Paul Lawrie siempre está haciendo algo. De hecho, el nativo de Aberdeen, Escocia, tiene los dedos metidos en tantas tartas que probablemente esos dedos estén cubiertos por una capa permanente de costra de sebo.
«Prefiero tener eso que sentarme a no hacer nada», dijo el hombre de 53 años sobre las abundantes actividades que lo involucran, lo energizan y lo emocionan.
¿Gestión, tutoría, organización de eventos, organización de torneos? Lo que sea, Lawrie lo hace. Él todavía encuentra tiempo para jugar a sí mismo también.
Si bien está muy comprometido con la competencia en la escena de los clásicos de oro en estos días, la oportunidad de unirse a los mejores del mundo en el 150º Campeonato Abierto en St Andrews este julio no podía perderse.
Lawrie, quien le dio un amplio margen al Open de Sandwich el año pasado, ciertamente no es de los que se conforman con ser una especie de golfista ceremonial. Su decisión, por ejemplo, de retirarse del European Tour (ahora conocido como DP World Tour) se basó en la fría y dura realidad de que no era lo suficientemente competitivo.
Sin embargo, el Old Course y la habilidad y el conocimiento necesarios para el juego de enlaces pueden ser un gran nivelador.
«Estaré en The Open», dijo con entusiasmo el ganador del Claret Jug de 1999.
Paul Lawrie de Escocia en acción durante el evento pro-am previo al NBO Oman Golf Classic el 14 de febrero de 2018, en Muscat, Omán. (Foto de Andrew Redington / Getty Images)
“Algunos de los lugares, con la longitud que tienen, ya no hay forma de que pueda hacerlo circular. No estoy decrépito ni me he ido del todo, pero en el Old Course puedo hundirlo un poco más. Estoy deseando que llegue ”, dijo.
La última vez que se jugó The Open en la cuna del juego, en 2015, Lawrie y su compañero escocés Marc Warren estaban en el centro de la etapa a mitad de camino.
«Pero el tercer asalto fue el asesino», recordó. “Jugué con Marc en esa ronda y aunque los dos jugamos bien, hicimos un putt terrible. Ninguno de los dos nos alimentamos y nos quedamos atrás «.
Una semana después de la gran fiesta de esta temporada en St Andrews, Lawrie disputará el Abierto Senior en el campo del Rey en Gleneagles. Buscará algún tipo de redención este año después de una actuación decepcionante en la edición de 2021 del mayor de 50 años en Sunningdale.
“Fue mi única actuación realmente pobre del año y estaba absolutamente destrozado con la forma en que jugué, fue horrible”, reflexionó sobre los 36 hoyos que lo dejaron 11 más y en un viaje temprano de regreso a la carretera. Lawrie jugó junto al célebre compatriota Colin Montgomerie durante esas dos rondas, pero en lugar de alimentarse del Monty completo, se afanó.
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«Todavía me cuesta jugar un poco con Monty», confesó Lawrie de un hombre que tiene el tipo de presencia dominante que solía ser la reserva del Coloso de Rodas. «En mi época, probablemente era el mejor jugador escocés y siempre que juegas con él te sientes un poquito mal».
Ahora sabe cómo se sienten los escritores de golf cuando tienen que pedirle a Monty una palabra rápida después de que él ha lanzado tres putts el último.
Lejos de sus propias salidas de golf, los incansables esfuerzos de Lawrie por desarrollar talento y brindar oportunidades de juego a otros en su tierra natal continúan sosteniéndolo. Su propio Tartan Pro Tour, que comenzó en 2020 para llenar el vasto vacío creado por los estragos de la pandemia, va viento en popa, mientras que el lado de la gestión, ayudado por sus propias experiencias al más alto nivel, ha llevado a muchos de perlas de sabiduría repartidas. También ha habido una patada extraña de ya-sabes-qué.
“He sido jugador, sé lo difícil que es cuando no estás jugando bien y disfruto rodeándolos con el brazo”, añadió. “Pero a veces disfruto molestarlos un poco porque tuve eso con Adam Hunter (su último entrenador).
“Adam pudo hablarme y decir lo que quería. Necesitas eso como jugador. No necesitas un hombre que diga ‘sí’ «.
Paul Lawrie besa el Claret Jug tras ganar el Abierto Británico de 1999 en Carnoustie.
¿En cuanto a la creciente estatura de ese Tartan Pro Tour antes mencionado, que contaba con un calendario de 15 eventos en 2021? Bueno, Lawrie puede tocar su trompeta.
«Está haciendo un gran trabajo», dijo sobre este circuito de desarrollo incipiente que ofrece valiosas invitaciones a una serie de eventos del European Challenge Tour. “Pueden ver parte del dinero del premio que estamos aportando. Quiero decir, Kieran Cantlay ganó 17 mil quinientos dólares por encabezar nuestra orden de mérito. Es fenomenal lo que hemos hecho por estos jugadores en tan poco tiempo «.
Que continúe por mucho tiempo.