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Mads Pedersen (Trek-Segafredo) ganó la etapa 1 del Baloise Belgium Tour de un sprint masivo en Maarkedal. Su potente sprint en un final ligeramente cuesta arriba no pudo ser igualado ya que Tim Wellens (Lotto Soudal) terminó segundo y Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) tercero.
Trek-Segafredo estuvo presente al frente de la carrera durante la mayor parte de la etapa inicial de 165 km, poniendo a su corredor en el primer maillot de líder de la carrera por etapas de cinco días. Fue la sexta victoria del año para Pedersen.
“Fue una carrera realmente dura. Creo que es uno de los días de carrera más cálidos para mí este año, y normalmente no soy tan bueno en el calor. La final es realmente difícil con la subida a dos kilómetros y medio para el final, e incluso el sprint es difícil”, dijo Pedersen al final.
«Jaspe [Philipsen], abrió bastante temprano y ya hizo un hueco. Por suerte para mí, saltó un poco en los últimos metros y pude pasar. Este fue realmente un buen día. Mis compañeros de equipo hicieron un trabajo impresionante todo el día y es bueno darles una victoria”.
En los últimos 500 metros, Philipsen aceleró al frente, pero cuando llegó a la cima de la pequeña colina final no pudo mantener a raya a Pedersen. El corredor de Alpecin-Fenix ha logrado mantener a Quinten Hermans (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) fuera del podio, superándolo en la línea de meta.
“Vine aquí para ganar una etapa, y ahora tenemos una, así que sí, ¿por qué no intentar ganar la general? de carreras a la izquierda. Veremos. Este no es el objetivo principal; el objetivo principal es intentar ganar otra etapa y luego hacer un buen TT”.
cómo se desarrolló
La etapa de apertura comenzó cerca de Gante en Merelbeke y se dirigió a través de pequeñas carreteras y secciones de adoquines para 16 subidas implacables, la mayoría de ellas en la segunda mitad de la ruta en los circuitos locales a Maarkedal.
Con 114 km para el final varios corredores atacaron en la aproximación a la subida de Berendries (1 km al 6,8%). El quinteto formado por Luke Mudgway (Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling), Jorre Debaele (Minerva Cycling), Nick van der Meer (VolkerWessels Cycling Team) y el dúo Tartleto-Isorex de Gianni Marchand y Kobe Vanoverschelde se mantuvieron alejados hasta que llegaron al primero de cuatro circuitos de llegada técnica con aproximadamente 60 km para el final.
Los implacables altibajos del circuito proporcionaron un terreno fértil para múltiples ataques. La primera dupla en poncharse fue Dries De Bondt (Alpecin-Fenix) y Connor Swift (Arkéa-Samsic). Fueron atrapados unos kilómetros más adelante, pero lograron estirar el pelotón y provocar que un par de los mejores velocistas tuvieran dificultades para mantenerse conectados, incluido Fabio Jakobsen (QuickStep-AlphaVinyl).
Mark Donovan (Team DSM) lanzó un ataque en solitario cuando los ciclistas se acercaron a la segunda subida del circuito, Berg Ten Houte. Trek-Segafredo lideró la persecución por detrás sobre los adoquines, mientras Donovan extendía su ventaja a más de un minuto.
Trek, QuickStep e Intermarché-Wanty-Gobert lanzaron más ataques que socavaron la ventaja de Donovan y lo trajeron de vuelta con 30,5 km para el final, lo que provocó que Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) se escapara de la parte trasera del pelotón.
En la vuelta de campana, solo Kenneth Van Rooy (Sport Vlaanderen-Baloise) intentó un ataque en solitario sin éxito, dejando a los grandes equipos de velocistas luchando en los últimos kilómetros.
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