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La Superliga Femenina está de vuelta y será la temporada más importante hasta la fecha tras el triunfo de Inglaterra en la Eurocopa 2022.
Comenzará una semana más tarde de lo previsto después de que la primera ronda de partidos se pospusiera como muestra de respeto tras la muerte de la reina Isabel II.
El Arsenal, subcampeón de la temporada pasada, inicia la campaña el viernes por la noche cuando recibe al Brighton.
Pero, ¿quiénes son los favoritos esta vez? ¿Será la batalla por la clasificación a la Champions League la más competitiva hasta el momento? ¿Y cómo puedes seguir la acción de esta temporada? Aquí está todo lo que necesita saber sobre la temporada 2022-23 WSL.
Temporada lista para batir récords
La venta de entradas de la WSL se ha disparado gracias al memorable éxito de Inglaterra en la Eurocopa de este verano.
el arsenal son listo para romper el récord de asistencia de WSL de 38.262 tras vender más de 40.000 entradas para el derbi del norte de Londres contra el Tottenham este mes, que se jugará en el Emirates Stadium.
El Manchester United comienza su campaña el sábado contra el Reading en Leigh Sports Village, que también fue sede de la Eurocopa Femenina, y se espera que sea la mayor asistencia de la WSL en la historia.
Ya se han vendido más de 6500 entradas para el inicio del mediodía, con el récord anterior de asistencia de 4835 establecido en 2018.
Y no son solo los mejores clubes los que experimentan un aumento en el interés de los espectadores. Reading, que terminó octavo de 12 la temporada pasada, tiene cinco veces más abonados que el año pasado, mientras que Brighton también ha visto una demanda récord.
Se entiende que todos los clubes de la WSL acordaron organizar al menos un juego en un estadio masculino esta temporada.
Los partidos pospuestos del fin de semana pasado habrían visto a Tottenham, Chelsea, Brighton y Reading jugar sus partidos en los terrenos de sus homólogos masculinos.
En cambio, en lo que ahora es el primer fin de semana de la temporada, dos de los seis encuentros tendrán lugar en los estadios más grandes, con Aston Villa y Leicester jugando en Villa Park y King Power Stadium.
La capitana ganadora de la Eurocopa de Inglaterra, Leah Williamson, le dijo a BBC Sport: «Si yo fuera un fanático que quisiera ver una liga, esta sería la mejor liga del mundo sin lugar a dudas. Creo que es la liga más competitiva del mundo». , lo que para mí lo convierte en el mejor para ver».
¿Quiénes son los grandes bateadores?
Va a ser una tarea difícil derribar a los campeones defensores Chelsea de su posición. El equipo de Emma Hayes busca un cuarto título consecutivo de la WSL después de haber superado al Arsenal en el trofeo 2021-22 en el último día de la temporada.
Los Blues han ganado seis de los últimos ocho títulos de la WSL; los equipos que les negaron en ese periodo fueron el Manchester City en 2016 y los Gunners en la 2018-19.
La temporada pasada completó el Doblete de Liga y FA Cup para sumar al triplete doméstico que consiguió la campaña anterior.
Los rivales de Londres, el Arsenal, sin duda estarán entre los favoritos para desafiar nuevamente este año, ya que se perdieron el título por solo un punto la temporada pasada y también son el único equipo que evitó la derrota contra el Chelsea en la liga.
El sueco Jonas Eidevall comienza su segundo año al frente de los Gunners y espera que su equipo pueda replicar su buen comienzo la temporada pasada, cuando reclamaron una emocionante victoria por 3-2 sobre el Chelsea en su juego de apertura y lideró la tabla durante gran parte de la campaña.
Para un club con el pedigrí del Arsenal, han sido unos años estériles en cuanto a trofeos, y su último trofeo llegó cuando se alzó con el título de liga en 2019.
El Manchester City, que terminó subcampeón en seis de las últimas ocho temporadas, ha tenido un verano lleno de acontecimientos. Han perdido a grandes jugadoras, incluidas las internacionales inglesas Keira Walsh, Lucy Bronze, Georgia Stanway y Ellen White, junto con la estrella escocesa Caroline Weir.
También tuvieron la decepción de perderse la clasificación para la Liga de Campeones después de perder un partido de clasificación ante el Real Madrid, por lo que será interesante ver cómo el equipo de Gareth Taylor comienza la temporada nacional.
Sus rivales locales, el Manchester United, esperan capitalizar y cerrar la brecha con los tres primeros tradicionales. Después de terminar cuartos en las tres temporadas desde que se unieron a la WSL en 2019, esperan que esta sea la campaña en la que finalmente aseguren un lugar en la Liga de Campeones.
¿Quiénes son los jugadores a seguir?
