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La ex número uno del mundo de China y medallista de bronce olímpica de 2016, Feng Shanshan, anunció el martes su retiro del golf profesional y del Tour de la LPGA.
«Ahora es el momento de probar algo diferente», dijo Feng, quien cumplirá 33 años el viernes, en un comunicado publicado en su página oficial de Instagram.
El anuncio llega un año después de su última aparición competitiva, en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde Feng había insinuado que estaba a punto de retirarse.
“En los últimos años, la pandemia mundial ha cambiado muchas cosas y me tiene reflexionando”, dijo.
«Es hora de reducir un poco la velocidad, concentrarme más en mi crecimiento personal y pasar un tiempo con mi familia».
Feng dijo a la AFP en Tokio que había sido un honor representar a su país, posiblemente por última vez.
«Representamos a nuestros propios países y no jugamos por un premio en metálico, jugamos por el honor», dijo en el Kasumigaseki Country Club, donde no pudo repetir su heroísmo de medallas de cinco años antes, terminando octava.
«De todos mis logros, diría que una medalla en los Juegos Olímpicos es muy especial», dijo Feng, cuya única victoria importante fue en el Campeonato de la PGA de EE. UU. de 2012.
«Aunque he sido un gran ganador, piénsalo, tenemos cinco majors cada año, en cuatro años tenemos 20 oportunidades de ganar un major.
– ‘Mi último baile’ –
«Así que diría que es más difícil, mucho más difícil, obtener una medalla en los Juegos Olímpicos. Fue el momento más memorable de mi carrera».
Criado en la provincia de Guangdong, en el sur de China, vecina de Hong Kong, Feng, de 18 años, se convirtió en el primer jugador chino en ganar una tarjeta de gira de la LPGA en 2007.
La tranquila Feng se convirtió en la primera jugadora china, hombre o mujer, en ganar un major y levantó 10 títulos de la LPGA durante sus 14 años activos en la gira.
En 2017, Feng se convirtió en el único golfista chino hasta la fecha en alcanzar el ranking mundial número uno.
Durante una carrera supremamente consistente, Feng registró 18 resultados entre los 10 primeros en majors, dos de ellos en 2021, incluso cuando estaba terminando sus compromisos de juego.
Parece claro que el golf seguirá siendo una parte importante de la vida de Feng, incluso cuando se jubile.
Desde diciembre ha estado ayudando a entrenar al equipo nacional femenino de China.
«Dedicaré mi corazón y mi sudor del curso para ayudar a crecer a los jóvenes talentos», escribió. «El golf me ha traído todo. Tal vez ahora sea mi oportunidad de retribuir».
También dejó la puerta abierta para una aparición final en la gira de la LPGA para despedirse, posiblemente cuando el circuito femenino de élite regrese a Asia más adelante en el año para eventos en Corea del Sur, Taiwán y Japón.
«Debido a la pandemia, nunca me he despedido oficialmente de las personas que me apoyan en el campo de golf», dijo Feng.
«Espero volver a ver a todos mis amigos de la LPGA en un futuro cercano para mi último baile».
dh/pierna
