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El video de Nic Dlamini cruzando la línea de meta de la novena etapa una hora y 24 minutos después del ganador de la etapa Ben O’Connor, 40 minutos fuera del corte de tiempo y mientras la caravana publicitaria comenzaba a bajar de la montaña, le dio al sudafricano la historia que se merecía este Tour de Francia.
Su viaje desde el municipio hasta el Tour es increíble, y escucharemos de Dlamini al respecto en un momento, pero fue genial ver al joven de 25 años reconocido únicamente como uno de los otros 177 corredores en la carrera.
Con la mayoría del pelotón tan pálido, masculino y rancio, el hábito de la prensa es concentrarse cuando un ciclista negro, o un ciclista con herencia nativa americana, llega a la línea de salida de la carrera ciclista más grande del mundo. Por supuesto, es genial e importante resaltar los casos de diversidad en un deporte que carece tan gravemente de él en el nivel superior, pero a menudo parece que los ciclistas que no son blancos pueden reducirse a hablar solo sobre los problemas que los afectan. Kévin Reza fue el único piloto negro en el Tour el año pasado, y se convirtió en un punto focal para hablar sobre el racismo, lo cual es correcto para él hablar sobre sus propias experiencias, pero la deslucida solidaridad planificada del resto del pelotón en la etapa final. erró la marca.
Este año, Dlamini fue el único piloto negro en el pelotón, antes de terminar fuera del límite de tiempo en la dura etapa de Tignes. ¿Se cansa de que le pregunten sobre el racismo en la zona mixta casi cada vez que pasa por ella?
«Realmente no me molesta», dijo. Ciclismo semanal antes del inicio de la etapa ocho «.[Racism is] algo que está ahí y la gente puede ver estas cosas.
«Obviamente, nos gustaría hacer más, para asegurarnos de que no existe el racismo. Pero desde una perspectiva personal, creo que he tenido la suerte de no haber experimentado nada de eso. toleramos el racismo en nuestro equipo y me lo puedo imaginar en las carreras también, pero definitivamente hay más que se puede hacer «. Dlamini agrega que él no ha experimentado personalmente ningún racismo en el pelotón.
Del municipio de Capricorn Park en Ciudad del Cabo donde creció Dlamini, dijo AFP era un lugar donde «serías más respetado por tener un arma o dispararle a alguien. Es un lugar donde hacer las cosas incorrectas te lleva a la cima».
Una de cada 15 personas en Capricorn Park tenía una bicicleta, y Dlamini y sus amigos se turnaban, montaban durante un minuto y luego regresaban para que otro se subiera. En aquellos días, Dlamini todavía era predominantemente un corredor en lugar de un ciclista, pero uno de sus amigos que iba en bicicleta regresaba de los paseos y le decía todo lo que había logrado ver mientras iba más lejos de lo que podía con sus propios pies.
«Estaba realmente frustrado [that he couldn’t travel as far] y pensé en probar el ciclismo y ver qué podía descubrir «, explicó.
«Me encantaba el ciclismo porque podía explorar más de lo que podía cuando corría. Cuando comencé a los 14, solo podía correr 5 o 10 km, y con la bicicleta podía hacer 100 km, podía ver todo el Cabo. Ciudad. Nunca la hubiera visto sin la bicicleta. Simplemente te da mucha movilidad y la capacidad de conocer gente nueva «.
En un incidente bien documentado, Dlamini se rompió el brazo en un asalto repugnante por parte de dos guardaparques mientras estaba de paseo en diciembre de 2019.Los guardabosques recibieron una condena generalizada, incluso de personas como Chris Froome y Ashleigh Moolman-Pasio. con Dlamini necesitando cirugía.
«El brazo está bien ahora, se recuperó justo a tiempo, y estoy realmente agradecido», dijo Dlamini. «Incluso el año pasado, con la temporada corta debido a la pandemia, realmente jugó a mi favor y extendió mi período de recuperación y ahora estoy aquí.
«No sé para ser honesto», cuando se le preguntó sobre su reacción al incidente. «Fueron sentimientos encontrados, quizás un poco conmocionados y quizás no conmocionados, porque crecí en un municipio, así que he visto cosas peores». Esa es su realidad, y una no compartida por muchos de sus colegas en el pelotón del Tour.
