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¿Quién ganará el Campeonato Mundial IRONMAN 2021 retrasado en St George el sábado? Esa es la pregunta que todos intentan responder, así que aquí está mi intento de hacer lo mismo.
Primero, lo básico. Puede encontrar la lista de inicio oficial de Female Pro aquí, aunque en el momento de escribir este artículo, creo que la cantidad de participantes será de alrededor de 23/24 cuando se dispare el cañón.
Lucy Charles-Barclay, Laura Philipp, Sara Svensk, Justine Mathieux (FRA), Kylie Simpson (AUS), Simone Mitchell (GBR) y Tara Grosvenor (GBR) se encuentran entre los nombres que no competirán. Quién sabe si alguien más se lesionará o enfermará entre ahora y el tiempo de las armas. Crucemos los dedos para todos.
(Incluso) más abierto de lo esperado?
A principios de año, escribí un artículo extenso sobre por qué, objetivamente, St George sería el Campeonato Mundial IRONMAN más abierto en años. Esa lógica permanece, y el gurú de las estadísticas Thorsten Radde también tenía pensamientos similares, y en todo caso, eso probablemente se ha visto reforzado por los acontecimientos desde entonces.
Lucy Charles-Barclay siempre fue mi mejor elección para ganar, y cuando se vio obligada a salir de la contienda, Laura Philipp habría sido mi elección. ¡Volvía a la mesa de dibujo!
¿Cómo ‘podría’ desarrollarse la carrera?
La ausencia de Lucy es significativa. Además de extrañar a alguien que seguramente habría sido la clara favorita de la carrera según su desempeño de 70.3 en el Campeonato Mundial el año pasado, da forma a la carrera desde el primer golpe.
Por lo general, ganando 4/5 minutos sobre los contendientes clave detrás de ella, nadie más en el campo se acerca a esa habilidad de natación. Sin LCB a la mano, los nadadores ‘rápidos, pero no Lucy rápidos’ comenzarán su tramo de bicicleta hacia el final puntiagudo, y sin varias horas de persecución, ¡lo que por supuesto no funcionó en St. George en septiembre pasado!
Todo cambio en la natación
Si normalmente eres un atleta ‘chase pack’, bueno, ahora estarás bastante cerca del jefe de asuntos tan pronto como salgas de T1. Será un juego desde el principio, con las cámaras y los helicópteros sobre ti. Agregue que también será un nado con traje de neopreno, a diferencia de Kona, y esas brechas seguramente serán más cercanas de lo que hemos visto en las últimas tres ediciones en Hawai.
Una pequeña entrada debería reducir el contacto físico y hacer que el campo se divida bastante pronto. Si alguna vez has visto carreras de triatlón de relevos mixtos y te has preguntado por qué las distancias de nado de más de 300 m a veces son mucho mayores que las de 1,5 km, menos atletas significan menos ‘pies’ para nadar.
Si alguna vez hubo una carrera en la que el enfoque mental para mantenerse en buen pie podría generar grandes recompensas, es esta. Potencialmente, algunos nombres sorprendentes pueden estar cerca de los líderes con algunas buenas tácticas y un poco de suerte. Por el contrario, pierda ese descanso y no habrá nadie allí para ayudarlo a recuperarse.
Es probable que eso deje a personas como Fenella Langridge, Lisa Norden y Daniela Ryf bastante cerca de la parte delantera de la carrera al principio, con Anne Haug allí o por ahí también. Kat Matthews nadó con Haug en Lanzarote (algo similar en St George sería muy bienvenido) y ha estado entrenando bien para ello.
Incluso si Matthews no está entre los principales contendientes, es poco probable que esté demasiado lejos, supongo, con una historia similar para su rival de mucho tiempo, Skye Moench (EE. UU.). Moench no recibe los titulares que merecen sus actuaciones. Sextos en el Campeonato Mundial 70.3, a solo dos minutos de Matthews en cuarto lugar, son los dos primeros clasificados de esa carrera, que también comenzará el sábado.
Tim Don nos informó que el lago está bastante frío actualmente, lo que pensando en el pasado, la Gran Final de Londres 2013, ha causado problemas a Anne Haug anteriormente. Con suerte, para la carrera en su conjunto, no se repetirá aquí.
Un poco más atrás, probablemente, en términos de la fuerza de la bicicleta que puede afectar la carrera, Ruth Astle y Heather Jackson son dos nombres a tener en cuenta. Es probable que ambos estén igualmente felices de tener al otro como compañía, ya que se embarcan en sus disciplinas más fuertes.
¿Fuerza en solitario para jugar dividendos en la bicicleta?
Todos los factores anteriores parecerían indicar una mayor densidad de atletas que comienzan a andar en bicicleta, pero ¿seguirá así?
