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Daryl Impey (Israel-Premier Tech) se alzó con la victoria en la cuarta etapa del Tour de Suiza, tras lanzar un largo sprint para mantener a raya a sus rivales más cercanos hasta la meta.
Representando la primera victoria de Impey desde el Tour de Francia 2019, logró mantener la potencia suficiente cuando Michael Matthews (BikeExchange-Jayco) hizo todo lo posible para robarle la victoria a Impey. Sin embargo, el piloto australiano tuvo que conformarse con la segunda posición, ya que terminó a media rueda del sudafricano.
Ineos Grenadiers tenía a Geraint Thomas liderando a Tom Pidcock hasta el último kilómetro, con la pareja británica posicionándose inteligentemente mientras Pidcock buscaba lanzar su sprint. Sin embargo, Pidcock no tenía las piernas para impulsarse fuera de la rueda de Impey, y Matthews pronto lo derrotó y se conformó con el quinto lugar.
Søren Kragh Andersen (Team DSM) llegó tercero, superando a Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) hacia la línea.
Después de abandonar inicialmente el pelotón en la subida final de la carrera, Stevie Williams (Bahrain-Victorious) logró volver al grupo para el final de la carrera, lo que significa que volverá a vestir el maillot amarillo para la quinta etapa mañana.
CÓMO PASÓ
La cuarta etapa comenzó fuera de Grenchen Velodrome, cerca de donde un optimista Peter Sagan (TotalEnergies) volvió a la senda de la victoria en la tercera etapa. Stevie Williams (Bahrain-Victorious) entró en el día vistiendo la camiseta de líder, con solo seis segundos de ventaja en la clasificación general.
La etapa comenzó con algunos kilómetros iniciales rápidos y muchos ataques, con algunos corredores sufriendo pinchazos en medio del caos. Sin embargo, esto pronto se calmó después de 15 km, cuando Matthew Holmes (Lotto Soudal), Markus Hoelgaard (Trek-Segafredo) y Jimmy Janssens (Alpecin-Fenix) finalmente lograron escapar.
El trío rápidamente acumuló una brecha de más de un minuto en los siguientes kilómetros, y el grupo se sintió cómodo al dejarlos viajar libremente por la carretera. Después de 30 km de carrera, en la cima de la subida de Kappelen, los líderes acumularon más de cinco minutos en el pelotón. Holmes cruzó la línea de sprint primero para obtener el máximo de puntos KOM en el proceso.
Durante el descenso de la escalada categorizada, su ventaja se redujo a cuatro minutos cuando Movistar, Bahrain-Victorious, Ineos Grenadiers y EF Education-EasyPost trabajaron juntos al frente del grupo principal para cerrar la brecha. En la campiña suiza y el calor abrasador, este margen continuó reduciéndose mientras los tres al frente aparentemente luchaban por mantener el ritmo.
Con 100 km restantes, la brecha se había reducido a 2-45. Esto continuó bajando gradualmente, y en la marca de 70 km para el final solo había 1-45 entre ellos. Durante este período, los ciclistas de Quick-Step Alpha Vinyl, Trek-Segafredo y BikeExchange-Jayco chocaron en el grupo, pero todos parecían capaces de volver a sus bicicletas relativamente ilesos.
Thymen Arensman (Team DSM) sí tuvo que abandonar la carrera, aunque por diferentes motivos. Sufriendo de deshidratación por las altas temperaturas después de haber completado el Giro de Italia hace solo un par de semanas, el holandés se retiró para no causar más daño.
Después de que el pelotón se acercó a 1-20 de los líderes, la brecha aumentó lentamente nuevamente a la marca de dos minutos con 50 km restantes. Holmes también tomó el sprint de Vitznau en este punto, antes de volver a tomar el sprint de Oberarth.
