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Primož Roglič ganó el Critérium du Dauphiné en su conjunto, pero Jonas Vingegaard fue el ganador del día y podría decirse que termina la carrera con una declaración más grande.
Esa declaración, como le dijo a los medios después, fue que cree que puede ganar el Tour de Francia el próximo mes.
“Creo que tengo una buena oportunidad”, dijo en la rueda de prensa de su ganador de etapa.
“Lo que realmente inició la creencia fue que podía dejar [Tadej] Pogačar en el Mont Ventoux el año pasado. Luego con el desarrollo que he tenido este año y como va hasta ahora. En el Tour pueden pasar muchas cosas. Haré lo mejor que pueda, el equipo hará lo mejor que pueda y veremos cuál será el resultado”.
A pesar de todos los complicados preparativos de Roglič en las últimas semanas, sigue siendo tres veces ganador de Grandes Vueltas y tiene muy poco que demostrar. Vingegaard, mientras tanto, irrumpió en escena con el segundo lugar en el Tour del año pasado, pero todavía tiene relativamente poca experiencia.
El joven de 25 años que recibió el mismo estatus de liderazgo para el Tour de este año podría haber sido una sorpresa, pero en el Dauphiné realmente lo respaldó.
“Puedo tener mucha confianza en esta victoria”, dijo. «Estoy súper feliz».
Pero no fue solo el hecho de que obtuvo la séptima victoria de su joven carrera. Era la manera de hacerlo.
Vingegaard cruzó la línea en la parte superior de Plateau de Solaison en la etapa final del brazo de Roglič, después de haber corrido como dúo durante los últimos 5 km de la subida fuera de categoría. Fue una exhibición asombrosa de superioridad colectiva coronada con un final perfectamente coreografiado, un uno-dos en el escenario y la general.
“Primož me dijo que podía conseguir el escenario y estoy feliz por eso. También ganó la GC también. Tenemos que estar muy contentos de cómo salió todo”, dijo Vingegaard.
Y, sin embargo, a pesar de toda la celebración colectiva, los eventos del domingo por la tarde naturalmente iniciaron la antigua consecuencia de que un equipo tenga dos corredores principales: un debate de liderazgo. En ausencia de una verdadera competencia, la verdadera intriga que surgió en el Solaison fue qué ciclista en el Jumbo dos parecía más fuerte y cuál podría tener la mejor oportunidad en el Tour.
A pesar de que Roglič ganó la general, Vingegaard parecía igualmente fuerte en las subidas y posiblemente, dirían algunos, más fuerte. Roglič, que también logró avances en la contrarreloj de mitad de carrera, saltó claramente en Vaujany, pero Vingegaard había hecho el trabajo para destrozar al grupo de la general y preparar el ataque, antes de aparentemente cabalgar sobre sí mismo al volante de Ben O’Connor. En Solaison, estuvo a punto de distanciarse de Roglič en dos ocasiones, la primera cuando hizo su primera gran aceleración después de que Steven Kruijswijk terminó el trabajo preliminar, y luego cuando Roglič tuvo que luchar para salir de la silla de montar para permanecer en contacto.
“No lo sé”, dijo Vingegaard cuando se sugirió que parecía el más fuerte de los dos. Ambos fuimos los más fuertes hoy. Hicimos todo lo que pudimos hasta la línea de meta, así que sí”.
Incluso se le sugirió que su aceleración inicial el domingo fue menos como un tren de montaña y más como un sprint completo.
«Yo no lo llamaría un sprint», respondió, minimizando cualquier sugerencia de que estaba buscando escapar solo. “Pero hicimos un ataque. Ese era el plan. Cuando Steven saliera, yo atacaría y Primož me seguiría para ver si podíamos dejarlos caer a todos. Lo logramos con esto”.
Vingegaard continuó discutiendo su relación con Roglič, insistiendo en que la pareja era cercana y que cualquier tensión sería muy poco probable.
“Primož y yo somos grandes amigos. Realmente nos gusta la compañía del otro, tanto con nuestras familias como con nosotros dos juntos. Simplemente lo pasamos muy bien juntos.
“También nos preocupamos el uno por el otro. Cuando Primož gana, yo también estoy súper feliz, y al revés. No hay resentimientos si uno de nosotros gana. Los dos somos muy buenos compañeros de equipo en ese sentido. Estamos muy felices cuando el otro lo está haciendo muy bien”.
Ambos ganaron el domingo, pero hubiera sido fascinante ver cómo se habrían desarrollado las cosas si la pareja hubiera estado compitiendo entre sí en los tramos superiores de Solaison.
“Supongo que nunca lo sabremos”, concluyó Vingegaard con una sonrisa.
