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Los calentadores de piernas comienzan a aparecer en los senderos alrededor de Richmond Park, una señal segura de que el verano definitivamente ha terminado, la temperatura ha comenzado a bajar durante las últimas dos semanas antes de que los relojes retrocedan y nos sumerjan en la oscuridad del invierno al final de el mes.
Pero el final del clima cálido es solo una de las razones por las que puede haber menos ciclistas en Richmond Park de lo normal, una pandilla de ciclomotores con machete que roba bicicletas ha sido noticia nacional, especialmente después de que el profesional británico Alex Richardson quedó ensangrentado, conducido a 60 km. / hy se despojó de su bicicleta S-Works personalizada.
Richmond Park, aunque todavía está arruinado por los automóviles que lo usan para cortar el tráfico de los suburbios circundantes, es uno de los lugares más seguros de Londres para andar en bicicleta. Esa confianza claramente se ha traspasado. Sobre el ‘Tour de Richmond Park’ En el segmento de Strava, que se ha utilizado más de cuatro millones de veces, los datos muestran un caída del 80 por ciento a raíz de los robos con machete, de los habituales 1.000 intentos diarios a menos de 200.
Al entrar en el parque, el primer ciclista que cruza Roehampton Gate que se detiene para hablar dice que no ha escuchado nada sobre la pandilla de ciclomotores, pero en el Colicci Cafe se pueden escuchar fácilmente múltiples conversaciones sobre eventos recientes.
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«Es gracioso, estábamos hablando de eso en el camino aquí, en realidad, estamos a salvo, pero no estamos tan seguros de Thomas. [pronounced the French way] porque tiene una linda bicicleta «, bromea un ciclista llamado Simon para Ciclismo semanal, su amigo con la bonita bicicleta sentado frente a él en una mesa de picnic. «Así que esa fue la razón por la que invitamos a Thomas, básicamente pensamos que necesitábamos protección porque tiene una buena bicicleta, teníamos esta teoría retorcida de que iban a perseguir a alguien con la mejor bicicleta. yo con mi tacaño «.
Un ciclista en una bonita bicicleta es ahora el equivalente a un antílope cojeando en la sabana que es el circuito de 10 km del parque Richmond.
«Estamos hablando de ello con toda seriedad», añade Simon.
«La policía dice que pondrán a la gente [in the park]»No he visto a la policía, dijeron que habrá controles policiales», agrega Thomas. «Creo que eso podría tranquilizarme, pero en realidad no vi a ningún policía».
Para ser justos con la Policía Metropolitana, ya sea por pura suerte o por una dedicación tangible al deber, este reportero pasó a un 4×4 de la policía en su circuito alrededor del parque.
A pesar de los datos que muestran la caída en la actividad ciclista, este pequeño grupo de ciclistas obviamente no se sintió intimidado. De lo contrario, no estarían aquí.
«Generalmente, sí», dice Simon sobre sentirse seguro en el parque. «Hasta que escuché esta historia, obviamente ahora te hace pensar dos veces, al menos para mí, pero no, nunca me he sentido inseguro aquí».
«Vengo aquí durante la semana, no cambié mi rutina», agrega Thomas, generalmente prefiriendo un viaje temprano por la mañana en comparación con la tarde, cuando se han producido la mayoría de los robos. «Obviamente eres un poco más cuidadoso cuando sabes lo que está pasando, pero eso no me ha impedido cambiar mi rutina».
¿Consideró montar una máquina más barata por si acaso? «No, no tengo bicicletas baratas», se ríe a modo de explicación.
«Obviamente lo pensé dos veces antes de venir, pero ¿por qué iba a cambiar? Puede suceder en cualquier lugar de Londres, no solo en el parque».
A pesar de que Thomas no vio a ningún policía en el parque la semana pasada, una mayor presencia policial no es necesariamente la respuesta, «nunca podrán vigilar todo el parque y las áreas circundantes», argumenta.
Si bien todos los ciclistas sueñan con un día en el que el parque esté cerrado a los vehículos motorizados para siempre, no solo durante las pandemias, Simon sugiere que podrían prohibir los ciclomotores y motocicletas en el parque mientras persista el problema de los robos. Los vehículos de dos ruedas pueden entrar y salir del tráfico en las carreteras que rodean el parque, dejándolos sin el único argumento ligeramente convincente que tienen los usuarios de automóviles para atravesar el idílico entorno natural.
Por supuesto, el problema de la seguridad y el robo de bicicletas no se puede resolver de la noche a la mañana, especialmente en Londres. El club local Kingston Wheelers dijo Ciclismo semanal, en un artículo que aparece en la edición impresa de la próxima semana, que están alentando a los miembros a «hacer amigos» si desconfían de andar solos por el parque.
«Básicamente le pedimos a la gente que estuviera alerta, sentimos que eso era todo lo que podíamos hacer», dijo el miembro del comité de Kingston Wheelers, Neil Grunshaw.
Si bien la pandilla de ciclomotores no ha sido vista en la semana desde que fueron noticia nacional, los ciclistas del Gran Londres todavía tienen motivos para estar atentos mientras permanecen en libertad. Especialmente si, como Thomas, tienes una bicicleta que vale una suma de cuatro cifras.
