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Momentos después de adjudicarse el tercer puesto en la bandera a cuadros de la segunda carrera, Petrucci cayó a 280 km/h, provocando «uno de los peores» accidentes de su carrera y dejando al italiano con «múltiples quemaduras, hematomas y un profundo corte en el tobillo».
Pero fue la afirmación del italiano que había estado «acostado durante más de dos minutos sin ayuda, escuchando las bicicletas pasar a mi lado, hasta que [stood] me levanté sola y fui sola al centro médico”, eso fue de lo más impactante.
Las imágenes de televisión (abajo) parecían mostrar a Petrucci caminando desde el accidente invisible alrededor de un minuto después de la meta, pero la secuencia exacta de eventos y cuándo recibió asistencia médica por primera vez aún no estaba clara.
Así, los organizadores de MotoAmerica sostuvieron reuniones para determinar los hechos del accidente el martes, tras lo cual se emitió el siguiente comunicado:
‘El domingo por la tarde en el VIR, se produjo un accidente al final de la carrera Medallia Superbike en el que se cayó Danilo Petrucci tras cruzar la línea de meta en tercer lugar.
“Desafortunadamente, el accidente en sí ocurrió fuera de cámara. Dirección de Carrera presenció el final del choque y actuó de inmediato. En su caso, se desplegó una bandera amarilla de precaución.
‘En ese momento, el finalista en octavo lugar Ashton Yates había cruzado la línea de meta, 27 segundos detrás de Petrucci. Aproximadamente 17 segundos después, la dirección de carrera pudo ver que Petrucci estaba de pie y parecía no estar gravemente herido.
“Aunque el accidente de Petrucci ocurrió en una sección rápida de la pista de carreras, también es un área con la mayor escapatoria de todas las pistas en las que se llevan a cabo las rondas de MotoAmerica. Un Petrucci deslizándose también golpeó un único letrero de un patrocinador liviano que, en consecuencia, cedió, como está diseñado para hacerlo.
Petrucci se levantó y siguió caminando y se quedó junto a la vía hasta que consideró que era seguro cruzar la vía. Luego fue recibido por el personal de MotoAmerica y escoltado en un vehículo hasta el Centro Médico de la pista, que estaba a unas 200 yardas del lugar del incidente.
“En ese momento, habían pasado aproximadamente tres minutos y Petrucci fue tratado por sus heridas.
“La atención a los detalles es primordial cuando se trata de seguridad y la seguridad de nuestros ciclistas es nuestra prioridad número uno”, dijo el presidente de MotoAmerica, Wayne Rainey. “Ahí es donde comenzamos, y nuestro proceso avanza a partir de ahí. En los ocho años de carreras de MotoAmerica, nunca hemos descuidado a un piloto lesionado.
“No tengo nada más que respeto por Danilo (Petrucci) y su seguridad y la seguridad de todos nuestros ciclistas es de suma importancia. Nunca minimizaremos la lesión de un ciclista ni sus puntos de vista sobre el incidente que tuvo lugar. Necesitábamos llegar a Danilo más rápido y estudiaremos el incidente y haremos cambios cuando sea necesario.
“La situación se hizo aún más difícil porque, aunque el choque fue después de la bandera a cuadros, la pista todavía estaba caliente con los ciclistas aún a gran velocidad y, por lo tanto, la movilización de los trabajadores se vuelve más difícil.
“Además, Dirección de Carrera pone mucho énfasis en lo que presencian de las acciones de un ciclista después de un incidente. Petrucci estaba de pie y caminando por sus propios medios y eso disminuye rápidamente la gravedad de la respuesta.
“Esperamos que las heridas de Danilo se estén curando y se sienta mejor. Y esperamos verlo en Road America”.
Expulsado de MotoGP al final de la temporada pasada, Petrucci hizo historia como ganador de una etapa en el Dakar antes de comenzar otra nueva aventura en la clase MotoAmerica Superbike para la temporada 2022.
El italiano tuvo un comienzo de ensueño en su carrera en los EE. UU. en un terreno familiar en COTA, luego logró tres victorias seguidas en la carrera inaugural en Road Atlanta. Sin embargo, el italiano se quedó furioso cuando un retraso por corte de energía justo antes de la segunda carrera contribuyó a que su bicicleta explotara:
“Simplemente vergonzoso lo que pasó hoy. En 25 años de carrera nunca he visto que paren la carrera porque las cámaras del circuito no tienen corriente. Nos paramos en las distintas parrillas de salida más de 5 minutos y nuestro motor se apagó porque el agua estaba hirviendo”.
La tercera ronda en Virginia International Raceway (VIR) comenzó con un cuarto lugar antes de la dramática conclusión de la segunda carrera, cuando Petrucci se clasificó en un cercano tercer lugar al cruzar la meta y luego se estrelló a alta velocidad con su Panigale V4 R.
“Me caí a 280 km/h debajo de la línea de meta que está en una curva de sexta marcha para evitar tocar a otro corredor”, escribió Petrucci en las redes sociales. “Golpeé con el cuerpo tres carteles de patrocinadores, múltiples quemaduras, múltiples hematomas y un corte profundo en el tobillo con cinco puntos.
“Rodé más de 100 metros, quizás uno de los peores choques de toda mi carrera. Y estuve acostado más de dos minutos sin ayuda, escuchando las bicicletas pasar junto a mí, hasta que me levanté solo y fui solo al centro médico”.
El doble ganador de la carrera de MotoGP actualmente lidera la clasificación del campeonato de MotoAmerica por cuatro puntos de Mathew Scholz, con el actual campeón Jake Gagne en tercer lugar.
