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Toto Wolff es probablemente una de las personalidades más fotografiadas y citadas de la Fórmula 1 en la actualidad, y aunque no está orgulloso de algunas de sus travesuras virales, las acepta como el precio que paga por mostrar su corazón en la manga.
De un equipo mediocampista hace poco más de una década, Mercedes bajo Wolff ganó 15 títulos mundiales de F1 en un notable lapso de ocho años que ha visto a Lewis Hamilton emerger como el piloto con más victorias en la historia del deporte, empatado en octavos títulos con Michael Schumacher.
Pero este año la racha se ha tambaleado seriamente este año, hablando con el Financial TimesWolff reveló qué salió mal con el radical pero problemático Mercedes W13: “Nos equivocamos en la física. La F1 es física. A menudo me preguntan: ¿Qué tan difícil es eso?’
“Tuve tantos períodos, tantos episodios en mi vida que juzgaría difícil, que esto no está en la misma escala. Si dejas de soñar, te quedarás sin propósito, en mi opinión. Eso no es una especie de mierda de Instagram.
“Eso es algo que aprendí de Niki, que ayer es irrelevante”, aventuró el director del equipo Mercedes, quien también reconoció su estilo de gestión: “No puedo hacer aerodinámica pero sé todo sobre el tipo que puede”.
El éxito de Mercedes y Lewis Hamilton es el núcleo de sus legados
Como equipo, Mercedes ganó ocho títulos mundiales de constructores de F1 consecutivos desde 2014, notable en cualquier nivel deportivo, como explicó Wolff al referirse al equipo de fútbol Manchester United dirigido por Sir Alex Ferguson: “Estudié por qué los grandes equipos no pudieron repetir un gran título. [runs].
“Ningún equipo deportivo en ningún deporte ha ganado nunca ocho títulos de campeonatos mundiales consecutivos, y hay muchas razones para eso, y lo que está en el centro es el ser humano. El humano se vuelve complaciente. No estás energizado de la misma manera que lo estabas antes. Quizás no seas tan ambicioso.
Al mismo tiempo, Wolff reconoció lo que muchos temían durante el notable reinado de Silver Arrows, a saber, que su dominio no era algo bueno: «Mataríamos a la Fórmula 1 porque nadie la vería más».
Por supuesto, el éxito sin precedentes durante este período va de la mano con el legado ya legendario de Lewis Hamilton, todas sus 103 victorias récord fueron impulsadas por Mercedes, una marca grabada en su viaje en la F1.
Hamilton se arriesgó mucho, se enfrentó a un montón de críticas de su tierra natal cuando abandonó McLaren por Mercedes en el momento en que el primero era una superpotencia bajo Ron Dennis y el otro una startup. Fichó por los Silver Arrows y el resto es historia.
Hamilton ahora tiene siete títulos de F1 a su nombre, 103 largadas en la pole position en Grand Prix, 188 visitas al podio, 103 veces como ganador.
Wolff: Lewis nunca ha causado ningún dolor de cabeza
Wolff y Hamilton han tenido un fuerte vínculo, quizás fortalecido después de que Nico Rosberg dejara el equipo después de su solitario título de F1 en 2016, pero hay mucho en juego en la búsqueda de la perfección, al igual que los temperamentos.
El austriaco describió a su piloto estrella: “Él puede poner el dedo donde duele”, antes de agregar: “Lewis nunca ha causado ningún dolor de cabeza, ni para mí ni para el equipo. Necesitas sacar a la gente de su zona de confort, y eso es lo que está haciendo”.
La F1 está disfrutando de un auge sísmico en popularidad a nivel mundial, de manera significativa en los Estados Unidos, que durante mucho tiempo fue una frontera buscada pero no conquistada para el deporte en un país donde las carreras de óvalos y las velocidades máximas dominaban.
Pero la nueva era ha llegado con una tormenta perfecta de Netflix, las redes sociales y, posiblemente, una de las alineaciones de conductores más emocionantes de la historia. Young Guns versus the Old Guard, las desventuras de Ferrari, las peleas de Red Bull, la dominación de Verstappen, el regreso de Mercedes… tantas tramas secundarias que no han capturado a una audiencia completamente nueva.
Algunos dicen a expensas de los tradicionalistas que temen que la F1 vaya por el camino equivocado y por los que Wolff tiene desdén: “Me encanta que la odien. Mientras brindemos un gran entretenimiento, no los perderemos porque usamos motores híbridos o autos menos ruidosos, o porque los conductores se arrodillan en la parrilla”.
A medida que la F1 se expande a pasos agigantados fuera de Europa, a Asia y los Estados Unidos bajo Liberty Media, incluso el hogar espiritual del deporte, Mónaco, está bajo amenaza.
Incluso Mónaco está bajo amenaza con la abrumadora demanda de carreras de F1
“Nada es sagrado, todo necesita evolucionar. La carrera tiene que ser mejor”, insistió Wolff.
Si bien la era de las redes sociales sin duda está magnificando la F1 en un panorama global, también tiene sus trampas, ya que cada movimiento que hace Wolff y cada palabra que pronuncia es microanalizado por una multitud de periodistas (tal como lo hace este sitio) sin ningún lugar donde esconderse. para el jefe del equipo Mercedes.
Como corredor, claramente lleva su corazón en la manga cuando está absorto en las imágenes de televisión que vemos los fines de semana, sus travesuras se han vuelto virales más de una vez por todas las razones equivocadas.
“No estoy orgulloso de romper unos auriculares”, se lamentó Wolff sin remordimientos. «Asi es como soy. Ese sigue siendo el niño agresivo que tuvo una educación muy dura que sale. Literalmente tuve que luchar por sentirme adecuada”.
Su lucha seguramente no ha terminado, más aún este año en el que Merc está jugando a ponerse al día con Ferrari y Red Bull, Wolff le dice al reportero que se da un «par de años» para cambiar el equipo Mercedes F1 nuevamente antes de considerar entrega del timón a un sucesor.
