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El podio en los Campos Elíseos de París coronó a los grandes ganadores del Tour de Francia, desde Jonas Vingegaard con su segundo maillot amarillo hasta Jasper Philipsen con su igualmente dominante victoria en el maillot de puntos verdes.
Victor Campenaerts también estuvo allí el domingo por la noche, aunque no con una de las cuatro camisetas famosas del Tour. El corredor de Lotto-Dstny recibió el premio de supercombatividad por su trabajo a lo largo de julio, un premio que dijo que no podía compararse con nada que haya logrado anteriormente en el ciclismo.
El belga salvó la carrera para su equipo, que soportó un Tour duro con Caleb Ewan abandonando la carrera en la etapa 13, mientras que Pascal Eenkhoorn y Maxim Van Gils registraron los mejores resultados del equipo con un par de segundos puestos.
«Sin embargo, esto es muy especial. He estado en el podio de un Campeonato Mundial [Innsbruck 2018] antes, que también es muy especial. Pero no se puede comparar eso con esto. Absolutamente no», dijo Campenaerts Het Nieuwsblad el domingo.
«Uno cruza la línea de meta aquí e inmediatamente se construye un podio, habrá una entrevista en vivo que, según los informes, se transmitirá en 190 países. Eso no se puede comparar con nada más. Es muy especial».
Campenaerts, que ganó una etapa en el Giro de Italia, así como el récord mundial de la hora, que se llevó a cabo desde abril de 2019 hasta agosto de 2022, dijo que subir al podio en París para recibir su premio fue un momento más destacado que cualquiera de los dos.
«Por la experiencia de poder subir al podio en este momento, incluso lo pondría por encima del récord mundial de la hora», dijo. «La próxima semana, quiero recordarlo, pero en la euforia de ahora, es un momento muy agradable».
Campenaerts hizo la fuga cinco veces durante los 21 días del Tour, incluidos los tramos 18 y 19 consecutivos la semana pasada, donde ganó el premio a la combatividad en ambos días.
Se destacó por su papel durante el primero, donde se retiró del descanso para ayudar a su compañero de equipo Eenkhoorn a cruzar antes de trabajar para el holandés y liderar el sprint mientras el descanso mantenía alejado al pelotón.
Superó a Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Julian Alaphilippse (Soudal-QuickStep), Ben O’Connor (AG2R Citroën), Krists Neilands (Israel-Premier Tech), Mads Pedersen (Lidl-Trek), Mathieu Burgaudaeau (TotalEnergies) y Georg Zimmermann (Intermarché-Circus-Wanty) para ganar el premio, en el que la votación se dividió 50-50 entre los aficionados y el jurado.
«Absolutamente no esperaba esto, nunca fue un gol», dijo Campenaerts. «Fue solo después de que Pascal Eenkhoorn logró escapar del sprint del pelotón [on stage 18], se hablaba de que si volvíamos a meternos en la escapada, que quién sabe, podía ganar el premio de la supercombatividad. Antes de eso, eso nunca había pasado por mi mente. Estoy muy contento».
Lotto-Dstny director sportif Mario Aerts dijo Het Nieuwsblad que Campenaerts «estaba súper motivado cada mañana» y motivó a sus compañeros durante toda la carrera con su actitud.
«Todos los días tiene un plan en mente, así que eso es bueno. Ha estado fuera durante mucho tiempo y no estaba completamente preparado para este Tour, pero en el Dauphiné vimos que tenía que seguirlo. Creo que nunca ha estado mejor», dijo Aerts.
“Víctor es alguien que involucra a los demás. Es parte del trabajo en equipo, pero sobre todo es el instigador que motiva a todos. Creo que la afición también lo disfruta.
«Como señaló Mohorič en su entrevista después de su victoria de etapa, todos los ciclistas sufren, pero Víctor lo maneja muy bien. Ayer por la mañana dijo: ‘Me duelen las piernas, pero lo intentaré de todos modos’, mira esa mentalidad».
