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La confianza y la cautela generalmente se ven como opuestos, pero de alguna manera en la cuenta regresiva para el Omloop Het Nieuwsblad de este año, Zdenek Stybar (QuickStep-AlphaVinyl) aparentemente logra combinar ambos.
Stybar ganó su primera Clásica Belga en Omloop Het Nieuwsblad en 2019 gracias a un movimiento tardío en solitario después de que la carrera explotara en Molenberg en 2019, y rápidamente siguió con una victoria en el E3 Harelbeke. Es lógico que el Omloop Het Nieuwsblad tenga un lugar especial en el corazón del jugador de 36 años. Si ese recuerdo es solo una de las razones por las que el corredor checo está muy motivado cuando toma su lugar en el pelotón el sábado por la mañana en Gante, entonces su excelente entrenamiento de invierno es otra.
Aun así, como también señala Stybar a Ciclismonoticiasno importa lo bien que creas que te está yendo, solo cuando estás cruzando los adoquines y los icebergs del centro de Flandes obtienes una confirmación infalible de esas sensaciones aparentemente buenas previas al fin de semana inaugural.
«No sabes cómo van los otros corredores, cuál es su forma. Sabemos que nuestro equipo se desempeñará bien, pero todos comienzan el año con diferentes programas de carreras, por lo que esta carrera siempre se trata de adentrarse en lo desconocido», dice Stybar. Ciclismonoticias durante la Ruta del Sol su última carrera previa al Fin de Semana Inaugural.
“Pero creo que todo está bastante encaminado. Tuve un buen invierno, pude hacer todo el entrenamiento que necesitaba hacer. Ahora la Ruta ha sido una carrera muy difícil para comenzar, particularmente estas dos últimas etapas, pero creo que es un muy buen paso antes de las Clásicas de Primavera. Será un verdadero desafío, pero definitivamente tenemos un equipo muy fuerte para esas carreras».
Un elemento que afortunadamente ha sido solucionado del eterno rompecabezas de Classics, dice Stybar, es la arritmia cardíaca que arruinó su campaña de primavera a mediados del año pasado. Después de colocarse en un prometedor quinto lugar en Gent-Wevelgem, su segunda mitad de la primavera consistió en una operación de ablación cardíaca a principios de abril. También temía que su carrera pudiera terminar.
«Nunca antes me había enfrentado a problemas cardíacos. No sentí nada venir», dijo. Het Laatste Nieuws en una entrevista en ese momento. «Es la pesadilla de todos los atletas de alto nivel y los ciclistas ya han sucumbido a ella en los últimos años. Entonces, sí, tenía miedo».
«El martes después de Gent-Wevelgem, el día antes de mi operación, fui en bicicleta con Mathieu van der Poel. De camino a casa, pensé: ‘Mierda, este podría haber sido mi último entrenamiento'».
Al final resultó que, las preocupaciones de Stybar estaban fuera de lugar y su segunda mitad de la temporada lo vio brillar en suelo belga nuevamente cuando corrió con fuerza en la Vuelta en apoyo del velocista Fabio Jakobsen y luego se ubicó en un notable séptimo lugar en el Campeonato Mundial.
Después del fin de semana inaugural, habrá algunos cambios en su programa habitual, con la Strade Bianche, que ganó en 2015, y la Tirreno abandonada en favor de la París-Niza. Pero los mayores objetivos en Bélgica y Francia esta primavera siguen siendo los mismos.
Su temporada baja fue en realidad más inusual, sin ciclocross para el multicampeón del mundo en esa especialidad, porque, dice Stybar, después del estrés de su operación cardíaca y un año difícil, quería pasar más tiempo con Su familia.
Pero en 2022 volvió a la carretera y, después de acumular más millas con clima cálido en la Ruta del Sol, confía en que va en la dirección correcta para el sábado y más allá, con una forma «tan buena o un poco mejor». que los últimos febreros anteriores.
“A veces lo que sientes sigue siendo diferente, muchas cosas pueden cambiar y evolucionar, pero creo que todo va por buen camino”, concluye, “y esto [the Ruta del Sol] era nuevo Pero fue un buen comienzo».
Mientras Stybar describe Omloop Het Nieuwsblad como un viaje a lo desconocido, su director en la Ruta del Sol, Brian Holm, cuenta Ciclismonoticias que QuickStep-AlphaVinyl tiene la virtud de ser impredecible en las grandes clásicas, independientemente de cuándo sucedan.
«Es la mejor estrategia. [QuickStep Classics directors] Wilfried Peeters y Tom Steels, tomaron algo de los años de Mapei», una referencia al legendario equipo ítalo-belga para el que tanto Steels como Peeters compitieron, y que hace dos décadas formó una base clave del Quick Step-Alpha moderno. equipo de vinilo.
«Nadie tenía ni idea de lo que iba a hacer Mapei, siempre empezaban con bastantes ciclistas diferentes que podían ganar. Entonces, cuando iban a saltar, nadie lo sabía».
Acercándose a su punto, Holm agrega que «la mayoría de los equipos tienen uno o dos líderes, pero con QuickStep probablemente sean como tres, cuatro, a veces cinco. Y Zdenek es uno de esos, por supuesto».
Por supuesto, el domingo por la noche quedará mucho más claro a quién respalda QuickStep de sus hombres principales para las victorias en Ninove y Kuurne. Y en términos de resolver esas dudas lógicas de pretemporada sobre cómo se compara tu forma con la de la oposición, como Stybar lo expresa concisamente: «Creo que seremos más inteligentes sobre todo eso la próxima semana».
