En el mundo de la ropa de golf, pocas marcas se han establecido tan rápidamente en las mejores tiendas de golf como Holderness & Bourne. La empresa, que fue fundada en 2015 por Alex Holderness y John Bourne, se puede encontrar en las tiendas de golf de más del 90 por ciento de los 100 mejores campos de golf del país. Verá un montón de Holderness & Bourne en competiciones de aficionados de alto nivel y llenando los casilleros de los creadores de tendencias de golf de Instagram del mundo.
Entonces, ¿qué está funcionando tan bien? Con sus polos emblemáticos, Holderness & Bourne son maestros en la intersección entre estilos clásicos y cortes y materiales modernos. Como escribimos anteriormente sobre H&B, la compañía buscó ocupar un espacio entre las camisas aburridas y de gran tamaño que a menudo se encuentran en los clubes de campo y el estilo chillón ajustado de algunas marcas y compañías europeas que se enfocan en los golfistas más jóvenes. Sin duda lo están consiguiendo.
Queríamos hablar con el dúo fundador de la compañía y profundizar un poco más en quiénes son el «Holderness» y el «Bourne» detrás de Holderness & Bourne.
GolfWRX: Señores, han pasado 4 años. ¿Qué ha sucedido?
Holderness y Bourne: Ha pasado un tiempo, y gracias por volver a contactarnos. Desde la perspectiva de la marca, nuestra misión y estrategia como empresa centrada en el golf se ha mantenido igual desde la última vez que hablamos en 2018. Una marca especial que se encuentra en lugares especiales dentro del juego. Sin embargo, lo que ha cambiado es la cantidad de lugares especiales donde puede encontrar Holderness & Bourne. Nos enorgullece decir que actualmente nuestra lista de distribuidores supera los 1000 clubes de golf y resorts en todo el mundo.
Nos hemos beneficiado del reciente resurgimiento del golf como muchas otras marcas y estamos agradecidos con todos nuestros socios por seguir creyendo en la marca y nuestras líneas de productos. Nos estamos divirtiendo construyendo este negocio y nos hemos centrado en hacer crecer tanto a nuestro equipo como a nuestro músculo operativo. Una cosa de la que estamos orgullosos, junto con nuestra atención a la calidad y el ajuste del producto, es nuestra capacidad para atender a nuestros clientes con rapidez y eficiencia. En los últimos años, hemos invertido en maquinaria y capacidad de bordado adicionales, lo que nos permite actuar con rapidez y apropiarnos por completo de todo el proceso de logotipo personalizado.
En el frente del producto, hemos estado agregando nuevos estilos, pero solo cuando estamos completamente satisfechos con ellos desde el punto de vista del diseño y la durabilidad. Nos hemos ceñido al principio rector de los clásicos que calzan mejor y hemos diseñado camisetas, capas, cinturones y ahora pantalones que merecen existir en el mundo. Siempre hemos adoptado el enfoque de que si nosotros, como golfistas, no usamos un estilo específico, no lo lanzaremos al mercado.
En general, este será nuestro octavo año como empresa, pero sentimos que todavía estamos en los primeros nueve de este viaje.
GolfWRX: En mi opinión, ustedes dominaron la camisa de golf y tocaron todas las notas correctas. Sé que no estabas satisfecho con las ofertas del mercado y, debido a tu crecimiento, claramente muchos compartieron la opinión. ¿Puedes hablar de eso?
MEDIA PENSIÓN: Jugábamos mucho al golf juntos mientras asistíamos a la escuela de negocios en Yale y nos dimos cuenta cada vez más de la falta de opciones de camisetas que calzaran bien. El mercado de ropa de golf durante este tiempo alrededor de 2010-11 fue totalmente diferente. En realidad, no había un grupo de marcas que lograra una apariencia nítida para los muchachos que pudieran hacer la transición fuera del campo. Estaba dominado por empresas con un corte holgado y holgado y cuellos tejidos que quedaban planos, lo que no nos gustaba. Ambos teníamos una afinidad por la moda masculina clásica y pensamos por qué no traemos más de un espíritu de sastrería a esta categoría, dado lo que sabemos.
GolfWRX: Estaba hablando de H&B hace un tiempo y me preguntaron si realmente había un Holderness y un Bourne. Confirmé que efectivamente lo había. ¿Puedes contarme un poco más sobre ustedes y la historia de la empresa?
MEDIA PENSIÓN: Sí, hay personas reales detrás del nombre: ¡Alex Holderness y John Bourne para ser exactos! Desde el primer día tomamos la decisión de poner nuestros nombres en la puerta como las antiguas sastrerías de Inglaterra. Nos da un mayor sentido de responsabilidad por todo lo que está asociado con la marca. Cuando la empresa tiene su nombre, no puede evitar preocuparse por todo un poco más.
Antes de la marca, nos conocimos mientras trabajábamos para obtener nuestro MBA en Yale. El curso en Yale fue donde nuestra amistad comenzó a tomar forma. Tuvimos la suerte de tener a nuestra disposición una joya clásica de CB Macdonald para jugar y aprovechamos al máximo la tarifa para estudiantes. Las conversaciones sobre todo lo relacionado con el golf, incluido el estilo de golf, consolidaron nuestra amistad durante esos años. Ninguno de nosotros provenía de un entorno de ropa, pero entendíamos lo que significaba vestirse bien y armarse de una manera reflexiva. Este fuerte punto de vista de lo que había en nuestros armarios condujo a la frustración de las ofertas de camisas de golf en las tiendas profesionales que frecuentábamos.
