jucebo
El Tour de Francia ha sido durante mucho tiempo el dominio de los ciclistas europeos y el pelotón de 176 todavía está compuesto en gran parte por ciclistas de todo el continente. Este año, hay diez ciclistas de América del Norte en el mayor evento ciclista del año, con siete de los Estados Unidos y tres canadienses dirigiéndose al gran espectáculo.
Eso es un aumento con respecto a los siete del año pasado y de entre ellos, Sepp Kuss se llevó la primera victoria de etapa de un ciclista estadounidense en una década.
Ciclismonoticias perfila a los 10 norteamericanos que estarán en la línea de salida, y buscando más, cuando la carrera comience en Copenhague el viernes.
Es difícil de creer, pero el Tour de Francia 2022 será el Tour debut de Joe Dombrowski. Ganador de una etapa en el Giro de Italia en 2021 y 12º en la general en 2019, el jugador de 31 años ha competido en el Giro siete veces, incluido el pasado mes de mayo, y en la Vuelta a España cuatro veces.
Dombrowski se hizo un nombre como ganador del Baby Giro (2012) y el Tour de Utah (2015). Comenzó su carrera con Team Sky, pasó cinco temporadas con varias iteraciones de Slipstream antes de mudarse a UAE Team Emirates. Hizo el cambio a Astana Qazaqstan después de dos temporadas y apoyó a Vincenzo Nibali en su cuarto puesto en el Giro.
Queda por ver cómo le irá al estadounidense en el Tour de Francia después de terminar el Giro y la Ruta de Occitania, pero no será su primer doblete en un Gran Tour: corrió el Giro y la Vuelta en 2016, 2017 y 2021, pero este será su primera Gran Vuelta consecutiva.
Con una alineación que carece de un gran contendiente en la general, Dombrowski debería ser libre de fugarse en busca de victorias de etapa o el maillot de las montañas. La alineación de Astana, que incluye a Gianni Moscon y Alexey Lutsenko, parece más orientada hacia una estrategia de ataque mientras el equipo lucha por mantener su posición en el WorldTour en 2023.
Será el número tres del Tour de Francia para Powless, el primer nativo norteamericano tribalmente reconocido en participar en el Gran Tour francés, y tiene el potencial de ser el mejor hasta ahora después de un impresionante cuarto lugar en la general en el Tour de Suiza.
Terminar un Tour de Francia puede cambiar a un ciclista. Terminando dos aún más, y después del Tour 2021, Powless dio la vuelta y logró su primera gran victoria, ganando el Clásico de San Sebastián de una escapada.
Powless estuvo al ataque nuevamente en el Tour de Suiza, perdiéndose una victoria de etapa a manos de Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe). Si bien el joven de 25 años correrá principalmente en apoyo de los líderes de la clasificación general del equipo, es probable que apunte a una posición alta en general, ya que el equipo también necesita ganar puntos para evitar perder su lugar en el WorldTour en 2023.
El canadiense de 30 años ha estado con Groupama-FDJ desde 2018, pero corrió por última vez el Tour de Francia cuando formaba parte de Direct Energie en 2016.
Un ex campeón nacional canadiense, Duchesne se ha convertido en un doméstico confiable. Apoyará a Thibaut Pinot y David Gaudu, los aspirantes a la clasificación general Groupama-FDJ. El equipo francés dejó atrás al mejor velocista Arnaud Démare para ir con todo adentro por un podio del Tour de Francia este año, así que espere que Duchesne esté en el extremo puntiagudo del pelotón cuando sea necesario recuperar la escapada.
El equipo israelí con un patrocinador canadiense trae dos canadienses al Tour de Francia en dos roles muy diferentes. Michael Woods, colíder del equipo en la clasificación general -junto al danés Jakob Fuglsang- y Hugo Houle, uno de los principales motores del equipo.
Houle llegó a Israel-Premier Tech junto con el patrocinador principal después de cuatro temporadas con Astana y competirá en su cuarto Tour de Francia consecutivo. Como ex campeón canadiense de contrarreloj, se ve con frecuencia a Houle arrastrando al pelotón o saltando a las escapadas.
El año pasado ganó el premio a la combatividad en el Tour de Francia en la etapa 10 tras estar en la escapada.
Woods, por otro lado, es el ciclista a observar cuando el camino se inclina hacia arriba. El atleta de 35 años llegó tarde al deporte desde su pasado como corredor, pero ha demostrado ser un gran contendiente, terminando séptimo en la Vuelta a España en 2017 y ganando etapas en la Vuelta a España en 2018 y 2020.
