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Enfrentarse cara a cara con ciclistas como el veterano de WorldTour Nathan Haas y el ganador de la París-Roubaix Niki Terpstra puede no haber sido algo que Adam Blazevic esperaba el año pasado, pero la introducción de la Serie Mundial Trek UCI Gravel cambió todo eso.
El australiano de 23 años se había acostumbrado a recorrer todas las disciplinas desde que comenzó a competir cuando tenía 10 años, por lo que no hubo sorpresas al verlo en la lista de participantes para la segunda carrera de la nueva serie de grava durante mayo. en Nannup, Australia Occidental.
Pero lo que sucedió a continuación ciertamente no se esperaba, ya que el piloto del Giant Australia Off-Road Team superó al favorito de la carrera, Haas, quien más tarde se referiría a él como «un talento oculto».
«Sabía que estaba en muy buena forma y que podía estar al frente de la carrera, pero no sabía dónde sería eso, especialmente cuando vi que Haas estaba compitiendo, pensé, oh, esto va a ser un día duro”, dijo Blazevic Ciclismonoticias.
Eso, sin embargo, no impidió que el ciclista de Melbourne, recién llegado de la carrera de la Serie Nacional de Carreteras de Grafton a Inverell de 228 km el fin de semana anterior, dejara una marca al principio del evento de tierra de 125 km.
«Ir solo así no estaba planeado en absoluto. Simplemente sucedió», dijo Blazevic. «Hubo algunas pequeñas oleadas en ese camino y luego hice una solo para ver qué pasaría y creo que podrían tener persiguieron por un rato, pero luego realmente no saltaron sobre él.
«Para mí, estaba como ‘OK, esto es bueno’ porque sabía que había hecho mucho entrenamiento y había hecho Grafton la semana anterior, así que sabía que podía correr la carrera solo así, hasta que atraparon mí, y luego todavía tengo cartas para jugar una vez que me atraparon. De hecho, funcionó bastante bien porque tenía el control de la carrera en ese momento, pero aún sabía que podían regresar y estaría bien”.
Lo que funcionó aún mejor fue que no fue un grupo el que regresó, solo Haas, quien tuvo que hacer un gran esfuerzo para cerrar la brecha solo. Cuando Blazevic aceleró el ritmo en las últimas subidas, a Haas no le quedó nada en respuesta.
Eso significó que Blazevic siguió adelante solo y ya no era un talento oculto, sino ahora el ganador de una carrera de la Serie Mundial UCI Gravel.
¿Europa cambiaría las cosas?
Ganar en Australia, en casa, era una cosa, pero ahora Blazevic se dirigía a Europa, como parte de un plan que tenía antes de subir al primer escalón del podio en la pequeña ciudad de Nannup, en el oeste de Australia.
Blazevic, al igual que muchos ciclistas australianos con aspiraciones de convertirse en profesionales, vio helados sus planes de viajar al extranjero para competir en las últimas dos temporadas como resultado de los estrictos cierres de fronteras y las reglas de cuarentena durante 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19. Este año, sin embargo, fue uno de tratar de recuperar algo de ese tiempo perdido.
«El objetivo este año era venir a Europa de todos modos para intentar competir, y luego vi aparecer la serie de grava y se veía muy bien y decidí agregar eso al calendario», dijo Blazevic, quien también competirá en Kermesse. en Bélgica con su equipo NRS, Giant Racing. “Western Australia era para ver cómo me iba”.
Blazevic se había aventurado en el extranjero para competir en ciclocross en 2017, alineándose en una Copa del Mundo y en los Campeonatos del Mundo como el actual campeón Sub-19, y luego regresó a competir en la categoría Sub-23 durante la temporada 2018-2019. El salto de la escena cruzada australiana recién surgida a la de Europa fue sustancial y en el Campeonato Mundial Sub-19 en Bieles llegó en el puesto 51. En 2019, cuando tenía 20 años, corrió en la categoría Sub-23 en Bogense y quedó en el puesto 61.
Entonces, no sorprende que, con esa experiencia, Blazevic, a pesar de que pudo haber tenido a Nannup como prueba de que estaba en buena forma y de que las carreras se adaptaban a él, no contaba con estar justo al frente cuando las carreras se trasladaron a Europa durante el siguiente ronda en Francia el 5 de junio.
