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Después de dos meses fuera de las carreras, Mathieu van der Poel regresa a la acción esta semana cuando comienza su preparación final para el Tour de Francia y se inclina por dos camisetas arcoíris en el Campeonato Mundial en Glasgow.
El holandés se fijó por última vez un número de carrera en el camino a la victoria en París-Roubaix en abril, y reanuda su temporada en Dwars door het Hageland el sábado antes de participar en el Baloise Belgium Tour de la próxima semana. Hablando con los periodistas el lunes por la tarde desde un campo de entrenamiento en La Plagne, explicó por qué prefería correr a través de sus escalas en Bélgica en lugar de en el Tour de Suiza.
“Es mejor hacer todo lo posible e intentar ganar en Bélgica que estar en el gruppetto en Suiza”, dijo Van der Poel. «Y cuando se tienen en cuenta las contrarreloj, creo que Suiza y Bélgica tienen casi la misma cantidad de días de carreras».
A Van der Poel no le faltarán días de carreras en las próximas semanas, y confirmó que competiría en eventos de bicicleta de carretera y de montaña en Glasgow durante la primera edición del Campeonato Mundial multidisciplinario cuatrienal de la UCI. La carrera en ruta se lleva a cabo el 6 de agosto, y el evento de bicicleta de montaña sigue seis días después.
Si bien un primer título mundial de élite en ruta será el objetivo principal de su expedición escocesa, Van der Poel también es consciente de la necesidad de comenzar a sumar puntos de calificación si quiere competir por el oro en bicicleta de montaña en los Juegos Olímpicos de París 2024. . Van der Poel era el favorito para el oro en Tokio hace dos años solo para quedar fuera del evento.
“Lo hemos hablado aquí en La Plagne. Normalmente, también haré los Mundiales en bicicleta de montaña la semana después de los Mundiales en carretera, pero sin ninguna preparación específica”, dijo Van der Poel.
“Intentaré ir allí sin ninguna presión y solo trataré de adaptarme montando un poco en la bicicleta de montaña la semana después de los mundiales de ruta. Estaré allí de todos modos, así que tal vez algo bueno pueda pasar allí. Por supuesto, la forma debería ser buena en los Mundiales fuera de casa, así que lo intentaré y veré dónde termina».
Solo hay 36 lugares para atletas para la carrera a campo traviesa en los Juegos Olímpicos, y los ocho mejores países obtienen dos lugares. Holanda ocupa actualmente el puesto 31 en la clasificación, lo que le da la responsabilidad a Van der Poel de competir en eventos de bicicleta de montaña en la última parte de la temporada, comenzando con el Mundial de Glasgow.
«No será fácil llegar allí y esa es también la razón por la que me arriesgo y voy al Mundial sin ningún entrenamiento previo en bicicleta de montaña», dijo Van der Poel.
“Es un poco arriesgado, pero tenemos que intentarlo para conseguir el puesto de titular en París. Si quiero ir allí, seguro que tengo que ir en bicicleta de montaña».
Tour de Francia
Van der Poel puede abordar su campaña de verano con un estado de ánimo relajado, ya que triunfó en invierno, cuando logró su quinto título mundial de ciclocross, y en primavera, cuando consiguió tanto Milán-San Remo como París-Roubaix, además de quedar en segundo lugar. por detrás de Tadej Pogacar en una tumultuosa edición del Tour de Flandes.
Esos éxitos parecían reivindicar la filosofía de su escuadrón Alpecin-Deceuninck, que tuvo un entrenamiento privilegiado sobre las carreras al principio de la temporada al albergar su unidad de Clásicos en un campo de entrenamiento en Denia, un enfoque que han replicado antes del Tour.
Campos de entrenamiento tan largos han marcado un cambio de ritmo para Van der Poel, quien había alternado entre disciplinas y rebotado de carrera en carrera durante gran parte de la primera parte de su carrera. A los 28 años de edad y después de sufrir una lesión en la espalda durante los últimos dos años, Van der Poel ha comenzado, quizás a regañadientes, a apreciar el valor de tanta paciencia.
«Si resulta ser tan exitoso como los Clásicos de Primavera, seguro que será bueno», dijo Van der Poel. «Pero ahora tengo muchas ganas de volver a competir. Es difícil si te caes, porque significa que has hecho una larga preparación para nada, básicamente. Pero es parte del ciclismo moderno, supongo. Creo que me siento bien con la preparación que hago ahora Ya corrí mucho en mi vida y ahora me aseguro de que cuente cuando estoy en la línea de salida.
«En el pasado, tal vez a veces hacíamos demasiadas carreras, a veces un poco desprevenidos, yendo de carrera en carrera. A veces es bueno para mí tener un buen bloque de entrenamiento. Creo que también me lleva a un nivel diferente». .»
Este será el tercer Tour de Francia de Van der Poel, con sus dos apariciones anteriores terminando en retiros anticipados, aunque por razones muy diferentes. En 2021, Van der Poel obtuvo la victoria en la etapa 2 y mantuvo el maillot amarillo durante una semana antes de abandonar para prepararse para los Juegos Olímpicos de Tokio. El año pasado, en cambio, el holandés llegó al Tour ya agotado por su esfuerzo en el Giro de Italia y se retiró en la etapa 11.
«Estoy motivado para hacer un buen Tour», dijo Van der Poel. «Es el primer año que llego con una muy buena preparación, sin otras cosas en las que pensar, así que estoy ansioso por hacer mi mejor Tour. Creo que vamos a tener un equipo fuerte».
A pesar de su enfoque en los Mundiales de Glasgow, Van der Poel confirmó su intención de completar el Tour, incluso si insistió en que no se convertiría en un objetivo del maillot verde.
«París es la última parada antes del Mundial. Seguro que es hora de terminarlo», sonrió. «Quiero hacer un buen Tour como el Giro del año pasado. No creo que tenga sentido gastar demasiada energía durante el Tour, pero seguro que tampoco me reprimiré demasiado».
