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Cuando una ola de calor recorrió Francia y se intensificó en el sur este fin de semana, el efecto fue claro en los maillots de los ciclistas que se habían arrastrado hasta Vaujany para terminar la etapa 7 del Critérium du Dauphiné. Paneles de negro, azul, rojo y amarillo estaban salpicados de blanco agrietado.
La sal que apelmazaba la licra eran los restos del sudor de un día. Con dos puertos de montaña de gran altitud y un final de cumbre pronunciado, todo jugado en temperaturas superiores a los 30 grados, hubo mucho.
El calor no solo coloreó los maillots sino también la carrera. Al ganador de etapa Carlos Verona no pareció importarle, ni a Primož Roglič, que se hizo con el maillot amarillo con un ataque tardío del grupo de favoritos. Sin embargo, ciertamente frenó a otros.
“Simplemente cociné un poco al sol, para ser honesto”, dijo Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers).
El británico, que llegó aquí sin mucho entrenamiento o preparación en las piernas, se las arregló para colocarse noveno en el escenario, subiendo al cuarto lugar en la general. Sin embargo, si las temperaturas hubieran sido 10 grados más bajas, tal vez podría haber sido una historia diferente.
“Sentí que había más piernas, pero el sistema se estaba sobrecalentando”, explicó. “Realmente pude reaccionar a los ataques, lo cual fue una pena. Luego mantuve el mismo ritmo que ellos durante los siguientes dos kilómetros o lo que sea, pero está bien, no está tan mal.
“El DS se sentó en el autobús esta mañana diciendo que sería de 24 grados, pero vi 36 en un momento, y es más de 30 en este momento. Puedes entrenar para ello, pero correr el Tour de Noruega en 2 grados no era idea. Pero está bien. Así es la vida. Otro día mañana.
Otro ciclista que recibió un golpe del sol fue Matteo Jorgenson de Movistar, quien, al igual que Geoghegan Hart, tiene la piel pálida y pecosa.
“Mi genética básicamente no está lista para el calor”, dijo el ciclista estadounidense. Ciclismonoticias. “Mis antepasados probablemente eran de algún lugar del norte, acostumbrados al frío. En el calor, el cuerpo tiene que compensar en exceso”.
Aunque cayó ante Geoghegan Hart, experimentó un fenómeno similar. No explotó, pero no cambió de ritmo.
“De hecho, me sentí bastante bien todo el día hasta la última subida. Solo ese calor. Mi ritmo cardíaco comenzó a subir y no podía seguir. Solté el volante e hice mi esfuerzo”.
Jorgenson, que se ubicó en el puesto 14 de la etapa para mantener su posición en el octavo lugar en la general, no fue tomado por sorpresa por el calor. De hecho, es algo en lo que ha trabajado mucho.
“He pasado los últimos meses trabajando en ello y leyendo la ciencia. Termino teniendo una tasa de sudor muy alta. Pierdo mucha agua y pierdo mucha sal en esa agua, así que es una especie de doble golpe”, explicó.
“Lo que tengo que hacer es beber una tonelada, varias botellas cada hora, y luego tomar pastillas de sal cada hora. Trato de obtener entre 1300 y 1700 miligramos de sal, más de un gramo de sal por hora. Eso parece ayudar. Hoy simplemente no tomé suficiente agua, pero eso es complicado”.
La ola de calor no irá a ninguna parte rápidamente, y se esperan temperaturas similares el domingo. El terreno tampoco se vuelve fácil. Las subidas a mitad de carrera en la etapa final del domingo pueden no ser tan imponentes como las de Galibier y Croix de Fer del sábado, pero el final en la cima en Plateau de Solaison es una bestia diferente a la corta caminata hasta Vaujany.
Siniestramente para los rivales de Jumbo-Visma, el segundo clasificado Vingegaard reveló: «Tanto Primoz como yo somos realmente buenos en el calor».