Hacia el final de la primera semana, Dlamini no podía creer lo rápido que pasaban las etapas, y la carrera aún no le había afectado físicamente.
De cara a los Alpes este fin de semana que acababa de terminar, estaba preparado para afrontar el día a día, ya que la carrera se ponía «seria» y miraba hacia el resto de la carrera, donde esperaba intentar subir por la carretera en una escapada, y si hubiera llegado a París habría coincidido con el Día de Mandela, que siempre es especial para el escuadrón Qhubeka-NextHash.
Desafortunadamente, el primer corredor sudafricano negro en comenzar el Tour de Francia no será el primero en terminarlo, al menos este año, después de que Dlamini se estrellara en un descenso y terminara fuera del horario establecido en Tignes, después de haber comenzado el primer día. de los únicos jinetes con una sonrisa en su rostro cuando partieron de Cluses.
«La naturaleza de la etapa y el clima realmente no lo hicieron fácil. Cuando tienes un mal día, tienes un mal día. También tuve mucha mala suerte de tener un accidente y perder el contacto», explicó Dlamini después de la novena etapa, claramente destripado por estar fuera de la carrera. «Después de esa caída, estaba solo y fue realmente difícil correr a buen ritmo y llegar a los muchachos. [ahead] por mi cuenta. Me hubiera encantado terminar la carrera, es triste terminarla así.
«Para mí, lo más importante era no parar y correr hasta la meta. Independientemente de estar fuera del límite de tiempo. Es una carrera especial y siempre ha sido un objetivo mío, el Tour de Francia. mi bicicleta y subirme a un coche no era una opción. Me alegro de haber terminado a pesar de que terminé una hora y media antes del tiempo ganador. Fue un día duro, malo.
«Realmente me gustaría agradecer a todos por el gran apoyo hasta este momento desde que comenzó el Tour. Esa es también una de las razones por las que quería terminar la carrera hoy. Esta es una carrera que quería honrar y honrar mi sueño. Era mi primer Tour de Francia y sabía que sería difícil, estoy decepcionado, pero en este punto, no hay mucho que pueda hacer «.
Una de las cosas bonitas del Tour es que la historia del eventual ganador está subvencionada en igual medida por la multitud de otras historias de heroísmo, pasión y humanidad que giran dentro de la órbita de la lucha por el amarillo.
Para Dlamini, dice que su participación ya ha traído muchas esperanzas a los jóvenes en casa en Capricorn Park, además de las donaciones de bicicletas que trabajan con la organización benéfica Qhubeka, así como llevar a jóvenes ciclistas a entrenamientos cuando regresa a casa en el sur. África.
«Ha traído mucha esperanza a muchos jóvenes en casa y realmente espero que continúe trayendo mucha esperanza a los niños más pequeños de los municipios para que sueñen aún más grande», dijo.
«He tenido la suerte de estar presente en muchos traspasos de bicicletas, y todos son especiales. Para los niños, es una experiencia que les cambia la vida. Nunca han tocado una bicicleta o tenido una bicicleta, así que De hecho, recibir una bicicleta y andar es realmente especial. Cuando ves sus sonrisas. No es que les den las bicicletas gratis, trabajan para las bicicletas.
«Intento hacerlo con la mayor frecuencia posible», dice sobre compartir sus entrenamientos. «Normalmente, cuando empiezo a entrenar, entreno con la mayoría de los jóvenes y parte del tiempo depende de ellos estar disponibles para unirse a mí en mis entrenamientos. Y hay muchos, así que realmente disfruto entrenar con él, y sobre todo para que se adapten en los kilómetros más largos. Creo que es muy importante si quieren convertirse en profesionales «.
A medida que Dlamini abandona el pelotón del Tour, es probable que la próxima vez que esté en las carreteras locales lo acompañe un pelotón propio.
También lo espera en casa su primer hijo, nacido a principios de este año.
«No he pasado mucho tiempo con mi hijo, pero me imagino que algunos de mis pasatiempos han cambiado», dice Dlamini sobre lo que hace cuando está fuera de la bicicleta. «Así que ahora tal vez sería llevarlo a caminar por un parque o algo así. Es algo que espero con ansias al final de la temporada, y pasar mucho tiempo con mi esposa, por supuesto, y dormir».
Dlamini ha dejado su huella en el Tour de Francia y significa mucho más que terminar fuera del límite de tiempo.
