Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) mostró su forma de cara a La Vuelta España del próximo mes con una exhibición dominante para ganar la Clásica San Sebastián.
El belga lanzó su movimiento ganador en la subida de Erlaitz con 44 kilómetros restantes, montando a Simon Yates (Team BikeExchange-Jayco) fuera de su rueda y logrando la victoria en solitario.
Quick-Step Alpha Vinyl preparó un ataque ganador al recuperar la escapada del día, lo que le dio a Evenepoel la oportunidad de imponer su superioridad en la carrera.
Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) se colocó en segundo lugar con poco menos de dos minutos de diferencia, mientras que Tiesj Benoot (Jumbo-Visma) subió al podio final a las 2:31.
El subcampeón del Tour de Francia, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) se rompió con más de 60 kilómetros restantes en la subida de Jaizkibel mientras QuickStep marcaba el ritmo.
Evenepoel, de 22 años, llegó a la carrera desde un campo de entrenamiento sin haber corrido durante un mes y mostró su forma antes de la Vuelta. Era la segunda vez que el belga ganaba la Clásica San Sebastián después de ganar también en 2019 como neoprofesional.
Evenepoel parecía cómodo mientras abordaba la empinada subida de Murgil en los últimos kilómetros antes de descender a la meta y tuvo tiempo de disfrutar el momento.
El dúo de Ineos Grenadiers, Sivakov y Carlos Rodríguez, lideraban la persecución, pero este último retrocedió en la empinada subida final del Murgil. Sivakov se aferró al segundo lugar mientras que Benoot se acercó a Rodríguez en el Murgil de los ciclistas escapados restantes y terminó tercero.
“Me sentí súper bien hoy”, dijo Evenepoel. “Me sentí fresco al llegar a la carrera hoy y lo que salió de mis piernas fue la frescura. Me sentí muy bien y decidí acelerarlo en Jaizkibel, que era el plan anterior y funcionó.
“Cuando lo haces difícil con Jaizkibel en este curso, entonces es una final larga y dura. Venir aquí a San Sebastián fue muy duro porque había viento en contra, pero logré mantener mi potencia bastante alta e intenté mantener la cabeza lo más baja posible. Fue increíble, estoy muy feliz con esta victoria.
“Ha sido un campo de entrenamiento largo y estaba emocionado de comenzar aquí. Terminar el trabajo de los chicos es simplemente asombroso”.
cómo se desarrolló
La 41ª Clásica San Sebastián constaba de 224 kilómetros en el País Vasco con 3.941 metros de desnivel para poner a prueba las piernas de los recién llegados del Tour de Francia, con fuertes subidas y bajadas impredecibles.
El recorrido constaba de seis subidas clasificadas, culminando con la Murgil de segunda categoría rematando a ocho kilómetros del final antes de un rápido descenso a San Sebastien.
A los seis kilómetros de la salida de la carrera, se despejó un grupo de ocho corredores formado por Theo Delacroix (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), Manuele Boaro (Astana Qazaqstan Team), Ibai Azurmendi (Euskaltel-Euskadi), Oscar Cabedo (Burgos-BH ), Fabien Grellier (Total Energies) y Eugenio Sanchez (Equipo Kern Pharma). También entre el grupo líder se encontraba el dúo del Team DSM, Casper Pedersen y Martijn Tusveld.
Con ganas de no perderse la jugada del día, Jon Barrenetxea (Caja Rural-Seguros RGA) perseguía a los líderes cuando llegaban a las laderas de la subida inicial de Azkarate. Después de cruzar, llegó primero a la cumbre de Azkarate por delante de Cabedo y Sánchez. El trío se disputaba las competiciones rey de la montaña y repetía resultado en la cumbre de los 6,6 kilómetros de subida al Urraki.
La tercera subida fue el desafío de 4,5 kilómetros de Alkiza con las pendientes más pronunciadas del 7,6% pero con una sección más plana en el medio. Una vez más Barrenetxea fue el más rápido en llegar a la cumbre para sumar tres puntos más a su cuenta en la competición del rey de la montaña.
Con 90 kilómetros restantes, la escapada tenía una diferencia de un minuto y 27 segundos por delante del grupo formado por el UAE Team Emirates para Pogačar.
Tras sumar el máximo de puntos en las tres primeras ascensiones al rey de la montaña, Barrenetxea fue el primero de la fuga de nueve hombres atrapada por el pelotón en el terreno ondulado de cara a la siguiente prueba de Jaizkibel.
Con QuickStep empujando el pelotón de Evenepoel hacia la subida de segunda categoría de Jaizkibel, la escapada fracturada vio reducida su brecha. Utilizando la ascensión como plataforma de lanzamiento de su ataque estaban Azurmendi y Boaro. Sin embargo, el ritmo implacable establecido por QuickStep rápidamente atrapó a cualquiera que saltase fuera del pelotón y finalmente afectó a Pogačar, quien fue eliminado.
El subcampeón del año pasado, Matej Mohoric (Bahrain-Victorious), mostró sus habilidades de descenso con 58 kilómetros para el final, forzando una brecha que QuickStep pronto recortó. El desafío del UAE Team Emirates recibió un nuevo golpe cuando João Almeida se estrelló en el descenso mientras Mohoric forzaba el ritmo.
James Knox impulsó el ritmo en la subida de Erlaitz para su compañero de equipo Evenepoel, quien lanzó su ataque ganador. A pesar de ser seguido por una gran cantidad de corredores, solo Yates pudo seguir el ritmo de Evenepoel. Sin embargo, el piloto británico también estaba bajo presión y finalmente se cayó, dejando a Evenepoel solo con 44 kilómetros restantes de carrera.
La carrera de atrás estaba completamente fracturada y Yates era perseguido por un grupo que incluía a Sivakov y Rodríguez junto a Benoot. Sobre la cima de la subida de Erlaitz, Bauke Mollema (Trek-Segafredo) cruzó a los perseguidores antes del serpenteante descenso de 15 kilómetros hasta San Sebastián.
Los pilotos del Ineos fueron en busca del belga que tenía una ventaja de un minuto mientras que el resto del pelotón se sentaba a dos minutos. En las carreteras planas y anchas hacia Donostia, Evenepoel se colocó en una posición aerodinámica un minuto por delante de la pareja Ineos.
La situación era la misma, ya que el único líder, Evenepoel, pasó la meta en San Sebastián y se dirigió al bucle final con 16 kilómetros restantes, incluida la dura subida de Murgil. Al emprender la subida de dos kilómetros, el belga parecía sereno mientras abordaba pendientes de hasta el 17 % y seguía aumentando su ventaja.
En el grupo perseguidor, Yates también estaba pagando por sus esfuerzos anteriores y Mollema y Benoot lo derribaron, quienes estaban 40 segundos detrás de la pareja Ineos.
El francés Sivakov finalmente dejó a su compañero Rodríguez en apuros en las laderas más empinadas del Murgil para mantener su segunda posición en la meta 1:58 detrás de Evenepoel, quien tuvo tiempo de salvar su victoria.
Benoot fue el más fuerte de la escapada perseguidora, cruzando y luego dejando a Rodríguez en la empinada subida y luego descendiendo solo para terminar tercero 2:31 por detrás.
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