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AUGUSTA, Ga. — El rugido de Tiger Woods en apuros, tan estruendoso como el que jamás haya recibido un campeón en el Masters, comenzó mucho antes de que alcanzara el green 18 el domingo, y cuatro horas antes.
Su cojera, solo un leve tirón cuando comenzó su improbable odisea de 72 hoyos el jueves, fue lo primero que notaron ahora. Tiger claramente estaba sufriendo, una mueca congelada en su rostro. Su pierna derecha reconstruida le dolía tanto que ocasionalmente usó uno de sus palos como bastón para ayudarlo a escalar las colinas de Augusta National durante el fin de semana.
Pero ahí estaba, terminando su ronda con un putt corto, parado a solo unos metros de donde había estado tres años antes. Ese día, sus brazos se alzaron en señal de triunfo al ganar su quinto Masters. ¡Qué historia tan impresionante!
Esta vez, cuando Tiger terminó, ofreció un rápido y exhausto movimiento de su gorra, seguido de algunos asentimientos de aprobación y algunas sonrisas de alivio. Pero no hubo bombo de puño, ni júbilo. No podría haber estado más lejos de ganar: terminó en el puesto 47 de 52 jugadores, 13 sobre parincluyendo rondas de seis sobre 78 el sábado y el domingo, el peor de su historia en el Masters.
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Pero esta historia fue aún más notable que lo que sucedió aquí en 2019. Menos de 14 meses después de chocar su camioneta, romperse la pierna derecha y temer que podría perder la pierna o no volver a caminar, Woods no solo volvió a jugar en el Masters, rompió el par en la primera ronda, pasó el corte y jugó los 72 hoyos.
“No creo que las palabras realmente puedan describir eso dado dónde estaba hace poco más de un año y cuáles eran mis perspectivas en ese momento para terminar aquí y poder jugar en las cuatro rondas, incluso hace un mes no lo hice. No sé si podría lograr esto”, dijo Woods después de que terminó.
Antes de que comenzara el Masters, Woods, de 46 años, dijo que pensaba que podía ganar el torneo, principalmente porque así es como piensa y eso es lo que siempre dice. Después de que terminó el domingo, se le preguntó si podría considerar esta semana como uno de los mayores logros de su carrera a pesar de lo alto que fue su puntaje.
“Por no ganar un evento, sí”, dijo. “Sí, sin duda. Para pasar de donde estaba a llegar a este punto, he tenido un equipo increíble que me ha ayudado a llegar a este punto y un apoyo increíble. La cantidad de mensajes de texto, FaceTimes y llamadas que recibí de jugadores cercanos a mí durante todo este tiempo ha significado mucho”.
Una vez que terminaron sus entrevistas, Woods caminó lenta y cautelosamente hacia su familia, derritiéndose en los brazos de su madre, su hija Sam y su hijo Charlie esperándolo junto a la casa club. Los tres habían estado en el hoyo 18 para felicitar a Tiger tres años antes cuando ganó este torneo. Esta vez, estaban lejos de las cámaras, lejos de la multitud, pero seguían ahí.
Cuando se le preguntó cómo recordaría y describiría esta semana en su vida, Tiger repitió una palabra que usó anteriormente aquí.
“Agradecido, como mencioné. Lo sigo diciendo, pero lo soy. Realmente soy. realmente lo soy. Solo para llegar a este punto, solo para poder jugar, y no solo solo para jugar, sino que hice una buena primera ronda (un bajo 71). Me conseguí allí. No tengo la resistencia que me hubiera gustado tener, pero hace unas semanas ni siquiera sabía si iba a jugar en este evento”.
Se dirigía a baños de hielo y fisioterapia, mucho de ambos en los próximos días, pero también esperaba algo más: más golf. Falta aproximadamente un mes para el Campeonato de la PGA, el Abierto de EE. UU. un mes después y el Abierto Británico otro mes después. No se ha comprometido con los dos primeros, pero tampoco los ha descartado. El domingo le dijo a SkySports que planea jugar el Abierto Británico en St. Andrews en julio.
“Estamos entusiasmados con las perspectivas del futuro”, dijo Tiger, “sobre el entrenamiento, sobre ingresar a ese gimnasio y hacer otras cosas para fortalecer mi pierna, lo cual no hemos podido hacer porque necesitaba más tiempo. para sanar.
«Creo que necesita un par de días más para sanar después de esto, pero volveremos después de eso y nos ocuparemos de eso».
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: El Torneo de Maestros 2022 tiene a Tiger Woods haciendo corte, terminando 13 sobre
