom ve las oportunidades que ofrece el patrocinio de Jumbo-Visma. Se ajusta exactamente a su perfil, siguiendo a UAE Emirates y Bahrain Victorious, para convertirse en una superpotencia en el mundo del ciclismo”, dijo Janssen.
“Arabia Saudita busca principalmente acuerdos a largo plazo. Eso encaja con Jumbo-Visma, que está buscando un socio hasta finales de 2030 y tiene la ambición de ser uno de los mejores equipos del mundo”.
“El régimen quiere que Neom se convierta en un destino principal para los principales eventos deportivos. El príncipe heredero Mohammed bin Salman se da cuenta de que el deporte es una herramienta fantástica para crear nuevas relaciones diplomáticas, ayudar a concluir acuerdos comerciales, atraer turistas y promover el deporte en general. como una forma de crear una posición en la sociedad internacional”.
Jumbo-Visma tiene hasta el verano de 2024 para asegurar un nuevo patrocinador para reemplazar a Jumbo y así convencer a otros patrocinadores y a sus principales ciclistas para que permanezcan a bordo. Los equipos comienzan el registro con la UCI para 2025 en agosto de 2024.
