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FORT WORTH, Texas — Con su antiguo entrenador Randy Smith observando cada swing, Scottie Scheffler pasó un poco de tiempo extra en el campo de tiro del Colonial Country Club el domingo trabajando en derribos bajos, algo que el jugador mejor clasificado del mundo no había hecho particularmente bien. los tres primeros días del torneo.
Buscando su quinta victoria en sus últimas 10 aperturas, y convertirse en el primer jugador en ganar cinco eventos del PGA Tour antes del 1 de junio desde que Tom Watson logró el truco en 1980, Scheffler sabía que la ronda final del Charles Schwab Challenge se trataría más de estar de pie. fuerte en el viento que corriendo hacia la cabeza.
Con vientos constantes en el rango de 30 mph que hacen que los pequeños greens de Colonial sean aún más difíciles de golpear de lo normal, la estrategia de Scheffler fue acertada y casi funcionó.
Pero mientras él y otros luchaban por mantener la cabeza a flote, Sam Burns encontró un plan de ataque aún mejor: salir temprano, jugar bien y esperar a que la manada regresara a él.
Burns obtuvo su tercera victoria de la temporada del PGA Tour al publicar 65 tempranos y luego esperar mientras otros luchaban para lidiar con el viento.
Luego venció a Scheffler, su amigo, con quien compartió una casa en el Masters de este año, al lanzar un putt increíble y sinuoso de 38 pies desde el green en el primer hoyo de desempate.
Sin embargo, durante las horas previas al heroico putt de Burns, ni siquiera estuvo en la conversación.
En un momento de los últimos nueve, cinco jugadores se sentaron con 10 bajo par cuando Scheffler, Davis Riley, Brendon Todd, Harold Varner III y Scott Stallings se encontraron todos empatados. Mientras tanto, Burns se sentó en la casa club a las 9 bajo par.
Riley, quien mantuvo brevemente la ventaja, fue el primero en desvanecerse, dejando caer un tiro en el No. 13 y luego golpeando un drive en el siguiente hoyo fuera de los límites a través de una cerca de tela metálica.
Todd, que considera que Colonial es su campo favorito en el Tour, perdió golpes en los números 11 y 12. Varner luego tuvo un tramo de triple bogey-doble bogey-triple bogey en los números 12-14.
Y Stallings trató de mantenerse a flote, pero perdió golpes individuales en el 12, 14 y 17 para quedar fuera de juego.
Scheffler, que no logró hacer un birdie en 18 hoyos, hizo putts para par de nueve, seis y dos metros y medio en los últimos cuatro hoyos para forzar el desempate. Su única aparición previa en un desempate fue cuando capturó su primera victoria en el Tour, al vencer a Patrick Cantlay en el tercer hoyo en el WM Phoenix Open.
Scottie Scheffler alinea su putt en el primer green durante la ronda final del torneo de golf Charles Schwab Challenge. Crédito obligatorio: Raymond Carlin III-USA TODAY Sports
Pero Burns, quien ya obtuvo victorias esta temporada en el Sanderson Farms Championship y el Valspar, registró la mejor ronda del día, incluido un 30 en los primeros nueve. Burns dio el primer golpe casi 90 minutos antes que Scheffler, y el producto de LSU aprovechó para vencer las ráfagas de la tarde, aunque el jugador clasificado en el décimo lugar del mundo jugó los últimos siete hoyos a la par.
Admitió que ni siquiera estaba pensando en los líderes mientras avanzaba en su ronda final.
“Realmente nunca lo hice, para ser honesto. Cuando comienzas el día siete atrás, sabía que Scottie tenía 11, quiero decir, la forma en que ese tipo está jugando en este momento, ¿quién hubiera pensado que tendrías una oportunidad de volver siete? dijo Burns. “Pero quiero decir, con el viento que tuvimos hoy y la forma en que está configurado el campo de golf, salir y disparar el puntaje que hice hoy fue realmente bueno”.
Cuando comenzó el desempate, la demora de casi dos horas no pareció desconcertar a Burns, ya que superó con creces a Scheffler en el primer hoyo del desempate y luego drenó con calma el tiro de 38 pies para la victoria. Scheffler lo siguió y falló su putt desde 37 pies de distancia.
Para Burns, esta se ha convertido en una gran temporada. El jugador de 25 años de Shreveport, Louisiana, tiene ocho top 10 en 17 aperturas en el año y ahora está solo detrás de Scheffler (cuatro) en términos de victorias en el Tour en la temporada.
Y aunque los dos son extremadamente cercanos, Burns sabe que su amigo no se lo estaba tomando con calma.
“Sí, probablemente somos los mejores amigos”, dijo Burns. “Pero al mismo tiempo puedo asegurarles que él quería vencerme más que nadie y yo quería vencerlo más que nadie, y resultó que al final éramos nosotros dos.
“Va a ser una historia divertida que tendremos por el resto de nuestras carreras y, afortunadamente, obtuve el mejor final esta vez, pero espero que estemos al comienzo de estas situaciones en el futuro. .”
