Mucho antes de que terminara la etapa 6 del Tour de Pologne y mientras esperaba que el resto de los ciclistas completaran el recorrido de contrarreloj, Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) le dijo a Cyclingnews que si lograba un top 10 en la hoja de resultados del día, él sería «sobre la luna».
En ese momento, Sheffield era líder provisional de la etapa y resultó que solo un corredor, Thymen Arensman (Team DSM) pudo superar su tiempo por ocho segundos.
El segundo lugar puede haber sido frustrante para Sheffield después de estar tan cerca de una victoria real, pero defenderse de tantos profesionales más experimentados para reclamar su mejor resultado en WorldTour hasta la fecha marcó otro gran paso adelante para el joven profesional estadounidense.
El avance de Sheffield se produjo un día en que tres de los ciclistas más jóvenes de Ineos Grenadiers, Ben Tulett y Sheffield, de 20 años, y Ethan Hayter, de 23 años, se ubicaron entre los seis primeros de la contrarreloj de Polonia, y Hayter reclamó el liderato general. .
«Me sentí bastante bien hoy, no tenía demasiadas expectativas, especialmente después de cuatro días de carreras duras», dijo Sheffield, ya ganador de una etapa de la Ruta del Sol y Brabantse Pijl esta temporada, a Cyclingnews mientras esperaba en el cálido sol polaco al final.
«Este tipo de contrarreloj es un terreno bastante nuevo para mí, crecí compitiendo contrarreloj en autopistas, de ida y vuelta. Pero también disfruto de los prólogos cortos y contundentes.
«Hoy no fue técnico en absoluto, más bien un buen equilibrio de medir tu esfuerzo lo mejor posible, porque fue bastante rodante al principio, pero realmente podrías pagarlo al final».
Sheffield dijo que no miró el recorrido demasiado de cerca de antemano, pero hacer el reconocimiento del recorrido de 11 kilómetros en constante ascenso le hizo pensar que «tal vez podría hacer un tiempo rápido. Después de las clásicas, tenía muchas ganas de ganar una carrera del World Tour». , ya sea una etapa o una contrarreloj como la de hoy. Pero en realidad, incluso si consigo un top 10 al final de todo, estaré en la luna».
Después de su primera temporada como profesional con Rally Cycling en 2021, Sheffield ha tenido un primer año ocupado en un equipo WorldTour en Ineos Grenadiers, incluido un programa completo de Classics. Pero aún queda mucho por venir después de Pologne para el norteamericano.
«Después de la primera mitad de la temporada volé de regreso para hacer los Nacionales, fue decepcionante perder la contrarreloj por solo unos segundos ante Lawson. [Craddock, BikeExchange-Jayco]. Pero luego volví aquí e hice un campamento de altura con el resto del equipo en Andorra”, apunta.
«Luego fue directamente a Polonia antes de ir al Tour de Dinamarca y luego posiblemente al Mundial antes de fin de año». Pero pase lo que pase entre ahora y el final de la temporada a fines de octubre, el resultado de Sheffield en Polonia sin duda seguirá siendo un hito en su año, y quizás también en su carrera.