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Max Verstappen reconoce que le habría robado el protagonismo a Kevin Magnussen y habría aterrizado en la pole sin bloqueo en la curva 8 en su único volante en la Q3 en Interlagos.
Después de que la lluvia amenazara los dos primeros segmentos de la calificación en la sesión del viernes por la tarde, lloviznas esporádicas humedecieron la pista en varias áreas al comienzo de la Q3.
Pero el caucho de compuesto blando de Pirelli seguía siendo el neumático elegido por la mayoría de los participantes, y resultó crucial para aquellos que habían salido primero, como Magnussen de Haas.
Antes de que las condiciones empeoraran, el danés realizó una vuelta brillante que lo impulsó inmediatamente a lo más alto de la tabla de tiempos.
Verstappen también había estado entre los que estaban al frente de la fila. Pero un pequeño error en la aproximación a la cerrada curva 8 a la derecha lo dejó a 0,203 segundos de Magnussen al final de su esfuerzo.
A partir de entonces, el deterioro de las condiciones de la pista y una bandera roja provocada por una salida de George Russell sellaron el destino de la sesión.
«Sabíamos que iba a ser esa vuelta, porque había lluvia potencial», explicó el piloto de Red Bull.
«Creo que era como el cuarto o quinto auto, y me encerré en la curva 8. Eso, por supuesto, me costó la pole hoy».
«Pero aún así, en comparación con la oposición adecuada para mañana, se ve bien. Y, en estas condiciones, cualquier cosa puede pasar. Y todavía estamos al frente, que es lo más importante».
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Verstappen admitió que las condiciones cambiantes durante la sesión hicieron que evaluar los niveles de agarre fuera un ejercicio muy complicado.
«Fue difícil, tienes que encontrar el límite de cuánto puedes empujar», explicó. «Pero también, no quieres cometer grandes errores y potencialmente abandonar.
«Así que mantuvimos la calma de la Q1 a la Q2. Luego, la Q3 fue un poco más como una lotería. Sin embargo, todavía estoy en la primera fila».
Con el estratega de Ferrari atrapado una vez más por las condiciones desafiantes, Carlos Sainz y Charles Leclerc se alinearán respectivamente P5 y P10 en la parrilla de la carrera Sprint del sábado.
Eso debería mantener a los cargadores de la Scuderia fuera de la batalla por el liderato y dejar a Verstappen para lidiar con el poleman Magnussen, Russell justo detrás y Lando Norris de McLaren en P4.
«Sí, veamos qué tan competitivos seremos mañana en la carrera», dijo un cauteloso Verstappen.
«También el clima. No tengo ni idea de lo que va a pasar. Pero eso es lo que hace que Interlagos sea siempre muy especial para todos».
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La publicación Verstappen dice que la pole Sprint frustrada por el bloqueo de la curva 8 apareció primero en F1i.com.
