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El equipo de golf masculino del estado de Colorado ganó un puesto general en uno de los seis regionales de la NCAA, con la oportunidad de avanzar a los campeonatos nacionales.
Los Rams fueron el último equipo general seleccionado para participar en un torneo regional, obteniendo el sembrado No. 11 en el Bryan (Texas) Regional, organizado por Texas A&M, de lunes a miércoles en Traditions Club.
Los cinco mejores equipos de cada regional, junto con el mejor individuo que no esté en esos equipos, avanzarán a los campeonatos nacionales del 27 de mayo al 1 de junio en Grayhawk Golf Club en Scottsdale, Arizona.
CSU está haciendo su vigésima aparición en un Regional de la NCAA y la primera desde 2019. Los Rams avanzaron a los campeonatos nacionales en 1999 y 2011. AJ Ott de CSU jugó en la postemporada como individuo el año pasado, clasificándose para el Stillwater (Oklahoma) Regional y terminando en un empate por el segundo lugar allí para llegar a los campeonatos nacionales.
Nos reunimos con el entrenador de CSU de décimo año, Christian Newton, para hablar sobre el éxito de los Rams esta temporada.
Pregunta: ¿Qué dice acerca de que el equipo de este año llegue a las regionales de la NCAA? Porque esa no es una tarea fácil.
newton: No, no lo es, estoy muy orgulloso de ellos. Estoy orgulloso de lo lejos que hemos llegado.
Tuvimos un año un poco tumultuoso. Hemos perdido jugadores por suspensiones. Los perdimos ante un jugador que recibió un golpe en la cabeza con una pelota de golf y sufrió una conmoción cerebral. Hemos tenido dos lesiones en la espalda. Acabamos de tener muchos problemas con los que lidiar dentro del equipo, por lo que tuvimos mucha adversidad.
Pero han sido geniales. Estábamos clasificados tan alto como (No.) 110 en el país para comenzar la primavera, y acabamos de recuperarnos y terminamos siendo el último equipo en ingresar a las regionales de la NCAA.
Tuvimos algunas victorias realmente geniales en la recta final. Creo que dice mucho sobre su adversidad y sobre lo que lucharon, así que estoy muy orgulloso de ellos.
P: Tener un campeón individual de Mountain West es algo que no ha sucedido a menudo en el golf de CSU. ¿Cómo fue eso para Connor (Jones) y el programa?
UN: Eso fue realmente asombroso. Él había estado en su punto máximo. Estaba jugando muy bien, pero tal vez solo había perdido un poco de confianza en su putt. Y luego hizo un cambio, cambió algunas cosas con su putt, y en los últimos cuatro eventos jugó muy bien. Terminó segundo en un evento, y luego ha tenido muchos resultados sólidos.
Y luego, para él, ir a Mountain West y ganar allí fue increíble. Quizás tuvo una ventaja tan grande como cinco tiros en un momento, y luego esa ventaja se redujo a nada. Estaba empatado en el liderato, y luego hizo birdie en el hoyo 17 el último día para subir por uno y par el último para ganar.
Entonces, creo que dice mucho sobre él, lo que ha hecho en silencio. Si miras de dónde vino; Connor es una transferencia de (Universidad de Denver), y estuvo dentro y fuera de su alineación el año pasado. Viene aquí, juega todas las veces y luego termina ganando el título individual de Mountain West. Tiene una historia increíble.
El entrenador de golf masculino de Colorado State, Christian Newton, a la derecha, ayuda a Connor Jones a prepararse para un tiro durante el Ram Masters Invitational del 20 al 21 de septiembre de 2021, en Fort Collins (Colo.) Country Club.
P: ¿En qué medida ese segundo puesto como equipo en los campeonatos de Mountain West aumentó sus posibilidades de ganar un puesto general en las regionales de la NCAA?
UN: Fue enorme, porque básicamente la semana anterior habíamos vencido a Nevada y Boise (estado), que eran equipos que estaban entre los 50 mejores que estaban adentro. Más o menos yendo a la conferencia, pensé que tendríamos que ganar o terminar segundos.
Así que vamos a la conferencia, y vencimos a New Mexico para llegar a 2-1 contra esos muchachos en el año, y estaban entre los 25 primeros, y vencimos a Nevada y Boise nuevamente para tener un récord de 2-0 contra Boise y un 2-2. récord contra Nevada. Era enorme.
Pensé que estaríamos muy cerca de donde estábamos al terminar segundos. No me di cuenta de que estaría tan cerca de donde fuimos los últimos.
