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Todas las cosas son relativas. Al entrar en las etapas de montaña clave del fin de semana del Critérium du Dauphiné, Primož Roglič se cernía sobre la forma de los signos de interrogación, pero, sin embargo, se ubicó tercero en la general, entre los favoritos antes de la carrera.
Tal es el aura que ha construido el esloveno en los últimos años, cualquier cosa que no sea ultra-dominancia se percibe como una debilidad fatídica.
En Vaujany el sábado, Roglič hizo algo para silenciar esas dudas, esquivando a un grupo cansado de la general en los tramos superiores de la subida final. El ataque no solo confirmó su creciente forma de cara al Tour de Francia, sino que lo puso en el maillot amarillo, con la oportunidad de ganar el Dauphiné por primera vez en la historia de Jumbo-Visma.
Tao Geoghegan Hart reveló que había sentido que Roglič pilotaba de manera diferente a lo habitual esta semana, desviándose del pelotón, y el propio Roglic reconoció que «definitivamente no estaba en mi mejor momento».
Como tal, su ataque en Vaujany fue una especie de declaración, especialmente porque no ha corrido desde finales de abril y se vio obligado a reestructurar su calendario debido a una lesión en la rodilla.
“Definitivamente, fue muy importante para mi confianza”, dijo Roglič en la conferencia de prensa de su camiseta amarilla.
“Me tomé tiempo ahora para volver. De hecho, me he sentido cada vez mejor durante toda la semana. Ya en la contrarreloj vi que puedo apretar un poco. Hoy estoy súper feliz de haber regresado y de estar de vuelta en la acción”.
Y, sin embargo, sientes que hay más por venir. El ataque de Roglič fue clínico, anotando entre 15 y 30 segundos sobre sus rivales, pero, siendo todo relativo, podría decirse que no fue tan devastador como un Roglič en forma voladora.
“Definitivamente”, dijo Roglič cuando se le preguntó si aún quedaba un largo camino por recorrer en su viaje hacia la condición óptima.
“Mirando desde el punto de vista de mi preparación, realmente no me preparé para el Dauphiné. Necesitaba venir aquí para tener los días intensivos en las piernas. Para el inicio del Tour debería estar bien después de esta intensa semana de carreras aquí».
El Tour comenzará en poco menos de tres semanas, pero aquí y ahora, Roglič tiene una carrera que terminar. Su victoria en París-Niza en marzo despejó su maldición en las principales carreras francesas por etapas, pero el título de Dauphiné representaría, no obstante, una adición prestigiosa a un palmarés de carreras por etapas que ya incluye la Vuelta a España, la Vuelta al País Vasco, París-Niza, Tirreno-Adriatico, y el Tour de Romandie.
Sorprendentemente, ahora ha usado la camiseta de líder en todas las carreras por etapas que ha realizado desde 2018, con la excepción del Tour de Francia de 2021 que tuvo que abandonar debido a un accidente.
«Yo no sabía eso», dijo. “Un hecho divertido, genial. Pero es mejor tener el maillot al final de la carrera y no solo en el medio”.
Las posibilidades de que eso suceda parecen altas. Roglič encabeza la clasificación, pero su rival más cercano es su propio compañero de equipo, Jonas Vingegaard, que hizo estallar al grupo de la general en la subida a Vaujany, con solo Ben O’Connor capaz de seguirlo antes de que el esloveno hiciera su ataque.
Vingegaard, claramente en gran forma él mismo y ahora un doméstico de lujo, ocupa el segundo lugar en la general con 44 segundos, con O’Connor tercero con 1:24, justo por delante de un grupo perseguidor que incluye a Tao Geoghegan Hart, Damiano Caruso y David Gaudu.
“Nuevamente, mañana es un gran día”, dijo Roglič sobre el final de la cumbre hors-catégorie del domingo en Plateau de Solaison. “La etapa reina está frente a nosotros y tenemos que terminarla”.