Las Lionesses se convirtieron en nombres familiares durante la Eurocopa de este verano, y la WSL brindará muchas oportunidades para verlas en acción nuevamente, con 18 de los 23 jugadores en el equipo ganador de la Eurocopa.
De ellos, 16 juegan en el Manchester City, Manchester United, Arsenal o Chelsea.
Chloe Kelly, que anotó el gol de la victoria contra Alemania en la final, y Lauren Hemp forman parte del contingente del Manchester City, que remodelará su equipo tras la marcha de jugadores como White, Bronze y Walsh.
La delantera Alessia Russo, que encendió la Eurocopa con su audaz taconazo en la victoria de Inglaterra en semifinales sobre Suecia, buscará seguir adelante esta temporada en el Manchester United, junto con otra goleadora de la Eurocopa, Ella Toone.
Beth Mead del Arsenal espera continuar con su rica vena de forma, después de haber sido recientemente nominada al Balón de Oro femenino para agregar a su verano de aplausos – ganó el premio al jugador del torneo y la bota de oro en la Eurocopa, habiendo marcado seis goles para Inglaterra.
Junto a ella en el Arsenal está la capitana de Inglaterra, Leah Williamson, quien buscará guiar a su equipo a la gloria de la WSL después de haber hecho lo mismo por su país.
Es probable que dos de las importaciones más exitosas de la liga, la delantera holandesa Vivianne Miedema y el delantero australiano Sam Kerr, sean favoritos una vez más para terminar en la cima de las tablas de goleadores de la liga.
El goleador récord de la WSL, Miedema, que estuvo fuertemente vinculado con el Barcelona al final de la temporada pasada antes firmando un nuevo contrato con el Arsenal en mayo, terminó en la cima en 2019 y 2020.
Pero las últimas dos temporadas la han visto superada por Kerr del Chelsea, cuyos 20 goles en su campaña ganadora del título incluyeron dos voleas espectaculares en el último día de la WSL en mayo.
Los clubes también han estado ocupados trayendo caras nuevas a la liga durante el verano. Entre los que hay que vigilar está la delantera sueca Lina Hurtig, que es una incorporación emocionante para el Arsenal procedente de la Juventus.
Chelsea ha reforzado su defensa con los ganadores de la Liga de Campeones Kadeisha Buchanan de Lyon y Eve Perisset de Burdeos, mientras que la delantera española Lucia García y la delantera australiana Mary Fowler esperan tener un gran impacto en Manchester United y Manchester City respectivamente.
¿Qué más buscar?
Los miembros fundadores de la WSL, Liverpool, regresan después de una pausa de dos años. Los Reds, que ganaron títulos consecutivos de la WSL en 2013 y 2014, descendieron al Campeonato en 2020 y les ha llevado dos temporadas volver a la máxima categoría de Inglaterra.
El equipo de Matt Beard, que sigue siendo uno de los cuatro equipos coronados ganadores de la liga, tenía previsto viajar a Reading para su primer partido. Pero los aplazamientos del fin de semana pasado significan que ahora se enfrentan a uno de los primeros partidos más difíciles posibles: recibir al campeón Chelsea el domingo.
«Tenemos que consolidar nuestra posición en la WSL, pero también tenemos que luchar por volver a estar entre los primeros [teams] y ganar títulos y volver a ser realmente competitivo en la parte superior de la tabla», dijo el capitán de los Rojos, Niamh Fahey.
Mientras tanto, dos clubes tienen caras nuevas al frente de esta campaña.
West Ham ha designado exjugador de los Hammers Paul Konchesky para reemplazar a Olli Harder, reemplazándolo desde su rol como asistente del gerente. Podría ser una temporada decisiva para el club, que ha perdido a algunos jugadores clave, incluido el defensor Gilly Flaherty, que tiene una gran experiencia.
El Everton también tiene un nuevo entrenador en Entrenador danés Brian Sorensenque llega procedente del club danés de primera división Fortuna Hjorring.
Los Toffees experimentaron un momento turbulento la temporada pasada con tres entrenadores diferentes al mando: Willie Kirk, quien fue despedido en octubre, Jean-Luc Vasseur, quien fue despedido en febrero después de 10 juegos, seguido por el jefe interino Chris Roberts.
Cómo seguir la WSL
la bbc mostrará un accesorio por semana como parte del acuerdo de derechos de tres años con la WSL (22 juegos en total), mientras que Sky transmitirá dos partidos por fin de semana y FA Player transmitirá el resto de los juegos.
La BBC también tendrá comentarios de texto en vivo sobre cada partido en el sitio web y la aplicación de BBC Sport junto con avances de fin de semana, informes y las últimas noticias.
También puede ver lo más destacado en el Programa de fútbol femenino, la versión WSL del Partido del día, que se transmite los domingos por la noche en BBC One.
