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La agencia de negocios deportivos Sportfive ha estado llorando las últimas seis semanas. Es el hogar de los dos últimos grandes campeonatos, con Phil Mickelson (PGA Championship) y Jon Rahm (Abierto de Estados Unidos), así como el ganador del Tour de la semana pasada Harris English. La agencia, cuyo nombre cambió a Lagardère Sports el año pasado, firmó este mes como nuevos clientes, el aficionado actual No. 1 Davis Thompson y el ex aficionado mejor clasificado Kevin Yu.
Sportfive ahora está ampliando su golf negocio de gestión de eventos con la adquisición de Global Golf Management en un acuerdo que se cerró la semana pasada. Los directores de la firma, Mike Harmon y Jeff Raedle, junto con su equipo de 25 empleados, se unirán a Sportfive y reportarán a Steve Loy, quien dirige la división global de golf de Sportfive. La empresa no quiso comentar sobre los términos financieros.
«Nos conocíamos, y sentimos que si poníamos su motor en nuestro auto de carreras, pensamos que podrían hacer algunas cosas bastante buenas y tal vez ganar un par de carreras», dijo Loy en una entrevista telefónica.
Sportfive tiene un negocio de golf diverso construido en torno a la representación de talentos, la gestión de eventos y la comercialización, enfocado principalmente en los EE. UU., Pero la agencia elevó el golf en febrero para que sea un negocio global clave que aprovecha la infraestructura mundial de Sportfive.
Global Golf Management ha organizado más de 1.000 eventos en todo el mundo desde su fundación en 1989, incluidos los principales campeonatos de la PGA, LPGA y PGA Tour Champions. Ha operado competiciones de golf olímpico, junto con torneos colegiados y benéficos. Actualmente administra de 30 a 40 eventos al año, incluido el Campeonato Barbasol del PGA Tour y el Puerto Rico Open.
Harmon dice que una agencia de deportes más grande se acercó a ellos en el pasado sobre una adquisición, pero que Sportfive representaba «el matrimonio perfecto para nosotros». Raedle ve a su empresa como una pieza complementaria a lo que Sportfive ya estaba haciendo en el golf. “Este fue el siguiente paso obvio para nuestro crecimiento, ya que Sportfive tiene una huella global”, dijo Raedle. «Creo que realmente será uno más uno igual a tres».
Sportfive actualmente opera los eventos existentes del PGA Tour, The American Express y el Fortinet Championship, y co-administra el El partido serie de eventos de golf con Excel Sports Management. La cuarta iteración de El partido se lleva a cabo la próxima semana y presenta a Mickelson y Tom Brady enfrentándose a Aaron Rodgers y Bryson DeChambeau. La serie recaudó más de $ 25 millones para caridad durante sus primeros tres eventos.
Las rondas de golf se dispararon el año pasado durante la pandemia, pero el negocio de la hospitalidad corporativa de torneos se vio afectado por las restricciones a las reuniones. Raedle dice que está volviendo lentamente a la normalidad, pero varía significativamente según la localidad.
Los eventos de golf brindan un trampolín para otras oportunidades que se filtran a través de una empresa como Sportfive. “Los eventos son una oportunidad para crear hospitalidad para las relaciones corporativas; las relaciones corporativas crean ventas corporativas; y finalmente llega a la consultoría corporativa, por lo que realmente nos hemos fortalecido para invertir no solo en los EE. UU. sino a nivel mundial ”, dijo Loy.
Ha sido un torbellino de unas pocas semanas para Loy desde que su antiguo cliente Mickelson hizo historia en mayo en el PGA Championship como el campeón mayor de mayor edad en la historia del golf a los 50 años. “Mi teléfono literalmente explotó”, dijo Loy. Dice que recibió tantos mensajes a la vez que Verizon pensó que su teléfono estaba bajo algún tipo de ataque cibernético y lo apagó durante unas ocho horas. Cuando pudo volver a encenderlo, Loy tenía 3.111 mensajes de texto esperándolo.
«Creo que reconfirma la relevancia de Phil en la historia del golf», dijo Loy, quien piensa que a Mickelson todavía le queda mucho golf. «Le dije que te dejaré la silla encima y seguiré cabalgándote hasta donde puedas llevarme».
Mickelson fue quien le señaló Rahm a Loy cuando el español era un estudiante de primer año en el alma mater de Mickelson, el estado de Arizona. Mickelson pensó que Rahm era uno de los 10 mejores jugadores en ese entonces, según Loy. El ahora de 26 años ha cumplido las altas expectativas con 13 victorias en torneos en todo el mundo, el ranking mundial No. 1 el año pasado y la victoria del US Open este mes. Rahm fue el primer golfista en casi 40 años en ganar el Open con birdies en los dos últimos hoyos. Tanto Mickelson ($ 46.1 millones) como Rahm ($ 16.9 millones) se ubicaron entre los 10 primeros en Sporticola mirada a los golfistas mejor pagados dentro y fuera del campo, y Rahm debe sufrir un gran golpe.
“Hacer que los clientes ganen consecutivamente ha sido la experiencia más sensacional de mis 30 años como gerente de negocios como agente de tala”, dijo Loy.
(Esta historia se ha actualizado en el primer párrafo para aclarar que Sportfive se conocía anteriormente como Lagardère Sports).
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