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La disputa legal en torno a la amarga división del golf se intensificó aún más después de que Tiger Woods y Rory McIlroy recibieron una notificación de una citación para revelar los detalles de una reunión de jugadores del PGA Tour la semana pasada.
La reunión fue seguida el miércoles por una serie de nuevas propuestas de $ 100 millones para el PGA Tour, que incluye cuatro nuevos «eventos elevados» con premios en efectivo de al menos $ 20 millones, un aumento de $ 50 millones para los bonos de los jugadores y un rendimiento anual mínimo de $ 500,000 para golfistas que compitan en al menos 15 torneos.
Siguió al lanzamiento del LIV Golf Tour respaldado por Arabia Saudita de £ 1.6 mil millones, que realizará ocho eventos por invitación en 2022 con un fondo de premios de £ 200 millones y se convertirá en una liga a partir del próximo año.
Larry Klayman, un abogado que representa al demandante principal en un caso contra el PGA Tour, sugirió que el Tour debería ser renombrado como ‘LIV Light’ y quiere la publicación de documentos y grabaciones de audio o visuales de una reunión que tuvo lugar la semana pasada en Delaware en el Campeonato BMW.
Un comunicado de prensa dice que “se cree que ocurrieron discusiones que supuestamente… son anticompetitivas y violatorias de las leyes antimonopolio con respecto al LIV Golf Tour y sus jugadores”. El comunicado de prensa dice que Woods recibió notificación de una declaración el 21 de septiembre, McIlroy el 22 de septiembre y el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, el 27 de septiembre en Jupiter Florida.
«Esto no es una ‘cosa’ personal contra Woods, McIlroy y Monahan», dijo Klayman. «Se trata de obtener información sobre lo que ocurrió en la reunión de jugadores y, en general, con respecto a las acusaciones en nuestra queja de que el PGA Tour, el DP World El Tour y sus comisionados, Jay Monahan y Keith Pelley, presuntamente se están confabulando en la restricción del comercio y las leyes antimonopolio para dañar al LIV Golf Tour y a sus jugadores”.
Klayman también describió el anuncio del miércoles de un aumento de los premios en metálico, en particular los pagos de asistencia garantizados para los mejores jugadores, como un intento de «emular a LIV Golf, mientras continúa perjudicando supuestamente a LIV y a sus jugadores, entre otros supuestos actos anticompetitivos, trabajando para negarles la clasificación mundial». puntos para competir en torneos importantes como el Masters, el US Open, el British Open y el PGA Championship”.
Añadió: “Quizás ahora se pueda llamar al nuevo PGA Tour ‘LIV Light’. Esperamos que Woods, McIlroy y Monahan digan la verdad, con testimonio bajo juramento. Su testimonio no solo es relevante sino también crucial».
Norman acusa a Monahan de copiar su ‘tarea’
Greg Norman, el director ejecutivo de LIV, también acusó a Monahan de copiar su «tarea» luego del lanzamiento de los últimos planes del PGA Tour.
Telegraph Sport revelado en exclusiva a principios de este mes que el campeón del Abierto, Cameron Smith, se encuentra entre los que se preparan para anunciar su traslado a LIV Golf en un acuerdo por valor de más de 100 millones de dólares.
Eso ahora ha sido reemplazado por el amplio paquete de reformas del PGA Tour y sigue a la participación de Woods y McIlroy la semana pasada en conversaciones de emergencia con otros jugadores.
Monahan describió el compromiso de los principales golfistas de jugar los 12 ‘eventos elevados’ como «sin precedentes» y enfatizó que no habría una ruta de regreso inmediata para aquellos jugadores que ya se han unido al LIV Tour.
Cuando se le preguntó si consideraría eliminar las suspensiones, Monahan dijo: “No, se unieron a la LIV Golf Series y se comprometieron. Cada jugador tiene una opción”.
Agregó que “nuestros mejores jugadores están firmemente detrás del Tour” y describió nuevos planes financieros que también incluyen $ 5,000 garantizados para viajes y gastos relacionados con el torneo para los jugadores que no pasen el corte. “Hoy es la culminación de una asociación fortalecida entre el Tour y los jugadores, y entre los propios jugadores”, agregó Monahan.
Si será suficiente para detener el éxodo sigue siendo incierto, con Brooks Koepka, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson, Dustin Johnson y Henrik Stenson, quien rápidamente renunció como capitán de la Ryder Cup, entre los que ya se han ido.
