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El joven francés ha llevado las esperanzas de MotoGP de Yamaha casi sin ayuda desde la última victoria en M1 de su ex compañero de equipo Maverick Viñales en la apertura de la temporada 2021 en Qatar.
Sin embargo, cuando Quartararo abogó por una mayor velocidad máxima para la máquina 2022, parece que Yamaha todavía no ‘aceptó’ que era el factor más importante y lanzó una máquina prácticamente sin cambios.
Las luchas posteriores de Quartararo en las primeras rondas lo llevaron a cuestionar su futuro en Yamaha.
Pero después de una gran victoria en la quinta ronda en Portimao, Quartararo ha bajado del podio solo una vez desde entonces y lidera la clasificación de MotoGP de cara a la novena ronda de este fin de semana en Catalunya.
Por el contrario, la siguiente mejor Yamaha de su compañero de equipo Franco Morbidelli ocupa el puesto 19 en el campeonato mundial, lo que indica cuán desastrosa podría haber sido la salida de Quartararo para la fábrica japonesa.
«No fue una decisión fácil. Y nos tomamos un poco más de tiempo para evaluar todo el proyecto”, dijo Quartararo sobre su nuevo contrato de dos años.
“Como puedes imaginar, no estábamos hablando solo con Yamaha. En un momento, mi cabeza se iba hacia un lado, luego, una semana después, quería ir [another way] y fue un poco difícil.
“Básicamente, mi primer objetivo es tener la mejor moto y el mejor proyecto. Y me convencieron [to stay] porque traerán nuevas personas, ingenieros, y saben exactamente dónde necesitan mejorar».
Quartararo ha sido alrededor de 10-12 km/h más lento que las máquinas más rápidas esta temporada.
“En el pasado, tal vez estaban trabajando en algunas áreas, pero [Yamaha] Realmente no aceptaba que la bicicleta fuera más lenta que las otras. Y ahora lo saben y claramente van a trabajar en ese punto débil”, agregó.
“Para ser justos, me siento muy bien sobre la moto. Por supuesto, todos los ciclistas siempre quieren más. Pero lo único que nos falta en comparación con los demás es la velocidad.
“Así que eso fue lo que realmente me hizo tomar la decisión de quedarme en Yamaha; Sé que están presionando para traer más potencia y me siento bien sobre la moto.
“Estoy súper feliz porque realmente entienden [now] y están haciendo todo lo posible para encontrar lo que nos falta. Mucha gente, ingenieros, entrarán en el lado del motor y trabajarán en esa parte de la moto”.
Los ingenieros adicionales serán transferidos al proyecto M1 desde otras áreas de Yamaha, en lugar de ser robados por los fabricantes rivales.
“Ya están en Yamaha”, confirmó Quartararo.
Quartararo: Siempre me siento bien en esta pista
Volviendo a Barcelona, el cercano segundo puesto de Quartararo detrás de Francesco Bagnaia en Mugello el pasado domingo le ha dado una renovada confianza para Barcelona, un circuito en el que siempre ha sido rápido.
“El año pasado fue un fin de semana extraño, pero siempre me siento bien en esta pista”, dijo sobre el mal funcionamiento del vestuario de 2021 que vio a Quartararo terminar la carrera con el mono abierto y posteriormente sancionado.
“Cuando tenía 14 años en el CEV recuerdo que era tan rápido como el [Moto3] Pole position en el Campeonato del Mundo.
Tuve mi primer podio aquí en MotoGP, mi primera victoria en Moto2, el año pasado fuimos muy rápidos. Así que no hay razón por la que no podamos luchar por un gran resultado este año.
“Creo que mi estilo de conducción se adapta mucho a esta pista, especialmente en las dos últimas curvas, donde necesitas llevar mucha velocidad, lo cual es un punto fuerte de nuestra moto, pero también un punto fuerte de mi estilo de conducción.
“Por supuesto, también sabemos que aquí hay una recta larga, pero en Mugello, está bien, fue un problema, pero terminamos segundos. Así que espero que aquí podamos sentirnos mucho mejor a partir de mañana por la mañana y trabajar mejor que Mugello y ver si podemos tener un gran ritmo desde la FP1″.
Quartararo tiene una ventaja de ocho puntos sobre Aleix Espargaró de Aprilia de cara a este fin de semana.
