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Habiendo indicado previamente que no volvería a competir en 2022, Remco Evenepoel ha tenido la tentación de debutar con su nueva camiseta arcoíris antes del final de la temporada, agregando Binche-Chimay-Binche a su calendario.
El semiclásico de un día en suelo belga llega el 4 de octubre, dos días después de una ceremonia en la capital, Bruselas, donde el campeón mundial será agasajado frente a la nación.
«No, no, no», respondió Evenepoel a una consulta sobre las próximas carreras inmediatamente después de la carrera mundial en ruta en Australia el domingo. «Una carrera por los clubes nocturnos, tal vez», agregó.
Sin embargo, con los patrocinadores sin duda ansiosos por comenzar a promocionar al nuevo campeón mundial y los fanáticos ansiosos por ver a la nueva estrella del ciclismo belga en persona, Evenepoel ha decidido competir en Binche-Chimay-Binche.
«Patrick Lefevere de QuickStep-Alpha Vinyl me contactó hoy con el deseo de colocar a Remco Evenepoel en Binche», dijo el organizador Jean-Luc Vandenbroucke. «Fue una llamada telefónica inesperada, pero muy agradable».
La carrera de categoría 1.1, también conocida como Memorial Frank Vandenbroucke en honor al prodigio belga que murió en 2009, se lleva a cabo en la región de Valonia, al suroeste de Bruselas. Los recorridos ondulantes generalmente se prestan a un final de grupo reducido y los velocistas versátiles, con Danny van Poppel y Arnaud Démare entre los ganadores recientes.
La carrera también actuará como una despedida para otra estrella belga, ya que Philippe Gilbert, el último belga en ganar el título mundial de carrera en ruta 10 años antes que Evenepoel, cuelga las ruedas después de una larga e ilustre carrera.
Antes de todo eso, Evenepoel disfrutará de una celebración pública de sus logros en la Grand Place de Bruselas, y se espera que grandes multitudes llenen la plaza principal de la capital para ver al joven de 22 años en el balcón.
El alcalde de Bruselas, Philippe Close, ya ha anunciado que las celebraciones tendrán lugar el 2 de octubre, con Evenepoel listo para seguir al equipo de fútbol masculino de Bélgica, al equipo de hockey masculino y a los atletas olímpicos de los Juegos de 2021 en Tokio como recientes receptores de la adulación pública en la Grand Place.
Se espera que el regreso a casa de Evenepoel sea un gran evento nacional, con equipos de cámara esperando su regreso en el aeropuerto de Bruselas alrededor de la hora del almuerzo el martes 27 de septiembre.
Regresa a Bélgica no solo como campeón mundial, sino también como el primer ganador de Grandes Vueltas del país en 44 años, habiendo ganado la Vuelta a España a principios de este mes. Evenepoel voló directamente de España a Australia para el Mundial, por lo que ahora tiene la oportunidad de empaparse por completo de su éxito antes de centrar su atención en la temporada 2023, donde las expectativas serán aún mayores.
