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Tercera en su debut en Challenge Roth en 2021 y finalista el año pasado, solo hay una pregunta para comenzar nuestra entrevista con Fenella Langridge – ¿Puede reclamar el primer lugar este fin de semana?
“Sí, ese es el objetivo, y creo que estoy lo suficientemente en forma y saludable para hacerlo. Pero todos conocemos las carreras de triatlón y podemos ver el calibre de los atletas que están aquí este fin de semana tratando de aspirar a ese primer puesto también.
«Obviamente, no estaría aquí si no quisiera intentar absolutamente estar allí, pero llegar a algún lugar del podio en este tipo de carrera, con el potencial de un récord mundial en juego, sería un buen Lugar para estar.»
‘Es una historia completamente diferente’
Señalé que después de su gran año en 2022, es un reflejo de su posición que fue una de las cinco mujeres en el escenario en la conferencia de prensa previa a la carrera, junto con las campeonas de Kona Daniela Ryf, Anne Haug y Chelsea Sodaro, así como Laura Felipe.
“Estaba pensando en eso en la piscina el otro día cuando Daniela se metió en mi carril”, admitió. “Pensé, está bien, recuerdo la primera vez que corrí con ella en el Mundial 70.3 y me pasó volando en la bicicleta. Y pasando de esa carrera a donde estoy ahora, es una historia completamente diferente.
“Y no pienso como solía pensar allí. Tienen algunos títulos más en su haber que yo en este momento, pero siento que pertenezco allí. Y me tomó algunos años, o tal vez el año pasado y el comienzo de este año, para realmente pensar así.
“Siempre quise ser el mejor, así que tienes que pensar así para llegar allí. No llegué a mi primer año como profesional pensando que iba a ganar, pero ese es siempre el objetivo.
“Se trata de mejorar y mantener la mente abierta porque la evolución sucede y el deporte ha cambiado mucho. Son solo estos últimos dos o tres años que he estado compitiendo a este tipo de nivel, por lo que se trata de seguir avanzando en esa dirección».
Todo sobre Roth
Langridge es actualmente el número 13 en el ranking mundial después de un comienzo de temporada sólido pero no espectacular que incluyó un segundo lugar detrás de Laura Philipp en IRONMAN Sudáfrica.
Y explicó: “Este año no ha estado exento de altibajos y de construir cualquier carrera, siempre es probable que tengas eso. Pero desde que comenzamos a entrenar para Sudáfrica en enero, no he tenido ningún entrenamiento aparte de nadar, andar en bicicleta o correr. Ha sido el más suave en términos de 20 a 25 horas cada semana desde entonces. Ha habido algún que otro resfriado o enfermedad, pero en general ha sido bastante bueno, lo que me deja en un buen estado mental para este fin de semana”.
Fenella admite abiertamente que Roth ha sido el foco absoluto de esta temporada, como lo fue el año pasado. Ni siquiera está mirando cómo planeará su calendario de carreras para Kona hasta que la carrera del domingo esté terminada y desempolvada.
Y ver la alineación estelar confirmada en marzo ha aumentado esa mentalidad: “Creo que conocer el calibre del campo solo te estimula en el entrenamiento y para convertirlo en un objetivo real. Creo que la larga distancia me conviene. Por mucho que me encantaría ir y ganar una carrera de PTO de 100 km, creo que no soy yo en este momento. Estaré allí o por ahí, pero no creo que gane, así que también puedo concentrarme en la distancia más larga, como los Roths y Konas».
‘La carrera es donde cobras vida’
Una de las imágenes permanentes de la carrera del año pasado fue la de Langridge montando en bicicleta a la cabeza de una Solar Hill abarrotada, con los brazos bombeando junto con los de la multitud abarrotada en lo que parecía una etapa de montaña del Tour de Francia.
Ella estaba en su elemento en una carrera que claramente encaja perfectamente con su atractiva personalidad, pero ¿qué recuerda de eso? “Sí, no lo planeé. Es algo que era realmente orgánico y natural y tal vez la energía o la atmósfera me sacaron eso.
“Y realmente fue un momento icónico del año que me ayudó a progresar el resto de la temporada. Los profesionales y los grupos de edad han dicho que vieron la pasión y el amor por la forma en que puedes competir en triatlón de manera diferente en lugar de simplemente enfocarte con la cabeza hacia abajo.
“Obviamente, soy un atleta muy enfocado y motivado, pero al final del día, la carrera es donde cobras vida y puedes rendir. Y eso es lo que estamos aquí para hacer. Y eso probablemente sacó lo mejor de mí y tal vez es por eso que he regresado nuevamente, para obtener ese 10% adicional que espero me lleve al primer paso”.
Si eso va a suceder, ¿cuál será el proceso para llegar a ese punto?
“El plan ideal es conducir de cinta a cinta. Y si puedo nadar como sé que he estado nadando, debería tener una buena ventaja, especialmente con los dedos cruzados para que parezca que no es un traje de neopreno, lo que me conviene. Es un reflejo más fiel de un nadador puro pero si es neopreno, es lo que es.
Si hay un nadador conmigo, probablemente sea Lisa. [Norden] pero creo que somos lo suficientemente inteligentes como para saber trabajar juntos.
“Así que espero tener una buena ventaja, luego solo mantengo mi plan de juego. Y espero que las otras chicas estén jugando detrás de mí, sin saber qué hacer y, con suerte, jugando un poco al gato y al ratón, así tengo ese espacio para jugar al frente. Pero sé que son atletas fenomenales y si me atrapan, ojalá al menos pueda llegar con todos juntos a la T2”.
Langridge tuvo un margen de cinco minutos al comienzo de la carrera el año pasado y con otro año de progreso en su haber e incluso contra una mayor profundidad de campo, parece preparada para hacer sentir su presencia nuevamente.
