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BROOKLINE, Mass. — Una “nube negra” se cierne sobre el US Open cuando el campeonato nacional masculino de golf comienza el jueves en The Country Club.
Esas son las ominosas palabras de Brooks Koepka, dos veces campeón del US Open que expresó su decepción esta semana por el torrente de preguntas que recibió tras la suspensión de 17 jugadores del PGA Tour, incluido Phil Mickelson, por su decisión de entrar en negocios con Arabia Saudita en la renegada liga de golf LIV estilo exhibición.
El éxodo de grandes nombres como Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau y Rickie Fowler por cientos de millones de dólares sauditas ha sacudido todos los aspectos del golf, confundiendo a jugadores y organizaciones por igual. Aparentemente, nadie sabe qué decir o hacer, aparte del comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, quien expulsó a los Seventeen saudíes la semana pasada.
Estos muchachos conocen el golf, pero cuando se trata de explicar sus acciones o mostrar respeto por aquellos que podrían verse profundamente afectados por ellos, como una organización de sobrevivientes del 11 de septiembre, se sienten bloqueados.
El miembro del Salón de la Fama Fred Couples, campeón del Masters de 1992, ha estado observando desde lejos en California cómo golfistas como Mickelson han tropezado y buscado respuestas sobre la horrible conexión saudí con el 11 de septiembre y el asesinato y desmembramiento del periodista Jamal Khashoggi en 2018.
«Es increíble escuchar a todas estas personas que ni siquiera pueden responder preguntas simples sobre LIV Golf», dijo Couples a USA TODAY Sports en una entrevista telefónica el miércoles por la tarde. “Para estas familias del 11 de septiembre, debe ser un golpe aplastante.
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“Si tuviera un hijo de 18 años que fue asesinado por un conductor ebrio, creo que lucharía toda mi vida para que las personas que beben en un bar no se suban a un automóvil. Estoy seguro de que es lo mismo con las familias del 11 de septiembre y Arabia Saudita. No poder responder estas preguntas porque están recibiendo $200 millones o él no puede responder porque está ganando $110 millones o $65 millones, es una locura».
Tomemos, por ejemplo, la pregunta de softbol que le lancé al CEO de la Asociación de Golf de EE. UU., Mike Whan, el miércoles, preguntándole si hablaría y apoyaría a una organización de familias del 11 de septiembre y a la prometida de Khashoggi, cuyo asesinato, según organizaciones de derechos humanos y servicios de inteligencia, fue sancionado por el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, quien financia la gira LIV.
El viernes pasado, Mickelson y algunos de los otros golfistas estadounidenses de renombre recibieron una carta mordaz de 9/11 Families United reprendiéndolos por su lavado deportivo de la imagen y reputación de los saudíes, diciendo que las acciones de los golfistas son «una traición no solo de nosotros, sino de todos tus compatriotas.”
Osama bin Laden y 15 de los secuestradores del 11 de septiembre del 19 eran saudíes.
Cuando Mickelson no respondió el lunes a una pregunta sobre cómo explicaría a las familias del 11 de septiembre por qué hizo negocios con los saudíes, el grupo del 11 de septiembre criticó a Mickelson nuevamente.
«Phil sabe exactamente lo que está haciendo, y él y sus compañeros golfistas de LIV deberían estar avergonzados», dijo Terry Strada, presidente nacional de 9/11 Families United, en un comunicado. declaración a USA TODAY Sports en respuesta a los comentarios de Mickelson.
“Están ayudando al régimen saudita a ‘lavar’ su reputación a cambio de decenas de millones de dólares, al mismo tiempo que nuestro gobierno presenta más pruebas condenatorias de la culpabilidad saudí en los ataques del 11 de septiembre. Como dijo el comisionado del PGA Tour el domingo, ‘tendrías que estar viviendo bajo una roca’ para no entender las implicaciones de involucrarte con los saudíes».
y Hatice Cengiz, la prometida de Khashoggi, le dijo a USA TODAY Sports que los golfistas de LIV deberían ser prohibidos de jugar en las ligas mayores masculinas.
Así que volvamos a la pregunta a Whan: «¿Sientes que tienes una responsabilidad con el juego y el país como organismo rector nacional del deporte para hablar y apoyar a las familias del 11 de septiembre y a la prometida de Khashoggi?»
Whan habló durante un minuto y 49 segundos y nunca dijo una palabra sobre las familias del 11 de septiembre o la prometida de Khashoggi. Dijo que siente “responsabilidad con este juego” y con “los competidores”. Habló una y otra vez sobre las reglas de clasificación para el Abierto de EE. UU. y dijo que tiene una bandera estadounidense ondeando en su patio delantero, pero ni una palabra sobre las personas por las que le pregunté.
Así que lo intenté de nuevo.
“¿Y no hay apoyo para las familias del 11 de septiembre?”
Dijo que tenía «total apoyo para las familias del 11 de septiembre», pero luego habló sobre recordar dónde estaba y qué estaba haciendo el 11 de septiembre, diciendo: «Perdimos un par de vecinos», antes de regresar a la USGA. -hablar.
Otros dos ejecutivos de la USGA sentados a su lado no ofrecieron nada. La conferencia de prensa pasó a la siguiente pregunta.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: US Open: los golfistas de LIV faltan el respeto a las familias del 11 de septiembre al jugar esta semana
