Virgil van Dijk dice que Mo Salah llevará su forma a nuevas alturas después de la victoria de Community Shield

Virgil van Dijk espera que Mohamed Salah lleve su forma a niveles más altos después de despejar su mente de los problemas del contrato que se convirtieron en una distracción.

Liverpool continuó con sus preparativos para la nueva campaña al ganar el Community Shield el sábado, con la actuación de Salah como uno de los muchos puntos destacados para el técnico Jurgen Klopp en la victoria por 3-1 sobre el Manchester City. El delantero egipcio anotó un penalti y asistió al primer gol de su equipo.

Salah marcó la pauta para el Liverpool ya en el tercer minuto cuando se escurrió lejos de Joao Cancelo, y estaba tan feliz de recibir el trofeo al final que casi salta sobre los fanáticos de los Reds que estaban celebrando en el King Power Stadium de Leicester.

Aunque Salah ganó los premios al Jugador del Año de la PFA y la FWA la temporada pasada, su forma disminuyó. Ahora que firmó un contrato que lo mantendrá en Anfield hasta junio de 2025, Van Dijk siente que resultará liberador para el jugador de 30 años.

Está bajo el microscopio todo el tiempo, él mismo lo creó. Es un jugador tan bueno y lo demuestra todo el tiempo”, dijo Van Dijk. “Al final de la temporada, se habló mucho sobre su contrato.

Todos somos seres humanos y tal vez eso lo afectó un poco, desafortunadamente. Pero aún mostró altos niveles y calidad, jugó con la mente libre y está feliz de estar aquí, todos están felices de estar aquí»

Ciertamente, había muchas razones para que el equipo estuviera contento con la forma en que se desempeñó contra el City, sobre todo porque Darwin Núñez, la firma de la ventana de transferencia del Liverpool, tuvo un impacto tan profundo en el juego.

Su cabezazo derivó en el penalti que despachó Salah tras una intervención del VAR. La estrella uruguaya luego cerró la victoria lanzándose para cabecear desde corta distancia. Fue un gol que significó el mundo para él y fue acosado por sus compañeros de equipo, que corrieron a lo largo del campo para estar con él.

Van Dijk también marcó su debut en Liverpool con un gol de cabeza en un gran juego, contra Everton en la tercera ronda de la Copa FA en 2018, y quiere ver que la carrera de Núñez en Merseyside siga una trayectoria similar a la suya.

«Para él es lo mismo que para mí», dijo Van Dijk. ‘La tarifa de transferencia no es algo en lo que debas pensar. Solo tiene que mantener la cabeza baja, trabajar duro y ser un jugador importante.

‘¡No hablo español, así que no hablo con él todavía! Eso es bastante difícil en este momento, pero tenemos muchos jugadores experimentados que hablan con él en cualquier oportunidad posible. Aprende mucho en los entrenamientos y ve cómo queremos jugar, cómo defendemos y atacamos.

Solo tiene que concentrarse en sí mismo y en el equipo. Tiene que mejorar, adaptarse lo más rápido posible y la manera de hacerlo es aprendiendo en los entrenamientos.

No debería mirar lo que otros tienen que decir sobre sus actuaciones. Esa es la clave del éxito. Si actúas entonces estarás bien. No te distraigas.

Núñez salió victorioso de un juego que había sido anunciado como un tiroteo entre él y Erling Haaland. El fichaje principal del City tuvo un juego desafiante y obtuvo pocos cambios de Van Dijk, pero fue revelador escuchar los pensamientos del defensa holandés sobre el delantero.

Es posible que Haaland haya perdido algunas oportunidades, incluido golpear la barra desde seis yardas, pero se enfrentó cara a cara con Van Dijk, aplastándolo en un momento con un brazo accidental y agitado, y Van Dijk no tiene dudas sobre la habilidad del noruego.

«Tiene muchas cualidades que pueden dificultar la vida de los defensas», dijo Van Dijk. «Hará que la vida de los defensas en Inglaterra sea horrible». Es muy directo, lo tiene todo: puede cabecear el balón, es rápido.