P: ¿Qué tan emocionante es esto dado que te estaba yendo tan bien antes de que COVID-19 cerrara la temporada 2020?
UN: es gratificante Lo teníamos en marcha, ocupamos el puesto 19 en el país cuando nos cerraron en 2020, y ha sido un camino difícil de regreso. Algunos programas realmente se han beneficiado de algunas de las cosas que sucedieron con COVID. No sé necesariamente si nos hubiéramos beneficiado. Creo que acabamos de tener algunos desafíos reales, la gestión de la lista y, en general, las cosas que haces dentro del programa.
Entonces, para nosotros comenzar a jugar bien y regresar a la postemporada dice mucho sobre dónde está el programa. No perdemos a ninguno de esos titulares, lo cual es increíble, y también vamos a agregar dos jugadores realmente buenos.
Las cosas están mirando hacia atrás y hacia arriba para el programa.
P: Volviendo a algunos de los impactos de las restricciones de COVID-19 en su programa, tenía una cantidad de jugadores internacionales en ese equipo que supongo se vieron aún más afectados por las restricciones que los jugadores de Colorado. ¿Cómo navegaron sus circunstancias?
UN: Básicamente, no pudieron regresar (a los EE. UU.). Las restricciones para el golf en Europa no eran como las de aquí, donde el golf se volvió un éxito aquí. En Europa, todo estaba cerrado. Teníamos un par de suecos y un jugador inglés, ni siquiera sabían jugar al golf.
Entonces, están fuera para el otoño y luego regresan aquí en Colorado en enero, donde obviamente las cosas también son un poco más desafiantes para el golf. Tuvimos algunos desafíos específicos relacionados con esos jugadores internacionales que incluso regresaron a los Estados Unidos. Hubo momentos en los que ni siquiera pensé que los recuperaríamos.
Entonces, sí, ha habido muchos desafíos. Estoy agradecido por la forma en que el equipo lo ha manejado, y realmente lo tomamos día a día. Acabamos de decir que saben que estamos escribiendo una historia aquí, y que la escribiremos lo mejor que podamos, y que haremos que el final sea realmente asombroso.
El final no se veía muy bien en diciembre. Pero ciertamente cambiamos de rumbo y terminamos escribiendo una historia genial.
P: ¿Parece que su equipo está jugando su mejor golf al final del año, con muchos de los mejores resultados aquí en el último mes?
UN: Sí, y son muy capaces de obtener uno de esos primeros cinco lugares. Hemos estado cerca antes. Hemos sido quintos y hemos perdido en un desempate. Hemos sido séptimos y un par de tiros atrás. Así que son altamente capaces de hacerlo, y les he dicho eso. No tienen que hacer nada especial (esta) semana; solo tienen que ser ellos mismos. Muchas veces los equipos se presentan y se esfuerzan un poco más porque es la postemporada de la NCAA. Solo estamos pasando. Solo tenemos que ser quienes somos y dejar que las fichas caigan donde quieran.
P: Si no puede avanzar a los campeonatos nacionales como equipo, ¿cuáles son las posibilidades de que algunos de sus jugadores avancen como individuos? Sé que esos son lugares difíciles de conseguir.
UN: (Bryant) Davis y Connor ya habrían continuado como individuos. Una persona que avanza es difícil. AJ Ott lo hizo el año pasado y tuvo que terminar segundo (en las regionales) para lograrlo. Entonces, básicamente estás buscando un resultado entre los cinco primeros para lograrlo. Hay muchachos que son capaces de hacer eso, pero nos vamos a concentrar en que el equipo avance, para que todos puedan jugar.
P: ¿Qué sabes de este curso?
UN: El equipo no se la ha jugado. Estuve allí reclutando probablemente hace 10 años. He hecho algunos deberes con algunos entrenadores que han jugado allí. Suena como si fuera un largo campo de golf. Es muy desafiante. Tuvieron un torneo de primavera allí este año, y Texas A&M ganó con 30 o más (par). Creo que va a ser duro, puede que sople el viento y va a hacer calor.
Estaremos listos. Saldremos temprano e intentaremos aclimatarnos a la hierba y la temperatura y dar lo mejor de nosotros.
Kelly Lyell informa sobre la CSU, la escuela secundaria y otros deportes locales y temas de interés para los habitantes de Colorado. Contáctelo en [email protected], sígalo en Twitter @KellyLyell y encuéntrelo en Facebook en http://www.facebook.com/KellyLyell.noticias.
