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La próxima temporada presenta un desafío para los clubes de fútbol y los entrenadores como ningún otro, y la forma en que conducen a sus jugadores durante el período de la Copa del Mundo podría marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso.
Alrededor de una cuarta parte de todos los jugadores de la Premier League se dirigirán a Qatar en noviembre, representando a sus países en lo que podría convertirse en una campaña repleta de más de 60 juegos, pero la mayoría no participará.
Clubes como el Manchester City y el Chelsea se preparan para perder más de la mitad de los 25 integrantes de su primer equipo.
El Manchester City se prepara para perder más de la mitad de su primer equipo para la Copa del Mundo de Qatar
Otros, como Newcastle, Everton y Southampton, apenas podrían ser golpeados. De cualquier manera, presenta problemas.
«Esta Copa del Mundo podría marcar la diferencia entre dónde terminan los equipos en la Premier League», dice Ade Mafe, el ex velocista olímpico convertido en gurú del fitness, que pasó 10 años en el cuerpo técnico del Chelsea.
Es una situación única, sin precedentes y dependerá de quién la gestione mejor. Podría ser una temporada en la que veas a un equipo dar una sorpresa.
El gurú del fitness Ade Mafe (arriba, izquierda) dice que la forma en que los clubes se preparan para el torneo será crucial
Harry Kane liderará la línea para Inglaterra, y las estrellas que jugarán en noviembre se enfrentarán a innumerables partidos
Las tres cuartas partes de la liga que no están en Qatar estarán bajo el control de sus clubes y los que se vayan regresarán en diferentes momentos, dejando a los equipos técnicos con el rompecabezas de cómo sortear el vacío.
Habrá tiempo para descansar, pero también tendrán que mantenerse en forma, quizás a través de una mini pretemporada o un campamento de entrenamiento en clima cálido.
Lo que es más importante, necesitarán jugar partidos para mantenerse en forma, posiblemente con la Sub-23 o amistosos.
«No hay sustituto para los juegos», dice Mafe. «Puedes hacer mucho en el entrenamiento, pero necesitas darles juegos por ese 10 por ciento extra». Todos los clubes buscarán organizar amistosos para mantenerse al día.
Liverpool y Jurgen Klopp también pueden verse muy afectados y los entrenadores estarán ansiosos por evitar lesiones.
Luego está el equilibrio psicológico de los jugadores. Habrá quienes esperaban estar en Qatar pero no lograron pasar el corte y requieren un plan de entrenamiento diferente a los que conocen su destino desde hace meses y esperan unos días al sol con sus familias.
Los clubes de la Premier League tienen departamentos de ciencias del deporte para ofrecer programas detallados y los jugadores de élite modernos rara vez tienen problemas con la automotivación cuando están fuera de competencia.
Para algunos, este calendario errático puede presentar una oportunidad. Mo Salah comenzó la temporada pasada en forma explosiva solo para desvanecerse cuando los rigores de perseguir cuatro trofeos lo alcanzaron.
La próxima temporada, dado que Egipto no se clasificó para la final, tiene un descanso integrado en su temporada y debería recuperarse cuando regresen los partidos en el Boxing Day.
Mohamed Salah comenzó la temporada pasada de manera explosiva, pero luego se desvaneció luchando en cuatro frentes
Las estrellas de la Copa del Mundo se dividirán en dos categorías: los que juegan regularmente y los que no. Los clubes estarán menos preocupados por los que juegan, ya que mantendrán su ritmo.
Los que están al margen serán de mayor preocupación para los clubes. Están fuera de su control y podrían regresar sin jugar durante seis semanas. ¿Estarán en el estado mental y físico adecuado?
“Si estuviera trabajando en un club ahora, mi enfoque principal sería el enlace con los preparadores físicos de los equipos internacionales”, dice Mafe. ‘Serán responsables de acondicionar y entrenar a nuestros jugadores durante un período prolongado.
Cada jugador es diferente y me gustaría asegurarme de que sepan lo que queremos para nuestros jugadores. Eso será más fácil con algunos equipos nacionales que con otros.