Creo que lo hará… antes de cambiar significativamente. Si bien el recorrido en bicicleta ciertamente tiene más de lo que le corresponde de escalar, la gran mayoría de eso viene mucho después de la mitad. Por supuesto, las diferentes fortalezas y debilidades harán que los atletas y/o los grupos de persecución ganen o pierdan tiempo durante las primeras dos horas y media, pero las demandas de la segunda parte del viaje deben ser donde la fuerza de la bicicleta, las habilidades para escalar, la paciencia y las tácticas realmente da frutos a lo grande.
Como me dijo David McNamee esta semana, «Es algo así como IRONMAN UK, en el sentido de que no importa si estás al frente de la carrera o al final, subir las subidas sigue siendo un gran esfuerzo».
Creo que, por lo tanto, habrá mucho pilotaje en solitario durante la última hora o dos. Sin escondite, los atletas más fuertes brillarán.
¿Qué te queda para la carrera?
Siempre es una pregunta bastante clave, cuando tienes 26 millas de carrera por hacer, ¡con cinco horas y media (más o menos) de carrera ya en las piernas!
Anne Haug es la mejor corredora de triatlón de larga distancia en la carrera, marcando la división más rápida en casi todas las carreras de media y larga distancia que ha hecho. Hay pocas razones para esperar que no actúe aquí.
Se puede imaginar que a Daniela Ryf le ha faltado confianza, al no poder capturar las alturas (increíbles) que la vieron dominar totalmente el deporte con nueve victorias en el Campeonato Mundial. Si bien no ganó, fue bastante impresionante en la bicicleta en 70.3 Dubai, ¡y no es que explotó por completo y perdió contra un novato en la carrera tampoco!
Comenzar este recorrido en bicicleta bastante cerca del frente aparentemente sería una motivación para ella. Hemos visto a Ryf ser una corredora delantera brillante en el pasado y en su mejor momento, casi con certeza la mejor ciclista de triatlón que jamás hayamos visto. Si puede encontrar el 90/95% de eso en St George, las cosas se ponen muy interesantes.
Kat Matthews, para mí, parece tener todas las bases cubiertas para esta carrera. Lanzarote demostró en un campo de regatas los números y resultados que ha visto en los entrenamientos. El cuarto año pasado en los 70.3 World Champs en St George fue impresionante, y claramente ha dado un paso más desde entonces. En todo caso, una Daniela Ryf en forma podría mejorar las posibilidades de victoria de Kat, porque no creo que la británica en forma deje que la Pájaro enojado cabalga lejos de ella. Más importante aún, parece que ella tiene las piernas en bicicleta para evitar que eso también suceda.
Lo que me impresionó de ese resultado canario fue el control. De manera constante y rápida, compensó el déficit de nado de Jess Learmonth y luego continuó de la misma manera para construir una gran ventaja. Sin un gran ataque, sin ir a por todas: simplemente estaba en otro nivel, en un curso difícil.
Ese control se reflejó en su rendimiento de carrera. Claro, Anne corrió más rápido (¡no hay vergüenza en eso!), pero nunca hubo un segundo en el que el resultado estuviera en duda. Haug ganó menos de dos minutos en 21 km. Estoy bastante seguro de que Matthews cree y planea ser muchos múltiplos de eso por delante de la campeona reinante cuando se calce las zapatillas para correr.
El veredicto
Me parece un libro de jugadas bastante bueno, y es por eso que estoy eligiendo kat matthews para unirse a Chrissie Wellington y Leanda Cave como ganadoras del Campeonato Mundial IRONMAN británico.
mi corazonada es que ana haug Puede que no esté en una posición de podio a la mitad del maratón, pero pocas cosas en la vida son tan confiables como una carrera parcial de Haug, y dada la severidad del recorrido en bicicleta que tiene ante sí, creo que se abrirá camino hacia la plata. Bike splits para mostrar, correr splits para masa. Probablemente publicará un maratón más rápido que Matthews, pero a Kat no le importará si llega a la meta varios minutos antes.
No estoy seguro de que el todo-conquistador Daniela Ryf podrá volver al primer puesto este fin de semana, pero la clase es permanente y tengo la corazonada de que Ryf realizará una actuación que demuestra que aún está lejos de completar el podio. Si lo hace, será una gran noticia para Kona en octubre.
¿Más allá del podio? Iré por Skye Moench (4º), Fenella Langridge (5º), Heather Jackson (6º) y Ruth Astle (7º). Creo que el cuarteto intercambiará posiciones varias veces durante las aproximadamente nueve horas de carrera.
Pase lo que pase, estoy realmente emocionado de ver cómo se desarrolla todo.
(Crédito de la foto: Ryan Sosna-Bowd)
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