Simon Clarke dio positivo por COVID-19 en las pruebas del equipo previas al Tour Down Under, pero espera recuperarse a tiempo para participar en la carrera por etapas australiana que comienza el próximo martes.
El equipo de Israel-Premier Tech dijo que Clarke estaba “actualmente asintomático” y que permanecería en su casa en Victoria. Se saltará el criterio de calentamiento del sábado por la noche y solo se unirá a sus compañeros de equipo de Israel-Premier Tech en Adelaide para el Tour Down Under “una vez que produzca una prueba negativa”.
Las reglas actuales de COVID-19 en Australia no incluyen un período de aislamiento obligatorio, por lo que Clarke podría viajar a Adelaida y competir en el Tour Down Under si da negativo o tiene una carga viral baja antes de la contrarreloj del prólogo de apertura del martes por la noche.
La UCI aún tiene que actualizar formalmente su protocolo COVID-19 completo para la temporada 2023.
Cyclingnews entiende que se espera que las nuevas reglas eliminen las pruebas obligatorias previas a la carrera para los equipos, pero es probable que se mantengan los protocolos para manejar los casos de COVID-19 durante las carreras y otros consejos.
Se esperaba que Clarke liderara Israel-Premier Tech en el Tour Down Under junto con el dos veces ganador Daryl Impey. Terminó tercero en los campeonatos nacionales australianos el domingo pasado detrás del ganador en solitario Luke Plapp (Ineos Grenadiers) y Michael Matthews (Jayco-Aula), mostrando cierta forma al comienzo de la temporada.
El australiano de 36 años recibió un salvavidas de Israel-Premier Tech en enero de 2022 después de que se quedó sin contrato tras la desaparición del equipo Qhubeka-NextHash.
Disfrutó de una exitosa temporada 2022, ganando la etapa sobre los adoquines de París-Roubaix en el Tour de Francia. Eso le aseguró un nuevo contrato con Israel-Premier Tech para 2023 y 2024.