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GREENSBORO, NC – El objetivo de Russell Henley de ganar esta temporada en el PGA Tour está a su alcance a pesar de una dura ronda el sábado.
“No siempre voy a disparar 62 o 64”, dijo Henley, quien hizo precisamente eso en las dos primeras rondas en el camino para disparar un total de 54 hoyos de 15 bajo par 195. “Me siento agradecido de estar bajo par hoy. «
En otro día de calor abrasador en Gate City, Henley lanzó un putt águila de 33 pies en el par 5 15 para disparar 1 bajo 69 en Sedgefield Country Club, y mantuvo su ventaja después de tres rondas del Wyndham Championship.
«Estaba un poco vacilante, tal vez un poco nerviosa», admitió Henley. «Nunca he tenido una ventaja de cuatro golpes, así que simplemente lidiando con todos los pensamientos que no quiero en mi cabeza y tratando de concentrarme en lo que quiero hacer».
La ventaja de Henley fue reducida a tres por Tyler McCumber, quien disparó un 66 sin fantasmas.
Russell Henley hace un gesto a la multitud después de hacer un águila en el hoyo 15 durante la tercera ronda del torneo de golf Wyndham Championship. (Rob Kinnan-USA TODAY Sports)
Henley, 32, quien habló sobre la alerta de su teléfono que le recuerda que es un gran putter el jueves, no acertó tantos putts el sábado, incluido un bogey de 3 putts en el último desde 52 pies. Hizo un birdie de 2 putt en el quinto par 5 y un bogey en el 11 y su ventaja se redujo a tan solo uno antes de perforar el putt largo del águila. (Hizo un total de 73 pies de putts durante el día y 33 de ellos fueron en un putt).
«Le pegué un poco demasiado fuerte, así que me alegré de que golpeara el hoyo», dijo.
El juego corto de Henley tomó el relevo. Rescató los pares de los números 12 y 13 que prepararon el escenario para sus heroicidades de águila. Durante la semana, Henley ha tenido éxito en 12 de 14 intentos. Ninguno fue mejor que el que hizo en el 13 desde la cuesta abajo cerca de un búnker a la derecha del green.
«Si apoyé mi palo, creo que mi bola habría rodado en el búnker, así que no podría poner mi palo en el suelo», explicó. “Tenía un montón de verde con el que trabajar y lo juzgué con la cuña correcta y el vuelo correcto y lo subí y bajó. Eso fue un refuerzo de confianza en esa circunstancia «.
Henley dijo que ha trabajado duro para mejorar su juego corto en los últimos años, incluso practicando regularmente con el ex campeón del Masters, Larry Mize, y ganando estructura en su rutina de práctica de su entrenador de putt Ramon Bescansa.
“Todavía no me siento como el mejor chipper aquí ni nada, pero me siento un poco más cómodo por el trabajo que he realizado”, dijo Henley.
McCumber, de 30 años, busca su primer título del PGA Tour. El hijo del ex ganador del Campeonato de Jugadores, Mark McCumber, entró en la semana después de haberse perdido seis cortes seguidos, pero dijo que se apega a «su misma receta».
«He estado jugando muy bien», dijo McCumber. “El golf no siempre te da los resultados que deseas. Tienes que permanecer en el proceso y siento que lo he estado haciendo bastante bien y que he sido recompensado por ello durante las primeras tres rondas de esta semana, así que llevo ese impulso para mañana «.
Jugará en el grupo final junto a Henley y Branden Grace de Sudáfrica, que sigue a Henley por cuatro golpes después de disparar 64. Los horarios de salida se adelantaron a la mañana con la esperanza de evitar el pronóstico del tiempo inclemente para más tarde en el día. La lluvia de la noche a la mañana también podría cambiar el aspecto del torneo, ya que Henley intenta convertirse en el primer ganador de cable a cable esta temporada en el Tour. (Sam Burns en el Genesis Invitational, Louis Oosthuizen en el British Open y Harris English la semana pasada en el WGC FedEx St. Jude fracasaron en sus intentos). Dos veces antes esta temporada, Henley ha mantenido o compartido la ventaja de 54 hoyos y ambos veces, en la Copa CJ en Shadow Creek y el US Open, no logró convertir.
Al acecho a una distancia de ataque se encuentran algunos notables familiarizados con visitar el círculo de ganadores, incluidos Justin Rose (-10), Adam Scott (-10) Kevin Kisner (-11) y Kevin Na (-11). Dijo Kisner, quien trepó a un golpe del líder antes de los bogeys en los dos últimos hoyos: «Tengo que disparar algo tonto mañana para tener una oportunidad».
Henley ha existido lo suficiente como para saber que alguien podría dispararle algo tonto a Sedgefield.
“Los muchachos pueden disparar 10 bajo o 2 aquí”, dijo Henley, quien no ha ganado desde el Shell Houston Open de 2017. «No siento que esté en una posición en la que pueda dejar el acelerador».