Woods ganó la Route d’Occitanie y una etapa, lo que demuestra que está en buena forma de cara al Tour de Francia.
De todos los norteamericanos en el Tour de Francia, el ciclista que probablemente obtendrá más tiempo de televisión es Sepp Kuss. El ciclista de Jumbo-Visma ganó la etapa 15 del Tour de Francia 2021 en Andorra, lo que le dio a EE. UU. su primera victoria de etapa en la carrera en una década, y es uno de los mejores escaladores en el negocio. Su talento se utiliza con mayor frecuencia en los kilómetros finales de las subidas clave donde trabaja para animar a sus compañeros de equipo Primož Roglič y Jonas Vingegaard, los líderes de la general del equipo.
Kuss también ha ganado una etapa de la Vuelta y el Critérium du Dauphiné. Será el tercer Tour de Francia del joven de 27 años y su octavo Gran Tour después de cuatro Vueltas y dos participaciones en el Giro de Italia. ¿Quizás la tercera vez será un encanto?
Jorgenson, de 22 años, hará su debut en el Tour de Francia con el equipo español Movistar y correrá principalmente apoyando a Enric Mas. Será la segunda Gran Vuelta, después de terminar el Giro de Italia 2021, para el versátil y talentoso ciclista que ganó la clasificación por puntos en el Tour de l’Avenir antes de convertirse en profesional.
Desde entonces, se ha mostrado como un fuerte escalador y velocista, un corredor que puede rodar en la escapada y es lo suficientemente consistente como para terminar en lo alto de la clasificación general; un octavo puesto en la París-Niza el año pasado es un ejemplo. El californiano aún no se ha hecho realidad y podría dar algunas sorpresas este julio.
Vermaerke es el segundo más joven de los norteamericanos que comienza el Tour de Francia este año y hace su debut en una Gran Vuelta con el equipo DSM después de realizar una carrera sólida en el Critérium du Dauphiné.
Como ex ganador de la Lieja-Bastoña-Lieja sub-23, no fue una sorpresa ver a Vermaerke tirando hacia abajo en el movimiento ganador en la etapa 2 en el Dauphiné, donde terminó cuarto detrás de otro especialista de las Ardenas, Alexis Vuillermoz.
Vermaerke apoyará a Romain Bardet y ha demostrado destreza en las montañas, en particular este año en el Tour de Omán. Al equipo DSM le gusta competir agresivamente y Vermaerke, de 20 años, sin duda estará en algunas escapadas.
Simmons, de 21 años, es siete meses menor que Vermaerke y es el ciclista más joven del Tour de Francia 2022. El ciclista de Durango se convirtió en profesional después de ganar el Campeonato Mundial Junior en 2019 e hizo olas en su primera temporada con publicaciones insensibles en las redes sociales que resultaron en que su equipo lo enviara a la banca durante la parte más ocupada del calendario condensado de final de temporada de 2020.
Simmons ha dejado que sus piernas hablen desde entonces y ganó una etapa y el Tour de Wallonie en general en 2021, terminó su primera Gran Vuelta en España el otoño pasado, perdiendo por poco una victoria de etapa de una escapada en la etapa 19.
Ese resultado mostró que el cuerpo de Simmons había madurado lo suficiente como para soportar tres semanas de carreras Grand Tour y las victorias en la clasificación de montaña en Tirreno-Adriatico y el Tour de Suiza este año fueron el resultado de un ataque implacable. Espere que Simmons sea igualmente combativo en la bicicleta en julio, ya que Trek-Segafredo apunta principalmente a victorias de etapa en el Tour.
McNulty, de 24 años, volverá a interpretar su papel de escalador doméstico de confianza para el campeón defensor del Tour de Francia, Tadej Pogačar, este julio. El nativo de Arizona está compitiendo en su tercer Grand Tour, después de haber hecho su debut en el Giro de Italia 2020 como líder de la general de los EAU, terminando 15º en la general y segundo en la etapa 10 detrás de Peter Sagan.
Dondequiera que vaya Pogačar, McNulty estará allí como su ayudante de confianza junto con sus compañeros escaladores Marc Soler y George Bennett. Conseguir bidones del coche del equipo no es el papel más glamuroso, pero ayudar a un compañero de equipo a ganar el Tour de Francia es una experiencia que cualquier ciclista disfrutaría.
Y, sin embargo, McNulty puede hacer mucho, mucho más, como demostró en París-Niza cuando escapó en solitario para ganar la etapa 5, tanto como lo hizo para ganar el Faun Ardèche Classic en febrero y el Trofeo Calvia en enero. Queda por ver si las circunstancias le permitirán ir por la gloria del Tour de Francia.
