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Es 12 veces ganador del PGA Tour, siete veces ganador del PGA Tour Champions, capitán ganador de la Ryder Cup y un grande de todos los tiempos.
Pero Steve Stricker está haciendo algo esta semana en Texas que pocos, si es que hubo alguno, vieron venir.
Este es su primer comienzo desde que cayó increíblemente enfermouna enfermedad que sigue siendo un misterio hasta el día de hoy.
«No. Todavía no lo sé hasta el día de hoy”, dijo el viernes después de su primera ronda en el Insperity Invitational. “Hay un par de teorías por ahí de que era un virus de algún tipo al que no pudieron ponerle un nombre”.
Mostró poco óxido para comenzar la semana en el estado de la estrella solitaria, disparando una ronda de apertura 5 bajo 67.
El sábado, durante la segunda ronda de Stricker, mantuvo el buen momento.
Después de abrir birdie-birdie, el jugador de 55 años agregaría tres círculos más a su tarjeta después de nueve hoyos para salir con un 31, cinco bajo par.
Agregó tres birdies más en la parte de atrás antes de hacer bogey en su último hoyo para disparar un 65, siete bajo par.
«Fue un buen día. Jugó realmente sólido, mucho mejor hoy que ayer, excepto por un par de tiros”, dijo Stricker el sábado por la tarde, “pero en general fue mucho mejor. Golpéalo un poco mejor e hice buenos putts”.
A pesar de su buen esfuerzo, admitió que no se sentía al 100 por ciento.
“Hay momentos en los que simplemente no siento que… nadie va a sentir lástima por mí, Al, déjame decirlo de esa manera, pero sí, como le dije a Nicki hoy, cuando me desperté hoy, si esto es la forma en que me voy a sentir, no jugaré la semana que viene solo porque no siento que mi energía esté ahí”, dijo.
La última victoria de Stricker en PGA Tour Champions fue en el Bridgestone Senior Players Championship 2021.
Brandt Jobe, uno de los colíderes, ha quedado impresionado con Stricker en lo que va de semana.
«Simplemente tiene su juego en un lugar donde puede encenderlo y apagarlo y no mucha gente ha podido hacer eso», dijo después de su ronda del sábado. “Obviamente tenemos mucha envidia de eso porque no puedo hacer eso, pero él tiene su swing y todo en un lugar en el que sale, se esfuerza, regresa y es como si no hubiera fallado. un ritmo.»
Jobe hizo cinco birdies seguidos en los números 12-16 en sus últimos nueve para entrar en la contienda, luego agregó uno más en el último para firmar un 8 bajo par 64. Jobe no ha ganado en el PGA Tour Champions desde el Boeing 2019 Clásico.
Steven Alker, el tercer y último co-líder, ha tenido bastante racha desde el comienzo de la temporada. Sus seis aperturas en lo que va de 2022: 2, T-5, T-20, T-15, 1, T-2.
“Solo estaba tratando de mantenerme al día con Steve Stricker. Eso es básicamente todo”, dijo Alker. ”
Después de hacer birdies en el 8 y el 9, Alker se puso completamente en modo psico-scorecard en la parte de atrás. Birdies en el 11 y 12, un águila en el 13, un bogey en el 14, un águila en el 15, un birdie en el 16 y un bogey en el 17 para un gran total de 7 bajo par 65. Es la primera vez que tiene dos águilas en una. ronda en el Tour de Campeones.
“Simplemente me mantuve agresivo y Steve estaba jugando muy bien. Sabes que no va a cometer errores. Simplemente seguí así y sí, me complació formar esa pareja de águilas”.
Alker dijo que él y Stricker encontraron mucho de qué hablar durante el día.
“Solo sobre niños en realidad, la universidad, sus chicas, la universidad y el golf. Y sí, fue genial. No he jugado con Ernie o Steve desde que estoy aquí, así que fue divertido. Un poco nervioso, pero fue divertido, lo disfruté”.
