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Vincenzo Nibali eligió cuidadosamente el momento y el lugar cuando anunció su retiro de las carreras durante la visita del Giro de Italia a su Messina natal en mayo, y no se apresurará a esbozar sus planes para la próxima fase de su vida ciclista.
«Hay algunos rumores en el lugar, está bien», dijo Nibali. Ciclismonoticias en la Vuelta a España. “La intención es seguir en el ciclismo, pero por el momento no puedo decir más que eso”.
Uno de esos rumores se ha cristalizado en algo más tangible después de un informe en La Gazzetta dello Sport (se abre en una pestaña nueva) vincular a Nibali con una función de consultoría para un nuevo equipo propuesto de segundo nivel con sede en Suiza. El equipo sería dirigido por Doug Ryder, cuyo equipo Qhubeka-NextHash WorldTour se disolvió el invierno pasado.
El equipo propuesto tiene como objetivo llegar al WorldTour en 2026, y La Gazzetta informa que los corredores italianos Matteo Moschetti (actualmente en Trek-Segafredo), Antonio Puppio (Israel-Premier Tech) y Filippo Conca (Lotto Soudal) se encuentran entre los posibles fichajes para la próxima temporada.
Según el periódico, Nibali actuaría como un «superconsultor», sentándose en la junta como asesor «con un papel activo en la selección de ciclistas». También se desempeñará como embajador de la marca del proveedor de ropa del equipo, Q36.5.
En el aquí y ahora, Nibali está compitiendo en el Gran Tour número 27 y último de su carrera en la Vuelta a España antes de terminar su temporada en las carreteras italianas, con la gran final en Il Lombardia el 8 de octubre.
Nibali finalizó su carrera en el Giro con un buen cuarto lugar en la general en Verona, aunque su proximidad en la general tuvo la consecuencia no deseada de limitar su capacidad para perseguir una victoria de etapa de despedida. El siciliano llegó a esta Vuelta sin aspiraciones generales y con el objetivo estatal de conseguir una victoria de etapa, pero, como él mismo admitió, luchó por tener un impacto en las dos primeras semanas.
“No va especialmente bien”, dijo Nibali. Ciclismonoticias. “Seré sincero, pensé que iría mucho mejor dado cómo iba en las carreras anteriores como Burgos. Pero estoy pasando por un mal momento en esta Vuelta. Estoy sufriendo y las piernas no están en su mejor momento”.
Nibali atravesó otro momento difícil en la montañosa etapa 15 del domingo. Aunque hizo una importante fuga temprana del día, se estrelló justo antes del ascenso final y llegó a la cima de Sierra Nevada con su equipo ensangrentado y desgarrado, aunque sin lesiones duraderas.
«Todavía me gustaría apuntar a una etapa si las piernas responden bien, pero por el momento, es así», dijo Nibali. «Nunca es ‘fácil’ llegar al descanso cuando no tienes las mejores piernas, pero espero que llegue un mejor momento».
Nibali, que ganó la Vuelta en 2010, se ubicó segundo en la general detrás de Chris Horner, el más sorprendente, tres años después y nuevamente detrás de Chris Froome en 2017. En cada ocasión, combinó la Vuelta con el Giro, y notó al hombre contra el que compitió. en Italia en mayo había soportado sus propias dificultades en esta carrera.
“El Giro de Italia fue muy exigente. Puedes ver que, por lo que les sucedió a los ciclistas que estaban pensando en hacer tanto el Giro como la Vuelta para la general, han sufrido un poco aquí”, dijo Nibali.
“Estoy pensando en corredores como Jai Hindley, João Almeida e incluso Richard Carapaz, a pesar de sus victorias de etapa. Podrían haber esperado estar más arriba en la clasificación general, pero al final, a todos los que hicieron el Giro les han faltado un poco las piernas”.
Nibali, por su parte, puede observar desde cierta distancia la batalla por la clasificación general de esta Vuelta –“Creo que Remco solo tiene que intentar gestionar la ventaja que tiene”– mientras intenta evocar un último espectáculo en las carreteras españolas.
“No hay presión porque la cita más importante era el Giro”, dijo Nibali. “Pero si pudiera encontrar un buen día en la Vuelta, entonces ciertamente lo intentaré. De momento no estoy en las condiciones adecuadas, aunque espero que las cosas cambien. Cerraremos la temporada en Lombardía e intentaré hacer algo allí».