Después de graduarnos, ambos aceptamos trabajos en finanzas, pero nos mantuvimos en contacto y jugamos al golf los fines de semana cada vez que teníamos la oportunidad. No fue hasta alrededor de 2015, después de algunos años más en el mundo corporativo, que dejamos esos trabajos y nos arriesgamos con esta marca.
Durante esos primeros días pasamos mucho tiempo en el distrito de la confección de Nueva York. Queríamos conocer los pormenores de las telas fabricadas en Estados Unidos y todos los pasos relacionados con la fabricación de prendas de vestir. Mirando hacia atrás, el tiempo que pasamos en estas fábricas fue fundamental para el negocio y nos dio una visión muy necesaria que aprovecharíamos al construir la marca.
Nuestra sede entre 2015 y 2018 fue una oficina estrecha de una habitación en Flatiron en la ciudad de Nueva York con solo un puñado de estilos de camisa. Estábamos obsesionados con estos productos con nuestra fábrica en ese momento y realmente creíamos que teníamos algo diferente. Una camisa de golf con un cuello más pronunciado que realmente se ajusta bien. Al estar ubicados en Manhattan, tuvimos la suerte de estar a poca distancia en automóvil de algunos de los mejores clubes de golf del país. Aprovechar esta ubicación era una prioridad, así que comenzamos con uno de los mejores, Winged Foot.
Grant Sturgeon, ahora el jefe profesional de golf en Arcola Country Club, era el principal asistente de Winged Foot en ese momento y fue lo suficientemente amable como para tirar los dados en un primer pedido con nosotros. A partir de ahí, algunos otros clubes de la Sección Met se sumaron: Wykagyl Country Club, Greenwich Country Club y Somerset Hills Country Club. Todos esos clubes vendieron sus primeros pedidos rápidamente y obtuvieron una respuesta positiva de sus miembros; si no lo hubieran hecho, ¡probablemente no estaríamos donde estamos hoy! Con esa tracción inicial, el negocio comenzó a tomar forma principalmente a través del boca a boca y ganó mucho impulso en el área de Nueva York durante los años siguientes.
Ocho años después, el equipo de H&B ha crecido a más de 50 empleados con una oferta de productos de más de 300 SKU. Hemos tenido la suerte de formar relaciones en todo el país a través de nuestro equipo de ventas apasionado y trabajador, que es la primera línea para nosotros. Un tema de conversación en el que siempre nos centramos es el producto de calidad con un servicio al cliente a la altura. Sin uno el otro no importa.
GolfWRX: Sé que sus productos se venden en algo así como el 90 por ciento de los 100 mejores campos. Obviamente, eso es bueno para los negocios, pero ¿puede explicarnos por qué siente que existe ese nivel de entusiasmo en los mejores cursos?
MEDIA PENSIÓN: Estamos firmemente en el top 10 y ciertamente más del 90 por ciento de las 100 mejores instalaciones de golf en los EE. UU. Somos una verdadera marca de golfistas y estos son los lugares que atraen a esos muchachos. Los clubes y resorts que llegan a la cima 100 están ahí por una razón y esperan lo mejor. Sus miembros e invitados esperan una experiencia superior cuando ingresan a la tienda. Nos hemos esforzado mucho desde el principio para ofrecer el mejor producto posible usando los mejores materiales y adornos en el mercado mientras ofrecemos al consumidor una camisa o suéter de buen gusto, en lugar de vulgar. Hemos hecho un gran esfuerzo para minimizar cualquier marca H&B en nuestro producto con la intención de enfatizar el logotipo del club o resort. La atención a la calidad, el estilo clásico y el ajuste moderno nos han ganado espacio para comprar en estas excelentes propiedades.
GolfWRX: ¿Qué sigue para H&B?
MEDIA PENSIÓN: Somos un participante relativamente reciente en la categoría de partes inferiores, pero desde el otoño de 2022 (envío ahora) tenemos un estilo corto y otro de pantalón: el pantalón corto Carter y el pantalón Warner. Ambos estilos utilizan el mismo tejido de mezcla de algodón/rendimiento para un producto «lo mejor de todos los mundos». Se ve y se siente como un chino de sarga de algodón liviano, pero los hilos de rendimiento entretejidos en la tela brindan absorción de humedad, retención de la forma y propiedades de elasticidad que los golfistas necesitan. Hemos diseñado el pantalón con un frente contemporáneo de cinco bolsillos mientras mantenemos los bolsillos ribeteados estilo chino clásico en la parte posterior. Tanto el short como el pantalón tienen cinturillas elásticas, forros de goma antideslizantes en la cintura y otras características diseñadas pensando en los golfistas. La oportunidad para una marca como H&B en la categoría de pantalones es ofrecer estilos que funcionen en el campo de golf pero que se vean apropiados en otros lugares. Versatilidad es el nombre del juego.
En el frente comercial, actualmente nuestra sede se encuentra en el segundo piso de una encantadora casa victoriana antigua en el centro de Rye, Nueva York. Aunque lleno de carácter, el espacio es demasiado pequeño para el equipo que hemos construido y estamos construyendo para el futuro. Tenemos planes de mudarnos a una instalación más grande en Armonk, Nueva York, lo que reuniría a nuestro equipo corporativo y la operación del almacén bajo el mismo techo. Este es un gran trampolín para la marca y nos permitirá seguir creciendo en los años venideros.
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