A principios de este mes, vi a Bob Dylan en un concierto en el New Theatre de Oxford. Dylan es uno de mis héroes y todavía me fascinaba verlo y escucharlo, pero ahora tiene 81 años y era obvio, cada vez que salía de las sombras en el escenario, que era frágil, inestable sobre sus pies e incapaz de moverse muy lejos, muy rápidamente. Lo que nos lleva a Cristiano Ronaldo.
Ir a ver a Dylan ahora, para muchos de nosotros, es tanto un evento cultural como cualquier otra cosa. Puede que sea la última vez que haga una gira mundial. Lo ves por lo que era y por lo que representa en lugar del artista que es hoy. Lo ves para ver la historia y para ser parte de la historia. Aceptas que estuvo en su apogeo y en su momento más poderoso, inspirador, relevante y vital hace décadas. Lo que también nos lleva a Cristiano Ronaldo.
El artista, también conocido como CR7, corre por Doha con un P45 del Manchester United en el bolsillo trasero por una razón, y no es solo esa asombrosa entrevista con Piers Morgan. Está existiendo en lo que era, no en lo que es. Después de su último baile en el United, este es su último baile con Portugal y las primeras pruebas sugieren que aquí también supera los requisitos.
Cristiano Ronaldo (R) es alojado por sus compañeros de Portugal en la Copa del Mundo en Qatar
Solo comenzó a quedarse fuera en Man United cuando Erik ten Hag eligió su equipo en función de su capacidad.
El jueves por la noche, ideó una caída para ganar un dudoso penal contra Ghana, lo que le dio la oportunidad de convertir el penalti que lo convirtió en el primer jugador de la historia en marcar en cinco Copas del Mundo. Se merece todos los elogios que está recibiendo por ese logro, pero no debería ocultar el hecho de que Ronaldo vive de glorias pasadas tanto como cualquier deportista activo del planeta.
Ha llegado a una etapa de su magnífica carrera en la que él y sus acólitos nos golpean en la cabeza con esas glorias pasadas. Los convierte en armas y los usa para tratar de eludir sus poderes que se desvanecen. Los usa para afirmar que merece un trato diferente y preferencial para los demás y cuando alguien, como el entrenador del United, Erik ten Hag, tiene el poder o el coraje para hacerle frente, no lo toma nada bien.
Y la mayor parte del tiempo, se complace. Se sale con la suya porque, más que nunca, el deporte existe en una época de individualismo donde se valora más la estrella que el rendimiento del equipo. El valor ahora está a menudo en un momento o un truco o una celebración más que en el resultado. Eso nunca ha sido más evidente que aquí en Doha durante esta Copa del Mundo, donde se siente como si el poder de las estrellas fuera una luz cegadora que domina el torneo.
Portugal ahora parece estar mejor sin su capitán en el equipo
Eso es más obvio en las decisiones sobre los premios al hombre del partido al final de cada juego. Estuve en el estadio Ahmad bin Ali el miércoles por la noche para ver a Bélgica contra Canadá. Canadá estuvo excelente y Bélgica estuvo horrible, a pesar de que lograron una victoria por 1-0. Kevin de Bruyne, uno de los mejores jugadores del mundo, tuvo uno de los peores partidos que le he visto jugar. Fue nombrado hombre del partido.
no sé por qué De Bruyne tampoco sabía por qué. Y tuvo la honestidad de decirlo. ¿Tal vez sea porque los patrocinadores quieren que el jugador más famoso del juego aparezca frente a una valla publicitaria con su nombre después del partido?
Lo mismo sucedió el jueves cuando Portugal jugó contra Ghana. Aparte de ganar ese penalti dudoso, Ronaldo estuvo pobre. Él era periférico. Perdió dos buenas oportunidades. Pero también fue nombrado hombre del partido. Sin embargo, a diferencia de De Bruyne, Ronaldo no dejó en claro que el premio parecía una broma de mal gusto. La modestia nunca ha sido realmente cosa de Cristiano.
Y más tarde, en el metro de Doha, mientras los aficionados regresaban a sus casas y hoteles después de los partidos Portugal-Ghana y Brasil-Serbia, se podía escuchar a los aficionados subiendo a las escaleras mecánicas imitando la celebración ‘SIUU’ de Ronaldo. El mensaje: el rendimiento es irrelevante. La imagen lo es todo.
Un concierto de Bob Dylan no se mide en victorias, empates y derrotas sino en el fútbol. Y la realidad inconveniente detrás de la actuación de Portugal en su incompleta victoria por 3-2 sobre Ghana fue que tendrían muchas más posibilidades de ganar la Copa del Mundo sin Ronaldo en el once inicial.
Ya no vale su lugar en él, al igual que no valía su lugar en el XI inicial del United. Trata. Por supuesto que lo intenta. Pero no tiene la movilidad, ni la agudeza, ni el ritmo para contribuir como antes.
Su segunda etapa en el United llegó a un final amargo después de su entrevista con Piers Morgan.
Compromete a los equipos en los que juega ahora. Él es acomodado por ellos. Es un pasivo más que un activo. El jueves desperdició una oportunidad al pasar por un fantástico balón de Otávio.
Se perdió otro cuando falló un cabezazo libre después de un hermoso centro de Raphael Guerreiro. Claro, ganó el penalti y contuvo los nervios para convertirlo, pero aportó poco más hasta que fue sustituido al final.
Muchos creen que Rafael Leao, el joven y altamente calificado delantero del AC Milan, debería estar en el equipo por delante de él. Leao entró contra Ghana y marcó casi de inmediato con un tiro inteligente y preciso cruzado al portero. Ronaldo, o mejor dicho, la reputación de Ronaldo, bloquea su camino y bloquea la evolución de esta selección de Portugal, que juega su próximo partido, contra Uruguay, el lunes.
Ronaldo sigue siendo el nombre más grande del equipo, pero dejó de ser su mejor jugador hace mucho tiempo. En estos días probablemente sea Bernardo Silva, el mediocampista sublime del Manchester City. Joao Cancelo no se queda atrás de Silva. Bruno Fernandes tampoco se queda atrás.
El jugador de 37 años ideó un dudoso penalti contra Ghana para marcar en su quinto torneo
Portugal tendría muchas más posibilidades de ganar la Copa del Mundo sin él
Portugal es un equipo repleto de talento y Ronaldo, cada vez más, parece un hombre que no se está ganando su lugar en él.
En el United, Ten Hag escogió a su equipo por méritos propios y empezó a dejar a Ronaldo en el banquillo. Y Ronaldo, quien parece creer que sus logros pasados deberían protegerlo de ser derribado o sacado de la banca cerca del final de un partido, escupió su muñeco.
Cuando concedió esa notable entrevista a Morgan, en la que destripó todos los aspectos del club, incluido el técnico y algunos de sus compañeros, el United respiró aliviado y le mostró la puerta.
No parece que la opción esté abierta para el seleccionador de Portugal, Fernando Santos. Imagínese la rabieta que se produciría si dejara a Ronaldo en el banquillo. Imagina la conmoción. Santos ha visto el caos que se produjo en el United cuando el entrenador se enfrentó a Ronaldo y sabe que está atrapado con él.
Portugal es lo suficientemente bueno como para tener una oportunidad de ganar esta Copa del Mundo. Sus posibilidades serían mejores si su hombre estrella poseyera la humildad de aceptar sus limitaciones.