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La audiencia de declaración de culpabilidad del ex campeón de peso pesado de UFC Cain Velasquez tendrá que esperar, nuevamente.
Por tercera vez en tantas audiencias en el Salón de Justicia del Condado de Santa Clara en San José, California, el abogado de Velásquez, Mark Geragos, le pidió al juez S. Franco un aplazamiento. Esta vez, Geragos citó la necesidad de trabajar a través del descubrimiento, algo de lo que se hizo eco el representante del fiscal de distrito, Aaron French.
El juez Franco aprobó y fijó la nueva audiencia de declaración de culpabilidad de Velásquez para el 30 de junio.
“Hemos discutido en la barra lateral que estamos trabajando en cuestiones de descubrimiento y necesitamos establecer esto, con la aprobación del tribunal, para el 30 de junio en esta sala del tribunal”, dijo Geragos. “Si no podemos resolver nuestros problemas de descubrimiento, seguiré los procedimientos del tribunal para el otro tribunal y podemos fijar una fecha, con suerte antes de esa fecha. Esto para reservar una fecha en este tribunal”.
Descubrimiento es un término legal para el proceso de intercambio de información entre dos partes de la demanda antes de una audiencia o juicio. La información puede incluir testigos, documentos u otras pruebas.
Afuera del juzgado, Geragos dijo a los periodistas que cree que puede haber otras víctimas por ahí y los alentó a presentarse.
“Creemos que hay otras víctimas por ahí”, dijo Geragos (h/t NBC Bay Area). “Hemos instado al público a que se presente. Entendemos que es una situación delicada. Si hay otras víctimas allí, queremos asegurarnos de que se presenten”.
Como en otras audiencias hasta la fecha, un gran grupo de simpatizantes de Velásquez que vestían camisetas de “Liberen a Caín” se reunieron con carteles afuera del juzgado. Entre ellos estaba el ex campeón de peso ligero de UFC Khabib Nurmagomedov.
Velásquez, de 39 años, enfrenta cargos de intento de asesinato (un cargo), dispararle a un vehículo motorizado o a un avión (un cargo), asalto con arma de fuego (tres cargos), asalto con un arma mortal (tres cargos), disparar intencionalmente un arma de fuego desde un vehículo (un cargo) y llevar un arma de fuego cargada con la intención de cometer un delito grave (un cargo).
Si es declarado culpable de intento de asesinato, Velásquez enfrenta un mínimo de 20 años y hasta cadena perpetua, según el código penal de California. Se enfrenta a tiempo adicional si es declarado culpable de otros cargos.
Velásquez fue arrestado el 28 de febrero después de que supuestamente persiguió y disparó un arma contra un automóvil en el que viajaban tres personas, incluido Harry Goularte, un hombre acusado de abusar sexualmente de un pariente de Velásquez, luego identificado por Geragos como el hijo de 4 años de Velásquez. Goularte, que estaba en libertad bajo fianza después de un arresto por «actos lascivos con un menor de 14 años», no recibió un disparo. Sin embargo, el padrastro de Goularte, Paul Bender, supuestamente recibió un balazo en el hombro. Bender afirma que todavía está lidiando con un trauma físico y emocional como resultado del incidente.
En dos ocasiones separadas desde su arresto, Velásquez se presentó ante un juez y pidió libertad bajo fianza. En ambas ocasiones se le negó. La jueza Shelyna Brown, quien presidió las audiencias de fianza, citó supuestas acciones «imprudentes» y preocupaciones de seguridad pública como las razones de las negativas.
El lunes, Goularte se declaró inocente a 25 millas de distancia en el Palacio de Justicia de South Morgan Hill en Morgan Hill, California. Goularte apareció virtualmente en la audiencia de declaración de culpabilidad. Su abogado dijo que el miedo a recibir un disparo fue una de las razones por las que su cliente no asistió a la audiencia en persona. Debe someterse a un examen preliminar el 20 de septiembre en el Salón de Justicia de Santa Clara, donde debe estar físicamente presente.