Después del sprint intermedio, el pelotón comenzó a acercarse rápidamente al trío que estaba al frente. La diferencia de tiempo cayó por debajo de un minuto con 24 km para el final, ya que Movistar, Cofidis y Bahrain-Victorious comenzaron notablemente a llevar al grupo al frente de la carrera. La distancia entre ellos se redujo drásticamente en los siguientes 3 km y, con 19 km restantes al pie de la subida de Sattel, la diferencia de tiempo se redujo a solo 20 segundos. Finalmente fueron atrapados solo un kilómetro después, después de que Ineos Grenadiers aumentara considerablemente el ritmo ya rápido.
Sattel tiene solo 3 km de largo, pero tiene una pendiente promedio del 8,5%, y durante la subida, Stevie Williams luchó por mantenerse en el pelotón. Sin embargo, un viaje enérgico del galés lo vio ganar terreno en el grupo delantero. Pronto volvió a ponerse al volante del pelotón, ayudado por sus compañeros de Bahrain-Victorious.
Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) atacó cerca de la cumbre de la subida, pero el pelotón se lo tragó rápidamente. Marc Hirshi (UAE Team Emirates) vio entonces su oportunidad de adelantar a sus rivales, pero Jakob Fuglsang (Israel-Premier Tech) impidió que el ciclista suizo abriera algún tipo de brecha.
Después de la subida de Sattel, siguió un fuerte descenso, que Sébastien Reichenbach (Groupama-FDJ) intentó aprovechar al máximo la colina creando una brecha, aunque no pudo perder de vista al pelotón. Como resultado, pronto fue atrapado con 9 km para el final.
EF Education-EasyPost lideró al grupo en el rápido descenso camino a la meta, con Hugh Carthy y Rigoberto Urán buscando colocar a Alberto Bettiol en una posición privilegiada en el último kilómetro. Una curva cerrada y técnica aseguró que el grupo se extendiera en este punto, dejando a algunos ciclistas con mucho trabajo por hacer.
Navegando por la curva final, los ciclistas de EF continuaron liderando, pero fue Daryl Impey (Israel-Premier Tech) quien vino desde atrás, lanzando un sprint de largo alcance para ganar la carrera. El sudafricano también tenía el poder de aferrarse al liderato, con Michael Matthews (BikeExchange-Jayco) detrás de él. Sin embargo, el australiano terminó media rueda por detrás; desafortunadamente para él, no comenzó su sprint lo suficientemente temprano.
Después de un susto en la subida de Sattel, Stevie Williams conserva el liderazgo en la general, con Andreas Kron (Lotto Soudal) todavía a solo seis segundos de él antes de las próximas etapas más difíciles.
RESULTADOS
TOUR DE SUISSE, ETAPA CUATRO: DE GRENCHEN A BRUNNEN (190,8 KM)
1. Daryl Impey (RSA) Israel-Premier Tech, en 14-4-09
2. Michael Matthews (Aus) BikeExchange-Jayco, al mismo tiempo
3. Søren Kragh Andersen (Nor) Equipo DSM
4. Alberto Bettiol (Ita) Educación EF-EasyPost
5. Tom Pidcock (GBr) Ineos Granaderos
6. Alex Aranburu () Movistar
7. Felix Großschartner (Aut) Bora-Hansgrohe
8. Gianluca Brambilla (Ita) Trek-Segafredo
9. Mathieu Burgaudeau (Francia) TotalEnergies
10. Stefan Küng (Swi) Groupama-FDJ, todos al mismo tiempo
CLASIFICACIÓN GENERAL TRAS LA CUARTA ETAPA
1. Stephen Williams (GBr) Bahrein Victorioso, en 17-46-28
2. Andreas Kron (Nor) Lotto Soudal, a los 6s
3. Geraint Thomas (GBr) Ineos Grenadiers, a 7s
4. Andreas Leknessund (Nor) Equipo DSM, al mismo tiempo
5. Stefan Küng (Sui) Groupama FDJ, a los 10
6. Sepp Kuss (EE. UU.) Jumbo Visma
7. Marc Hirschi (Sui) Equipo de Emiratos Árabes Unidos
8. Jakob Fuglsang (Den) Israel-Premier Tech
9. Aleksandr Vlasov (Rus) Bora-Hansgrohe
10. Adam Yates (GBr) Ineos Grenadiers, todos al mismo tiempo
