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Nadie en la Fórmula 1 hace cuatro años hubiera previsto que Sergio Pérez se uniera al selecto grupo de ganadores del Gran Premio de Mónaco o que Marcus Ericsson celebrara una victoria en las 500 Millas de Indianápolis que cambiaría su vida, ¡el domingo sucedió!
El mexicano fue pasado por alto y subestimado entonces, con la esperanza en vano de que un equipo superior viniera a llamar, mientras que el sueco se esforzaba entre los últimos y también los rans.
En cinco temporadas y 97 carreras con Caterham y Sauber/Alfa Romeo, Ericsson anotó 18 puntos y nunca terminó por encima del octavo.
En tres de esas temporadas, se quedó completamente en blanco.
Cuando Ericsson partió para un nuevo comienzo en Estados Unidos a fines de 2018, su fama se basó en gran medida en que se le culpó injustamente de que el francés Romain Grosjean chocara contra un muro en Azerbaiyán.
El ingeniero de Grosjean provocó risas en las redes sociales cuando dijo por radio, sin ningún otro automóvil evidentemente involucrado, «Creo que Ericsson nos golpeó».
Pérez en 2018 estaba luchando por la supervivencia del equipo Force India, permaneciendo cuando salieron de la administración y se transformaron en Racing Point bajo la propiedad del canadiense Lawrence Stroll.
A fines de 2020, Pérez superaba los requisitos, el equipo contrató al cuatro veces campeón mundial Sebastian Vettel para un nuevo comienzo como Aston Martin, y se dirigía a la salida hasta que ganó en Bahrein y Red Bull intervino.
Sus victorias en las dos grandes carreras demostraron cómo puede cambiar la suerte y por qué los pilotos, eternos optimistas, nunca abandonan la esperanza.
“Dicen que ganar esta carrera te cambia la vida”, dijo Ericsson, piloto de Chip Ganassi Racing.
“Al llegar a IndyCar, uno de mis objetivos era mostrar lo que podía hacer, mostrar mis habilidades porque sentí que en la F1 no tuve la oportunidad de hacer eso. Así que vine aquí”.
Se une a una lista creciente de ex pilotos de Fórmula Uno que han logrado más al irse que al quedarse, incluso si Grosjean choca contra la pared nuevamente en Indianápolis.
El japonés Takuma Sato tuvo un podio en 90 carreras de F1 antes de ganar Indy en 2017 y 2020. El estadounidense Alexander Rossi comenzó cinco carreras con Marussia antes de ganar Indy en 2016.
Pérez, que tuvo que esperar 190 carreras para su primer éxito en un gran premio y 215 hasta su primera pole, no se unirá a ellos cuando llegue el momento de dejar la F1.
“Creo que una vez que termine con la F1, necesito volver y cuidar a mis hijos. Ya tengo tres. Así que sí, estaré bastante ocupado”, dijo. (Información de Alan Baldwin)
