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Zhou Guanyu de Alfa Romeo es un miembro de pleno derecho del club de fans de Fernando Alonso, habiéndose convertido en fanático durante su infancia.
Zhou ha hablado sobre cómo le resulta muy «raro» competir contra alonsohabiéndose hecho fan del español cuando era un niño.
Zhou hizo su debut en la Fórmula 1 este año, pasando de la Fórmula 2, donde el veterano Alonso es uno de sus rivales en el mediocampo. El piloto chino, el primero de su país en llegar a la Fórmula 1, tiene fotografías de su infancia asistiendo a la carrera de Shanghái ondeando la bandera de Alonso.
El piloto de Alfa Romeo fue incluso brevemente una especie de compañero de equipo de Alonso, con Zhou formando parte de la Academia Alpina y probando junto a Alonso mientras el español se preparaba para su regreso a la F1 durante la temporada 2020.
Zhou Guanyu ondeaba una bandera de Fernando Alonso en el Gran Premio de China de 2005. Ahora corre contra el gran español ?
los @alfaromeoorlen El novato reflexiona sobre su extraordinario viaje en el automovilismo en el evento de esta semana. #F1Más allá de la cuadrícula ?#F1
— Fórmula 1 (@F1) 22 de junio de 2022
«Lo sé [Fernando] alonso y [Daniel] Ricciardo durante mucho tiempo porque básicamente estábamos en el mismo equipo en el pasado y yo era un piloto de la Academia”, explicó Zhou en el Podcast Más allá de la redya que se le preguntó si el campo ha recibido con agrado su llegada a la F1 como el único novato de 2022.
“Gente como Sebastián [Vettel] o Lewis [Hamilton], hay algunas personas con las que nunca he hablado en el pasado. Todos han sido muy cálidos y acogedores. Especialmente en Bahrein, la primera vez que todos se ven y conversan con todos los conductores. Es genial tener a estas personas todavía porque no esperaba correr con algunos de los pilotos más experimentados.
“¡Recuerdo la primera carrera que vi, estaban allí compitiendo y todavía están aquí compitiendo! Es una sensación especial, y realmente disfruto la batalla juntos en la pista”.
El presentador del podcast, Tom Clarkson, señaló que Zhou solo podía estar refiriéndose a Alonso, con el piloto chino riéndose y explicando cómo se convirtió en fanático del español.
“Eso fue en 2004”, dijo.
“Ese día, no sabía nada sobre deportes de motor. Solo estaba allí como un fan en general. Vi su carrera y pensé que era un muy buen piloto.
“Tenía ese sueño en mente de que, algún día, podría ser piloto de Fórmula 1. El segundo año, cuando ocurrió el Gran Premio de China. [in 2005], era más comprensivo con los deportes de motor y sostenía su bandera. Todos vieron esa foto en las redes sociales”.
Ahora, un rival de Alonso, a pesar de la brecha generacional entre ellos, Zhou dijo que ha sido extraño para él, ya que tuvo que adaptarse a tratar a un héroe de la infancia como un piloto más.
“Es bastante extraño, un sentimiento extraño para ser justos”, explicó.
“Porque, la primera vez que lo conocí, estábamos juntos probando, días privados en Alpine. Al año siguiente, el año en que volvió a la F1, pude pilotar en la FP1 en Austria, en su coche. Ese fue un momento muy especial, y nunca pensé que sucedería algún día.
“Ahora, competir contra él en la misma parrilla, con alpino uno de nuestros principales competidores en esta reñida batalla en el centro del campo, la primera carrera en Bahrein fue muy especial escuchar [his name on the radio].
“Luchamos por ese último punto hasta el final de la carrera, así que fue un momento especial. Escuchar todos estos nombres legendarios como [Lewis] hamilton, [Max] Verstappen, Alonso y luego, ahora, se siente como otro piloto. En ese entonces, se sentía muy especial y verlos pasar, es difícil describir el sentimiento dentro de ti”.
