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Cortesía de Gary Hall Sr.., 10 veces poseedor del récord mundial, 3 veces atleta olímpico, abanderado de los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de 1976 y El club de carreras cofundador.
Olivia tenía sólo 12 años cuando asistió a su primera Campamento del club de carreras en 2015 en Islamorada, Florida. Era fácil de entrenar; Brillante, atlético y con ganas de aprender. Se dio cuenta rápidamente de muchas de las técnicas que enseñamos, incluida una estilo libre de alto octanaje recuperación, Giros del Race Club y un magnífico Técnica de inicio de Brad Tandy.
Como nadadora de grupo de edad, Olivia no era una niña grande. Tuvo que luchar en sus carreras en piscina con tesón, compensando su menor tamaño con un mayor ritmo de brazada y una gran técnica. Destacó en los cuatro estilos, siendo el estilo libre su favorito. A la edad de siete años, mucho antes de que la conociera, tenía un récord estatal de natación en el estado de Arkansas, donde vivía. Desde el inicio de su carrera en natación mostró su pasión por su amado deporte.
Aún más obvia que su pasión por la natación era su sonrisa contagiosa y su personalidad sociable. A todos les encantó estar cerca de Olivia en nuestros campamentos. Fue un auténtico placer entrenarla. Olivia era tan buena con su técnica que a menudo la elegía para demostrar un nuevo ejercicio o técnica que intentaba enseñar a los otros nadadores en el campamento. la llamé mi ir a la chica para manifestaciones.
Después de 2015, la madre de Olivia, Alison, la llevó al Campamento de Acción de Gracias de 2017 y convirtió en una tradición anual regresar a ese campamento, lo que hizo durante cuatro años consecutivos. También asistió a uno de nuestros campamentos Starts and Turns. Durante el campamento de 2019, Alison me llamó la atención sobre los problemas de Olivia con su visión. Antes de ese campamento, Olivia notó que su visión comenzaba a nublarse. La llevaron a un optometrista para un examen de rutina, después del cual sus ojos comenzaron a bizcarse. Las gafas ayudaron pero no corrigieron el problema. Como era Oftalmóloga, Alison me pidió mi opinión. No sabía qué estaba pasando con ella. Nada de eso tenía sentido para mí. Recomendé a algunos de los mejores oftalmólogos pediátricos del país y Alison llevó a Olivia a cada uno de ellos. Ninguno de ellos pudo encontrar un diagnóstico.
Finalmente, se determinó que Olivia tiene una enfermedad extremadamente rara llamada Síndrome de deleción de genes mitocondriales. Es tan raro que ni siquiera los expertos estaban seguros de su pronóstico, sólo que no había una cura conocida y que su visión se deterioraría lentamente, lo cual ha sucedido.
Con mi aliento y con la ayuda de nuestros Vídeo de colocación universitaria, Olivia ingresó a la Universidad del Norte de Iowa, lo que ha sido una excelente opción para ella. A ella le encanta estar allí y ahora está en su último año. Debido a su visión deficiente, ha utilizado equipo visual adaptativo y un perro guía para sobresalir en sus estudios. A lo largo de todos sus desafíos con la discapacidad visual, Olivia ha mantenido una perspectiva y una actitud increíblemente positivas. Ni una sola vez la he visto sintiendo abajo. Ella es un modelo a seguir para todos nosotros en cuanto a mantener una actitud positiva.
El lado positivo de este largo viaje con su visión defectuosa ha sido su calificación como atleta paralímpica. Este año en París, la joya de la corona llegó en los 400 metros libres, donde consiguió la medalla de oro Paralímpica, terminando con el mejor tiempo. Mientras veía la transmisión de su natación, me enorgullecí mucho de verla volar fuera de los bloques con su salida Tandy. Luego, su alto octanaje, técnica híbrida de estilo libreusando una velocidad de brazada rápida y una fuerte patada la impulsaron a la delantera. Sus giros en Race Club fueron excepcionales, ganando tiempo sobre sus competidores en cada uno de ellos. Ella lideró de principio a fin, dando un gran puñetazo de celebración después de tocar la pared primero.
Ella no ha olvidado nada de lo que le enseñamos, Pensé para mis adentros.
Olivia ganó medallas de plata en París en los 200 metros combinados individuales y los 100 metros braza; una actuación estelar para una joven de 21 años en sus primeros Juegos Paralímpicos.
En mi libro, Ganar la medalla de oro de la vida, hablo de la bomba estallando en cada una de nuestras vidas. No es una cuestión de si la bomba estallará, sino más bien cuando. La parte importante es cómo abordamos la bomba cuando explota. Cuando la bomba de Olivia estalló a partir de 2019, nadie podría haberlo manejado mejor que ella. Por eso merece otra medalla de oro.
Olivia, ¡estamos muy orgullosos de ti y de tu representación del equipo de EE. UU.! Sigue así.
tuyo en natación,
Gary Sr.
Gary Hall, Sr., director técnico y entrenador en jefe de The Race Club (cortesía de TRC)
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