Antes del Gran Premio de Aragón del pasado fin de semana, el piloto de Aprilia MotoGP, Maverick Viñales, estaba en la cresta de la ola.
Había conseguido tres podios en las cuatro carreras anteriores y ahora se dirigía a una pista en la que sentía que tenía asuntos pendientes porque el circuito de Motorland Aragón había sido el escenario de un debut decepcionante para Aprilia 12 meses antes después de su dramática mitad. -cambio de temporada de Yamaha. En ese entonces, se había clasificado solo 19 y terminó 18 mientras que su compañero de equipo Aleix Espargaró fue cuarto.
¿Qué mejor lugar para demostrar cómo Viñales había cambiado las cosas en su nuevo hogar?
Su confianza continuó cuando comenzó el fin de semana, con Viñales dando un gran paso adelante en términos de velocidad con respecto a la temporada pasada en la práctica del viernes.
Ese impulso significó que tenía la carrera del domingo marcada como otra oportunidad para romper los libros de récords al convertirse en el primer piloto en la historia moderna en ganar una carrera de primera clase para tres marcas diferentes (Suzuki, Yamaha, Aprilia).
“El salto es enorme”, explicó después de los entrenamientos libres del viernes.
“Nunca había sentido una mejoría como esta en toda mi vida. Más de un segundo por vuelta, es increíble, enorme.
“La sensación que tengo con la moto, la forma en que manejo en la pista, la confianza. Todo es mejor, y esto todavía es solo el comienzo de nuestra relación. Me siento muy fuerte en el futuro”.
Esas esperanzas se convirtieron rápidamente en decepción, después de que un buen comienzo del fin de semana se convirtiera en un sábado desordenado.
En la práctica tres, le resultó «difícil detener la bicicleta y girar», lo que inicialmente atribuyó al compuesto de los neumáticos antes de darse cuenta de que era el mismo en un frente duro en la cuarta práctica, lo que provocó que cambiara a su bicicleta de repuesto que convenció. Viñales hubo un problema mecánico en su RS-GP original. Luego tuvo su primer accidente de toda la temporada en la Q1.
En consecuencia, Viñales se clasificó muy abajo en la parrilla en el puesto 16, lo suficientemente atrás como para que cuando ocurrió el caos de la primera vuelta provocado por Marc Márquez, estaba en el lado equivocado de la ruptura resultante en el campo.
Como resultado, al final ni siquiera pudo competir por el top 10. El decimotercer fue un final decepcionante para un fin de semana que comenzó tan positivamente.
Pero, con confianza de sobra gracias no solo a su reciente racha de resultados, sino también a la diferencia en su mentalidad que ha hecho el cambio de Yamaha a Aprilia, no ha hecho mella en su entusiasmo por el resto del año.
Vinales insiste en que tenía el ritmo necesario para ir con los líderes de la carrera, Enea Bastianini y Pecco Bagnaia, si hubiera podido hacer una salida clara, Viñales también es consciente de lo que cree que salió mal y en lo que Aprilia necesita trabajar la próxima vez.
“Cuando fui al box y vi los tiempos por vuelta, [in theory] Pude volver a subir al podio”, dijo Viñales después cuando The Race le preguntó sobre su ritmo.
“No peleando con Pecco y Bestia, sino entre ellos y Aleix [who finished third]como en Misano.
“Hubiera podido seguirlos durante la mitad de la carrera y luego retroceder un poco.
“Estoy un poco decepcionado, porque sabes que este fin de semana fue muy importante para mí, muy importante.
“El año pasado fui muy lento, este año me sentí muy rápido desde la FP2, y desde entonces ha habido muchos problemas técnicos, malentendidos, y eso no es algo que me guste porque siempre doy lo mejor de mí.
“Este fin de semana, sentí que no trabajamos bien, y necesitamos analizar, pensar y mejorar para Japón.
“Es difícil de entender, y necesitamos obtener más información.
“Hay algunos problemas, pero es difícil decir cuáles fueron los problemas concretos, y necesitamos analizar todo”.
Por supuesto, no tendrá que esperar demasiado hasta recibir otro golpe de látigo, ya que MotoGP entra en un período intenso de carreras y se dirige directamente al Gran Premio de Japón en Motegi este fin de semana.
“No diré que tenemos que volver [to form] en Motegi”, agregó Viñales, “porque cuando vi los tiempos de vuelta, estábamos allí.
“Solo necesitamos un buen viernes, un buen sábado y luego ver qué pasa en la carrera.
“Siempre tenemos la oportunidad de ganar cuando estamos en la parrilla. Mis tiempos fueron iguales a los de Aleix, y eso me hace sentir muy fuerte porque esta es su mejor pista.
“Llegará nuestra oportunidad, nuestra oportunidad de ganar la carrera, y debemos estar preparados para ello. Este fin de semana fue una buena oportunidad porque la moto estaba funcionando bien. Cuando funcionaba normalmente, pude mantener la distancia”.
Con el caos de la primera vuelta en Aragón eliminando al líder del campeonato, Fabio Quartararo, y moviendo al compañero de equipo de Viñales, Espargaro, de regreso a la contienda por el título con solo cinco carreras restantes esta temporada, Viñales insiste en que no hay mejor momento para que él vuelva a encontrar su forma si está hacer lo que pueda para ayudar a su compatriota a llevarse el título de Aprilia.
“Creo que es muy importante para nosotros y para Aprilia, y ahora hablo como equipo, porque fue muy desafortunado para Fabio, fue muy desagradable y espero que esté bien, pero estamos de vuelta luchando”, dijo. adicional.
“Ahora necesito estar al frente. Necesito estar ahí, luchando, y necesito ayudar a Aleix tanto como pueda. La forma de hacerlo es intentar ganar carreras”.