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Brandon Harkins puede haber disparado a uno de los mejores nueves del año de los que menos se habla.
El nativo del norte de California de 35 años disparó 28 en los últimos nueve hoyos en el famoso Pebble Beach Golf Links en el Pebble Beach Invitational el jueves. Repetimos: ¡20-malditos-ocho! Lo hizo al lanzar ocho birdies seguidos comenzando en el número 11. Ahora, eso es jugar al golf.
En un día frío y ventoso, Harkins subió y bajó para un par aburrido en el número 10, su primer hoyo del torneo de 72 hoyos, antes de que comenzaran los fuegos artificiales. Como lo describió, hizo un par de birdies y luego un par más.
“El equipo amateur de mi grupo decía: ‘Son cuatro seguidos’. Estaba pensando, ‘Sí, supongo que tienes razón’. Luego hice un par más y dijeron: ‘Dios, son seis seguidos’. Luego dejaron de hablar de eso ”, recordó Harkins en una entrevista telefónica. “Cuando dimos la vuelta, podía oírlos susurrar: ‘Son ocho seguidos’. Yo estaba como, ‘Chicos, pueden hablar todo lo que quieran. Eso no me molesta. «
Harkins falló un birdie de 10 pies en el No. 1, sus 10th hoyo del día. Cuando hizo un birdie en el segundo par 5, tenía 9 bajo par en 11 hoyos y los sueños de 59 entraron en su cabeza. “Yo estaba como, ‘Todavía tengo los hoyos fáciles por hacer’”, dijo. «Pero luego volví a ser un ser humano y comencé a hacer pares».
Se «conformó» con disparar 9 bajo 63, colocando algunos enfoques en el rango de tap-in, pero también embocando un puñado de 15-20 pies, algunos de los cuales estaban rompiendo cuatro pies.
«Hubo un tramo de un par de horas en el que no podía fallar», dijo.
Harkins jugó el PGA Tour en 2018-19, pero quedó fuera del top 150 y fue degradado al Korn Ferry Tour, donde jugará nuevamente en la próxima temporada después de terminar 48 ° en la lista de ganancias de 2020-21.
Harkins no es ajeno al Pebble Beach Invitational. Obtuvo una exención la primera vez que jugó el torneo por ganar el Monterey Open en el campo de golf Del Monte, y ha sido invitado a competir desde que ascendió en el rango de golf.
El Pebble Beach Invitational celebró sus 50th edición la semana pasada. Se jugó en tres campos, The Links at Spanish Bay y Spyglass Hill Golf Course fueron los otros, contó con un campo único con damas como Brittany Lincicome, Gerina Piller y Juli Inkster jugando desde los tees de proa, seniors como Kirk Triplett, Billy Andrade y Brandel Chamblee, que terminó retirándose en la segunda ronda, jugando con una combinación de marcadores blancos y azules, y profesionales prometedores como Justin Suh (4th), Isaiah Salinda (T-5) y Austin Eckroat (T-5), jugando desde las puntas.
Harkins, quien nació en Lafayette, California, se crió en el suburbio del Área de la Bahía de Walnut Creek y jugó su golf universitario en Chico State, conoce bien la rotación de campos en el torneo por haber aprendido las lecciones de Laird Small, director de Pebble Beach Academy. instrucción, y terminó T-15 en el 2017 AT&T Pebble Beach Pro-Am.
Siguió su primera ronda 63 con rondas de 67 en Spanish Bay, 71 en Spyglass y 66 en Pebble para disparar 21 bajo par 267 y ganar el título por dos golpes sobre Alex Cejka y Harry Hall. Harkins ni siquiera estaba seguro de cuánto ganó, pero por mucho que fuera, calculó entre $ 50,000 y $ 70,000, palideció en comparación con poder decir que había ganado un torneo en Pebble Beach.
«Crecer en el área y obtener una victoria allí», dijo, «es bastante dulce».
Al igual que disparar 28 y hacer ocho birdies seguidos en una de las grandes catedrales del golf.
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