“Después de Australia Occidental, cambió un poco… pensé que tal vez podría aspirar a algo un poco más. Pero luego, al ir a Francia, ves a algunos de los ciclistas que estaban apareciendo, y no estaba seguro nuevamente de qué tan bien podría hacerlo en el evento. Pero luego sabes que ese evento también terminó yendo bastante bien”, dijo Blazevic, en una especie de subestimación.
Montando con pedales de carretera y zapatillas en su bicicleta de gravel/ciclocross TCX Advanced Pro, como lo hizo en Nannup, y agregando neumáticos más lisos para aprovechar al máximo la sección de la carretera, Blazevic nuevamente estaba feliz de poner algunas oleadas para tratar de romper las cosas. arriba en las subidas. Aunque no todo salió completamente según lo planeado esta vez, sobre todo debido a un problema mecánico temprano y un pinchazo tardío, pero «eso es solo parte de las carreras todoterreno», fue la respuesta práctica de Blazevic.
Claramente, no había lugar para la decepción, ya que el resultado siguió siendo un tercer lugar detrás de Terpstra y Piotr Havik (Westland Wil Vooruit) de Team TotalEnergies.
“Estaba muy, muy feliz. Nunca he venido a Europa y en la primera carrera después de estar aquí durante una semana, fui y obtuve un resultado”.
Polonia y más allá
El australiano, que estudia ingeniería mecánica, ahora entrena en Girona y luego se dirige a Polonia para disputar la siguiente ronda de la serie el 18 de junio: una carrera de 100 km con 1950 m de desnivel positivo en las montañas Izerskie. La Gravel Adventure ofrece una subida empinada al principio de la carrera, que comienza y termina en Świeradów-Zdrój, y el recorrido en el suroeste de Polonia también incluye una pequeña cantidad de senderos estrechos y embarrados.
Después de Polonia, la serie se dirige a los Estados Unidos, con el Highlands Gravel Classic el 25 de junio en Fayetteville, Arkansas y la Jingle GX Gravel Race en Amana, Iowa el 6 de agosto. Sin embargo, Blazevic no seguirá las carreras de grava allí. , ya que en su lugar correrá kermesses en Bélgica con su equipo de carretera con sede en Australia.
Sin embargo, volverá a centrar su atención en la grava cuando las carreras regresen a Europa, y se quedará para enfrentarse a la Gravel Grit n Grind en Suecia y a la Houffa Gravel en agosto, antes de regresar a su estado natal de Victoria para enfrentarse a la segunda ronda. celebrándose en Australia – Gravelista en Beechworth.
Blazevic dijo que hay pocas dificultades para planear un entrenamiento que se adapte a sus ambiciones de carretera y grava, con su carrera de Grafton a Inverell el fin de semana antes de Nannup claramente sin haber hecho ningún daño, pero la carrera en sí es muy diferente.
“Al final del día, el ciclista más fuerte ganará en una carrera de grava, incluso si tiene problemas”, dijo Blazevic. “La carrera es a todo gas, no hay descanso en todo el día. No es como una carrera en ruta en la que sueltas un freno y te sientas. La carrera acaba de comenzar”.
Con la combinación de habilidades multidisciplinarias y la capacidad de ir «a toda velocidad» en las distancias de la Serie Mundial de Gravel, Blazevic ha encontrado claramente un lugar en el mundo del ciclismo que aprovecha sus puntos fuertes. Pero, ¿el objetivo es una carrera en la relativamente nueva disciplina de las carreras de grava?
“Quiero ser profesional montando en bicicleta, ese es el objetivo para mí”, dijo Blazevic cuando se le pidió que describiera el escenario de sus sueños. “Simplemente no sé cómo se verá eso todavía.
«Correr en la carretera sería realmente genial. Si es posible hacer eso fuera de la carretera en la grava, no estoy seguro todavía, pero diría que el gran objetivo para mí es tratar de andar en bicicleta a tiempo completo». Pero obviamente, ya sabes, es algo muy complicado de hacer, así que tengo que seguir trabajando duro y ver qué sucede y qué sucede este año”.
