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Menos de 24 horas después de que Zoe Ta-Perez (LUX-CTS p/b Specialized) obtuviera el maillot de barras y estrellas U23 en la contrarreloj femenina de élite en el Campeonato Nacional de Ciclismo Pro Road de EE. UU., la mayoría de las estrellas ya no estaban en ella. ojos ya y ella estaba reenfocada en el próximo desafío en los campeonatos pro criterium en el centro de Knoxville.
Anteriormente campeona mundial juvenil en la pista, Ta-Perez, de 20 años, todavía estaba agradecida por el honor sub-23, pero su sonrisa se amplió ante la mención de que el logro puede haber sido un poco eclipsado por la medalla de bronce que ganó. en la clasificación general entre las mujeres de élite. Fue su primera medalla élite en ciclismo.
“Me di cuenta de que iba bastante rápido, así que solo estaba tratando de aguantar hasta el final. Y luego en los últimos 500 [metres] Yo estaba como, ‘Está bien, no vas a perderlo aquí, así que mantente en el acelerador’”, dijo Ta-Perez a los periodistas en una conferencia de prensa el viernes por la mañana en Knoxville, organizada por la Comisión de Deportes de Knoxville y USA Cycling.
“Realmente solo quería correr mi propia carrera y concentrarme en la ejecución. Así que quedar tercero realmente significa mucho para mí”.
Las únicas dos mujeres más rápidas que Ta-Perez en el recorrido de contrarreloj de 23,2 km en Oak Ridge fueron la experimentada ciclista de WorldTour y nueva campeona nacional Leah Thomas (Trek-Segafredo) y la cuatro veces campeona de contrarreloj de EE. UU. y dos veces campeona mundial de TT Amber Neben. No es mala compañía.
Usando potencia y velocidad, Ta-Perez terminó un minuto, 53 segundos detrás de Thomas. Hubo seis mujeres consumadas detrás de Ta-Perez en los resultados finales que no pudieron acercarse a su tiempo, terminando otros 27 segundos o más atrás, incluida la campeona profesional de carretera de EE. UU. Lauren Stephens (EF Education-TIBCO-SVB) y atleta olímpica de EE. UU. Lily Williams (Salud impulsada por humanos).
“Personalmente, creo que la contrarreloj requiere un poco más de regimiento y concentración mental. Sigo mi rutina y mi horario”, dijo el nativo de California sobre estar preparado para el evento del jueves.
“La carrera en ruta es un poco más relajada. Somos un equipo de desarrollo, pero creo que tenemos algunas cartas para jugar con nuestras chicas. Creo que nuestro plan para la carrera en ruta lo tomaremos vuelta por vuelta. Tenemos un plan flexible y realmente solo vemos cómo está todo el mundo y cómo se desarrolla el calor y la carrera”.
El domingo, la carrera en ruta de este año para mujeres de élite tiene una distancia similar, 109,4 km (68 millas), cubriendo un circuito de 10,9 km (6,8 millas) 10 veces. Hay un paso adicional por la subida de Sherrod Road en el circuito más pequeño, el ascenso rígido de una milla junto con una pared de calor y humedad que se suma a la mezcla de la mañana.
“Quiero centrarme en la crítica en este momento, para ser honesta”, agregó Ta-Perez, diciendo que se centraría en apoyar a su compañera de equipo Olivia Cummins, de solo 18 años, para la próxima oportunidad de una camiseta de campeona nacional. Cummins obtuvo tres resultados entre los 10 primeros en los eventos de criterio femenino de élite en Saint Francis Tulsa Tough este año y obtuvo el tercer lugar en la general en el Omnium.
“Voy a viajar para apoyar a Olivia, tuvo un gran Tulsa Tough. Es en gran medida un deporte de equipo. Los críticos son emocionantes. Pero me encanta correr. Cualquier cosa en una bicicleta está bien. Pista y carretera, sale mi lado competitivo”.
Roy Knickman, quien fue seleccionador nacional junior y entrenador de ruta masculino en USA Cycling, ha sido el director del equipo LUX durante más de ocho años. Su fin de semana largo en Knoxville ya fue un éxito, con la medalla de élite y la victoria Sub-23 en la contrarreloj para Ta-Perez y una medalla de plata Sub-23 para Cummins en contrarreloj también.
El dijo Ciclismonoticias que su equipo de desarrollo sirve como un paso en la dirección del desarrollo y su objetivo es que Ta-Perez y compañeros de equipo como Cummins la lleven a un equipo WorldTour.
“Somos parte de la tubería de desarrollo. A diferencia de algunos de los otros equipos profesionales, donde tienen que tener resultados, creemos que podemos elegir bien a los jóvenes talentos y apoyarlos adecuadamente, obtendrán los resultados. Y tan pronto como obtengan los resultados y suban a ese nivel para manejar el siguiente paso, podemos hacer las llamadas e intentar subirlos. No quiero ser una máquina de marketing. Si estamos haciendo nuestro trabajo, es gratificante”.
