No es ningún secreto ahora que el asiento final de fábrica de Ducati MotoGP junto a Pecco Bagnaia para 2023, y probablemente más allá, será para Jorge Martín o Enea Bastianini, con los dos involucrados en un tiroteo para asegurar el lugar.
Pero aunque la batalla ha oscilado a favor de ambos pilotos, hay muchas posibilidades de que el Gran Premio de Gran Bretaña del fin de semana pasado en Silverstone haya sido otro dolor de cabeza para la dirección de Ducati.
Cuando comenzó la temporada y se hizo evidente que Jack Miller se iría a KTM el próximo año, el lugar vacante dejado por su ausencia inicialmente parecía estar destinado a Bastianini, después del comienzo soñado del campeón mundial de Moto2 2020: obtener tres victorias de siete. carreras: en la bicicleta de fábrica del año pasado en el equipo satélite de tercer nivel Gresini.
Bastianini es uno de los tres únicos de los ocho pilotos de Ducati en la parrilla que utilizan máquinas más antiguas, y muchos creían que la oportunidad de subirse a una moto completamente refinada en lugar de tener que preocuparse por desarrollar la nueva GP22 le daría a Bastianini una ventaja inicial, pero pocos esperaban que comenzara el año con la forma espectacular que encontró.
Completando una especie de cuento de hadas al ganar la primera ronda de Gresini Racing como equipo totalmente independiente en Qatar, logró dos victorias más en la primera mitad del año, en el Circuito de las Américas y en el Gran Premio de Francia en Le Mans.
Sin embargo, si bien comenzó con fuerza, esa forma, como se esperaba, comenzó a disminuir un poco en las últimas etapas del año, con el italiano ahora acumulando la misma cantidad de choques para acompañar sus victorias, algo que sugiere mucho en aún faltaba trabajo para convertirlo en un corredor completo capaz de luchar por un campeonato.
Martin, por otro lado, ha tenido un 2022 mucho más tumultuoso, uno que viene con importantes circunstancias atenuantes para explicar lo que ha sido decepcionante para el ganador de la carrera novato del año pasado.
Está apenas 11º en el campeonato frente al cuarto de su rival, no pudo completar cuatro de las carreras del año y estuvo considerablemente fuera del ritmo en muchas otras. Eso es gracias (resulta) a los efectos persistentes de las lesiones sufridas en su terrible accidente en Portimao a principios de su temporada de debut.
Ahora completamente recuperado después de la cirugía para liberar los nervios atrapados que estaban obstaculizando su condición física, Martin ha estado mejorando últimamente, con una racha de resultados entre los siete primeros en las últimas cuatro carreras, incluido un podio en Barcelona, un indicio de que su forma está en camino. reparar y que su considerable talento permanece.
Con todo eso en mente, y con Ducati aceptando sus lesiones, significaba que antes de las vacaciones de verano de cinco semanas antes de Silverstone, la balanza se había inclinado a favor de Martin y su combinación de velocidad y consistencia, con el español visto como un par de manos más seguras en la búsqueda continua de Ducati para ganar su primer título mundial desde que Casey Stoner triunfó en 2007.
Pero ese equilibrio parece haber cambiado nuevamente en Silverstone, gracias a un impresionante paso por el campo de Bastianini a pesar del daño que sufrió su bicicleta al principio de la carrera, un alerón perdido, irónicamente, en contacto con Martin.
Sin embargo, realizó una clase magistral típica de Bastianini al hacer una carga tardía en el campo gracias a la gestión fenomenal de los neumáticos y, como resultado, pudo vengarse de Martin simplemente golpeando al piloto de Pramac en la línea después de otra carrera del español. eso era quizás más típico de su estilo, con una carga inicial increíblemente rápida antes de que se desvaneciera.
Y, realmente, dentro de esas dos técnicas se encuentra la respuesta a la pregunta de Ducati más que cualquier resultado de carrera.
¿Quiere un piloto que sin duda sea rápido en una sola vuelta y en las primeras curvas, pero que aún necesite algo de trabajo para arreglar las asperezas? ¿O es mejor tener a alguien que entienda fundamentalmente lo que quizás sea el mayor desafío de MotoGP moderno, la gestión de neumáticos, con la esperanza de que ese ritmo al final de la carrera pueda convertirlo en el tipo de corredor constante que puede luchar por un título?
Esa es una pregunta que solo puede ser respondida de manera concluyente por el equipo directivo de Ducati Corse, pero, dado que se acaba el tiempo en su fecha límite autoimpuesta de anunciar algo en casa en Misano el próximo mes, no tendremos que esperar mucho más para averiguarlo. .